The 2017 Venice Biennale hanya dibungkus bulan lepas, tetapi negara-negara sudah mula merancang untuk ansuran seterusnya acara seni antarabangsa yang berprestij. Seperti yang dilaporkan oleh Gareth Harris untuk Akhbar Seni, Kanada telah mengumumkan bahawa artis kolektif Isuma akan mewakili negara pada 2019 Biennale, menandakan satu detik penting dalam sejarah seni Kanada; ia adalah kali pertama Kanada mempamerkan karya seniman Inuit di paviliun Biennale.
Isuma, yang bermaksud "berfikir, atau keadaan pemikiran" dalam Inuktitut, ditubuhkan pada tahun 1990 oleh empat seniman Inuit: Zacharias Kunuk, Norman Cohn, Paul Apak Angilirq dan Pauloosie Qulitalik. Selama dua dekad yang lalu, kolektif pembuat filem tempatan dan organisasi media telah menghasilkan filem, dokumenter dan siri filem yang telah disiarkan di seluruh dunia.
Isuma dipilih untuk Biennale 2019 oleh jawatankuasa pakar seni; Keputusan itu diumumkan dalam kenyataan National Gallery of Canada pada 13 Disember. "Sejak pertengahan 1990-an kolektif Isuma telah mencabar stereotaip tentang cara hidup di Utara dan memecahkan sempadan dalam seni video, " kata Marc Mayer, pengarah dan CEO Galeri Nasional Kanada, dalam kenyataan itu. "Saya yakin bahawa dunia seni antarabangsa akan diilhami oleh pandangan bahawa kerja kolaborasi Kunuk dan Cohn akan muncul di Venice Biennale yang akan datang."
Sejak penubuhannya, Isuma telah didedikasikan untuk menyampaikan "seni video bebas dari sudut pandang Inuit, " sebagai kolektif menulis di laman webnya. Video terawal menampilkan rekreasi tradisi Inuit, dan dihasilkan dengan bantuan komuniti artis.
"Dalam sepuluh tahun pertama kami, seluruh keluarga bekerja di filem kami, " kata Cohn, salah seorang pengasas bersama koleksi itu, dalam pernyataan Galeri Nasional. "Lebih tiga dekad, beratus-ratus orang berkumpul untuk mengisi filem kami dengan kesederhanaan melalui pakaian dan alat buatan tangan, igloos dan lagu, dan pelakon yang hidup semula kenangan nenek moyang mereka dalam bercerita eksperimen melalui video."
Oleh kerana Isuma memperluaskan tumpuannya untuk menyertakan filem-filem dan siri televisyen, ia tetap komited untuk menceritakan kisah dari perspektif Inuit, dan menggaji pelakon, pengeluar, pengarah dan penulis pribumi. Kumpulan ini sedang bekerja di sebuah filem berjudul Edge of the Knife, yang akan menjadi filem pertama yang ditayangkan di Haida, sebuah bahasa asli yang dituturkan oleh kumpulan di sepanjang Pantai Pasifik. Para artis di belakang Isuma juga membantu melancarkan pusat seni media Inuit, kumpulan media belia dan kolektif video wanita.
Kunuk, satu lagi pengasas bersama Isuma, dibesarkan dalam penyelesaian yang sengaja dijauhi televisyen pada tahun 1970-an, mempercayai bahawa program berbahasa Inggeris tidak dapat menawarkannya.
Tetapi Kunuk percaya pada potensi teknologi video, yang dilihatnya sebagai pujian zaman moden terhadap tradisi lisan yang telah diturunkan oleh nenek moyangnya untuk generasi.
"Memandangkan kita mempunyai sejarah lisan, tiada apa yang ditulis - segala-galanya diajar oleh apa yang kamu lihat, " katanya dalam pernyataan Galeri Nasional. "Saya cuba melakukan ini dengan video saya - bercerita tentang bagaimana kita hidup. Kami cuba membuat semua yang sahih sehingga seratus tahun dari sekarang apabila orang melihat filem kami, mereka akan tahu bagaimana untuk melakukannya. "
