Bagaimanakah dinosaur berbulu dibawa ke udara? Ahli paleontologi telah menyiasat dan membahaskan aspek penting evolusi burung ini selama lebih dari satu abad. Memang ada hampir banyak idea yang mereka telah pakar, membayangkan senario dinosaur yang meluncur melalui pokok, theropod menangkap serangga dengan sayap berbulu mereka dan juga Iguanodon akuatik flapping primitive flippers sebagai prekursor penerbangan (saya tidak mengatakan bahawa semua idea yang baik). Kebolehan biomekanik nenek moyang burung dan sejarah semulajadi mereka sentiasa berada di tengah-tengah perdebatan, dan kertas Biologi Semasa baru menambah bahan bakar kepada perbincangan yang lama.
Pada masa ini, hipotesis untuk asal-usul penerbangan burung biasanya jatuh ke dalam satu daripada dua kategori. Sama ada nenek moyang burung terakru penyesuaian yang diperlukan untuk penerbangan di atas tanah dan, melalui kejadian evolusi, akhirnya dapat berlepas, atau dinosaur kediaman yang kecil menggunakan balutan bulu mereka untuk meluncur antara pokok dan, akhirnya, mengepalai cara hidup terbang . Terdapat variasi pada kedua-dua tema, tetapi bulu dan strok penerbangan burung ciri adalah inti dari mana-mana senario sedemikian. Dalam kes kertas baru, ahli paleontologi Universiti Yale Nicholas Longrich dan rakan sekerja menarik dari bulu burung awal burung Archaeopteryx dan troodontid Anchiornis untuk memeriksa bagaimana bulu berubah ketika dinosaurus mula terbang.
Dalam burung-burung terbang moden, Longrich dan coauthors menunjukkan, susunan sayap biasanya terdiri daripada "bulu penerbangan panjang yang tidak simetris melimpahkan oleh bulu rahsia pendek." Corak ini mencipta airfoil yang stabil tetapi juga membolehkan bulu penerbangan memisahkan sedikit ketika puncak sayap sayap, oleh itu mengurangkan seret. Ketika ahli paleontologi memeriksa sayap fosil Archaeopteryx dan Anchiornis, mereka mendapati perkiraan bulu yang berbeza yang akan menghalang kebolehan penerbangan Dinosaurus Jurassic.
Kedua-dua makhluk prasejarah mempunyai bulu pelindung panjang berlapis di atas bulu penerbangan. Anchiornis, khususnya, kelihatan mempunyai bentuk sayap kuno yang dicirikan oleh lapisan pendek, bulu penerbangan simetris dan penutup yang sama. Archeopteryx menunjukkan lebih banyak pengkhususan antara bulu penerbangan dan penutup tetapi masih tidak mempunyai sayap seperti burung moden. Akibatnya, Longrich dan rakan-rakan hipotesis, kedua-dua perkiraan itu akan menstabilkan sayap dengan menaikkan seretan pada kelajuan rendah, menjadikannya sukar bagi Anchiornis dan Archaeopteryx untuk berlepas. Sebagai alternatif, para penyelidik mencadangkan bahawa dinosaur ini mungkin telah menjadi parasut yang melompat ke udara dari pokok-pokok, yang mungkin membayangkan bahawa "penerbangan berkuasa didahului oleh burung payung terjun arus bumbung dan meluncur."
Caranya adalah menentukan sama ada Anchiornis dan Archaeopteryx sebenarnya mewakili nenek moyang burung, atau sama ada dinosaur, seperti Microraptor, adalah eksperimen bebas dalam evolusi penerbangan. Di Persidangan Paleontologi Persatuan Vertebrate di Raleigh, North Carolina bulan lepas, ahli penerbangan Michael Habib mengutip bahawa semua yang diperlukan untuk membuat dromaeosaurs yang kompeten secara teratur adalah penambahan bulu. Sekiranya Habib betul, dan saya fikir dia, maka boleh ada banyak eksperimen evolusi dalam penerbangan, meluncur, bantuan sayap yang dibantu sayap dan lain-lain. Tidak ada sebab untuk berfikir bahawa penerbangan berkembang hanya sekali dalam perarakan yang kemas, bersih dari kesempurnaan aerodinamik yang semakin meningkat. Evolusi adalah kemas, dan siapa tahu berapa banyak variasi yang akhirnya gagal terdapat di kalangan dinosaur yang mampu terbang?
Tiga langkah Anchiornis - Archaeopteryx- senario evolusi sayap moden sesuai dengan jangkaan kami tentang corak evolusi berturut-turut, tetapi, sebagai pengarang makalah baru, pergeseran pokok-pokok evolusi kini membingungkan keupayaan kami untuk mengetahui apa yang mewakili keadaan burung leluhur dan apa yang mencirikan cabang keluarga dinosaur berbulu. Kami memerlukan lebih banyak fosil berbulu untuk menyiasat dan menguji hipotesis ini, serta maklumat biomekanik dan paleoekologi tambahan untuk menentukan sama ada dinosaur tersebut benar-benar melepaskan diri daripada pokok. Kita mesti berhati-hati dalam membezakan antara apa yang boleh dilakukan oleh organisme dan apa yang sebenarnya dilakukannya, dan dengan begitu banyak di udara, perdebatan tentang asal-usul penerbangan pasti akan berterusan selama beberapa dekad yang akan datang.
Rujukan:
Longrich, N., Vinther, J., Meng, Q., Li, Q., Russell, A. 2012. Susunan bulu sayap primitif dalam Archeopteryx lithographica dan Anchiornis huxleyi . Biologi semasa DOI: 10.1016 / j.cub.2012.09.052
