Yang mana dinosaur terbesar pernah? Kita tidak tahu. Walaupun superlatif berasaskan saiznya menarik banyak perhatian, ahli paleontologi telah menemui banyak kerangka sauropod yang mengerikan yang sukar untuk memberitahu siapa sebenarnya dinosaur titanic yang paling banyak. Tetapi, di kalangan penyebaran calon sekarang, Futalognkosaurus dukei adalah salah satu dinosaur gergasi yang paling lengkap yang ditemui.
Ditemui pada tahun 2000, dan dinamakan pada tahun 2007 oleh ahli paleontologi Universidad Nacional del Comahue, Jorge Calvo dan rakannya, Futalognkosaurus adalah salah satu daripada banyak dinosaur yang terdapat dalam deposit yang sangat kaya, kira-kira 90 juta tahun di Argentina barat laut. Dari tumbuhan fosil kepada pterosaur, ikan dan dinosaur, satu laman web menggabungkan sisa ekosistem Cretaceous yang bertenaga. Dan, pada landskap itu, tiada dinosaur adalah seperti titanosaur yang baru dinamakan.
Bertentangan dengan apa yang anda harapkan dari segi kekuatan kerangka mereka, sauropods terbesar sering dijumpai sebagai kerangka separa. Pengetahuan kami tentang Argentinosaurus, Puertasaurus, Supersaurus, Diplodocus hallorum dan gergasi lain tidak lengkap, dan memikirkan betapa besarnya mereka benar-benar bergantung pada anggaran dari wakil spesies lain yang lebih lengkap.
Kekurangan ekor lengkap dari dinosaur ini menjadikan masalah ini lebih bermasalah. Ekor dinosaur bervariasi panjang dari individu ke individu, dan subkumpulan yang berbeza mempunyai ekor yang lebih panjang atau lebih pendek. Dalam kes tumpuan Diplodocus, contohnya, panjang dinosaur yang dianggarkan 100 kaki panjang ditambah dari fakta bahawa spesies Diplodocus yang lain sangat panjang, ekor tirus.
Kami tidak tahu berapa lama Futalognkosaurus kerana, kecuali satu tulang belakang, ekor dinosaurus hilang sepenuhnya. Walau bagaimanapun, sauropod yang Calvo dan coauthors diterangkan adalah luar biasa untuk merangkumi seluruh leher, belakang dan tulang rusuk yang berkaitan, dan majoriti pinggul. Bersama-sama, unsur-unsur ini mewakili lebih separuh kerangka dan terdiri daripada individu sauropod gergasi yang paling lengkap namun diketahui.
Sekalipun kerangka tidak sempurna membuat kami tidak mengetahui betapa besarnya Futalognkosaurus, tulang-tulang yang dikumpul itu tidak boleh membuktikan bahawa ini adalah dinosaur yang sangat besar. Calvo dan coauthors menganggarkan bahawa seluruh haiwan menjangkau antara 105 dan 112 kaki panjang, yang akan meletakkannya dalam kelas yang sama dengan Argentinosaurus yang lebih terkenal (dan kurang lengkap). Sebagai ahli paleontologi di SV-POW! berkata ketika mereka menyiarkan gambar-gambar tulang Futalognkosaurus di sebelah Juan Porfiri, yang membantu menggambarkan dinosaurus, tidak ada keraguan bahawa sauropod itu "sangat berani." Cabarannya adalah mencari dan mengisi di bahagian-bahagian tubuh dinosaur yang belum ditemui . Tidak akan dinafikan lagi penantang lain untuk gelaran dinosaur terbesar, tetapi, buat masa ini, Futalognkosaurus tetap menjadi wakil kita yang paling terperinci daripada yang terbesar.
Rujukan:
Calvo, J., Porfiri, J., González-Riga, B., Kellner, A. 2007. Satu ekosistem terestrial daratan baru dari Gondwana dengan perihalan dinosaur sauropod baru. Anais da Academia Brasileira de Ciências . 79, 3: 529-541
Calvo, J., Porfiri, J., González-Riga, B., Kellner, A. 2007. Anatomi Futalognkosaurus dukei Calvo, Porfiri, González Riga, & Kellner, 2007 (Dinosauria, Titanosauridae) dari Kumpulan Neuquen, , Patagonia, Argentina. Arquivos do Museu Nacional 65, 4: 511-526.
Novas, F. 2009. Zaman Dinosaur di Amerika Selatan . Bloomington: Indiana University Press. ms 201-202
