Hanya sekitar sudut dari Muzium Seni Metropolitan di New York, satu galeri galeri yang lebih kecil memperlihatkan sesuatu yang istimewa: "Nomads dan Rangkaian: Seni dan Budaya Purba Kazakhstan, " sebuah pameran yang dipasang oleh Institut Kajian New York University Dunia Purba. Ditubuhkan setengah puluhan tahun yang lalu dan menduduki sebuah bangunan bermaharajaan di Fifth Avenue, ISAW adalah pusat penyelidikan dan pendidikan yang ditumpukan kepada kajian budaya kuno yang tumbuh di luar lautan Mediterranean di beberapa sudut yang paling jauh dunia.
"Nomad dan Rangkaian" (dibuka 3 Jun) memberi tumpuan kepada empat kawasan Asia Tengah di mana Rusia, China, Mongolia dan Kazakhstan bertemu. Bagi pengembara, ia adalah tempat tersendiri bagi gunung-gunung dan padang rumput yang pernah dibekukan di mana ia menganggap kuda pertama kali dijinakkan sekitar 3500 SM. Bridled dan dibebani, mereka bukan sahaja menjadi alat pengangkutan tetapi ikon budaya bagi penduduk nomad timur Altai Kazakhstan dan wilayah Tianshan, yang tidak meninggalkan catatan tertulis, walaupun disebutkan dalam "Sejarah" Herodotus.
Ini pameran kecil yang terdiri daripada hanya dua bilik dari 250 objek yang dipinjam dari empat muzium di Kazakhstan, yang dipamerkan untuk kali pertama di Amerika Syarikat. Mereka datang dari penemuan tunggal dan digali arkeologi menjadi keranda pengebumian yang dikenali sebagai kurgans yang kini digali di Kazakhstan. Satu galeri dikhaskan untuk sebuah kurgan yang dianggap telah memegang jenazah seorang ketua, dikebumikan dengan 13 ekor kuda, yang dikorbankan dalam pakaian rasmi. Petak haiwan, ukiran tanduk rusa, dihiasi dengan kerajang emas dan cinnabar, memberi kesaksian kepada kecanggihan artistik para nomad. Sepasang pelana yang diperbuat daripada kayu dirasai dan menduduki sebuah pameran yang berdekatan, dipelihara merentasi ribuan tahun oleh permafrost, yang berfungsi sebagai sejenis peti sejuk untuk bahan organik yang akan mengalami kerosakan lain. Analisis sisa manusia juga dipelihara oleh permafrost telah mendedahkan bahawa orang-orang nomad di kawasan empat penjuru Asia memakai tatu badan penuh dan mengetahui rahsia penyemburan, membawa mayat mumia dengan mereka melalui musim sejuk beku sehingga ais cair dan mayat mayat boleh dikebumikan.
Bilik kedua memaparkan koleksi perhiasan emas 23 karat, yang diketengahkan oleh apa yang dikenali sebagai Kurgan Diadem, sebuah band emas yang dibelasah dengan imejan biasa di negara jiran China, mencadangkan jangkauan kenalan dan perdagangan nomad. Sama seperti yang menakjubkan adalah empat objek seperti dulang, dipasang di atas kerucut berdiri, menanggung makhluk-makhluk dari kotak purba Animal Crackers: kuda, rusa, burung gagak, dua unta Bactrian dan leopardo salju.
Walaupun fungsi objek-objek ini tetap tidak diketahui, objektif pameran itu-untuk menunjukkan bahawa orang nomad di kawasan Asia Tengah adalah apa-apa tetapi para peminat dunia purba, bahawa mereka hidup dalam masyarakat yang koheren dan mempunyai pemahaman mereka sendiri tentang hal ini Kehidupan, dan seterusnya-adalah dipenuhi secara evaluatif. Hanya, kini saya perlu menambah tempat lain untuk senarai perjalanan saya: Kazakhstan, semoga dengan menunggang kuda.
