Wartawan New York Times, penulis buku Sam Roberts, Sejarah New York di 101 Objek, baru-baru ini menanyakan beberapa pakar muzium tentang apa yang menyebabkan mereka menjadi paling berminat dalam "benda", yang secara teknis kita panggil "budaya material." Untuk Neil MacGregor, ketua Muzium British, ia adalah periuk yoghurt Perancis. Meminta ia semasa bersiar-siar muda menunaikan nafsu makannya untuk belajar bahasa lain, mendorongnya ke arah lebih banyak cakrawala kosmopolitan. Untuk Jeremy Hill juga dari British Museum, ia adalah sesuatu yang lebih utilitarian-seorang pemproses kata. Bagi Louise Mirrer, presiden Persatuan Sejarah New York, ia adalah pavilion IBM berbentuk telur di Pameran Dunia 1964. Kemudian, dia bertanya kepada saya.
Dari Kisah Ini
The Smithsonian's History of America dalam 101 Objek
BeliKandungan Terkait
- Kebakaran yang Hancur yang Hampir Memakan Istana Smithsonian pada tahun 1865
- Sejak Gempa Bumi Haiti Empat Tahun Ago, Helping Hands Made a World of Difference
- Nota Field dari Peru melalui Smithsonian Under Secretary Richard Kurin
Satu perkara yang perlu dipilih dari koleksi Smithsonian untuk kepentingan mereka untuk kehidupan dan sejarah negara kita, seperti yang saya lakukan untuk buku, The Smithsonian's History of America dalam 101 Objek . Ia agak satu lagi perkara untuk mengingati objek yang membawa kepada masa inspirasi. Pada tahun 1950-an dan awal 1960-an, seperti ramai, saya mengumpul kad besbol, buku komik dan duit syiling. Keterlaluan kad Mickey Mantle atau Superman dalam Action Comics pertama, atau penny 1909-S-VDB yang dipegang kuat untuk saya sebagai seorang anak muda-tetapi tidak mengubah hidup saya.
Sebagai seorang remaja petualang yang tinggal di New York City di mana tidak ada kerbau atau buaya, dan susu datang dibungkus atau dibuang dari mesin, saya ingat diangkut ke tempat lain dan waktu oleh tiang-tiang totem dan kano Haida cedar yang hebat di lobi Muzium Sejarah Alam Amerika. Saya menghabiskan berjam-jam memandang ke dalam diorama yang terkenal di muzium, yang terpesona oleh haiwan taksidermi yang dipentaskan dengan latar belakang mural dicat yang indah itu.
Titik perubahan walaupun datang ketika menjadi pelajar berusia 18 tahun, buddy saya mendapat idea bahawa kita mengambil semester kajian bebas dan perjalanan ke India. Kami memerlukan wang untuk berbuat demikian dan salah seorang profesor kami mencadangkan bahawa mungkin muzium Sejarah Alam akan membayar kami untuk mengumpul barang-barang untuk mereka. Dia memberitahu kami untuk memanggil salah seorang mentornya di muzium itu-dia adalah Margaret Mead. Kami amat amatur-tetapi dengan bimbingan dari pakar antropologi muzium Asia Selatan Stanley Freed dan Walter Fairservis, kami mendapat pertunjukan. Kami mula belajar bahasa Hindi dan memikirkan cara untuk menjalankan kajian etnografi di sebuah kampung-jenis penyelidikan kemudian dalam gaya ilmiah, sehingga kami dapat memperoleh kredit akademik.
Muzium ini memberi kita beberapa ribu dolar untuk mengumpulkan artifak yang menggambarkan kehidupan petani. Di India, pal saya pergi mencari guru, dan akhirnya saya tinggal di kampung Punjabi. Saya cuba mempelajari bahasa lain dan mengamalkan kemahiran etnografi saya yang baru. Kebanyakan penduduk tinggal di pondok lumpur dan gandum ladang, beras, kapas dan tebu. Bagi budak bandar, belajar mengenai tanaman yang semakin meningkat dan berurusan dengan ternakan adalah seperti menarik seperti mencuba adat istiadat tempatan dan memahami tradisi agama dan kepercayaan India. Selama beberapa bulan, saya mengumpulkan gunung artifak kecil. Fairservis berminat dengan alat tenun dan saya dapati satu. Saya membayar tukang dan wanita kampung untuk membuat tikar tenunan, katil kayu dan periuk. Sesetengah objek, seperti pedang, pakaian, turbans dan poster berwarna-warni para dewa dan dewi yang saya beli di sebuah bandar berdekatan. Saya berdagang untuk objek- "periuk baru yang lama, " pengawal kampung akan membunyikan, membuat pusingan hariannya dan memaklumkan kepada penduduk tentang usaha gila Amerika yang gila ini. Kebanyakan apa yang saya kumpulkan adalah biasa; barangan rutin harian pertanian dan isi rumah, balang, bakul dan kancing.
"Kehebatan senyap kapas asli yang berputar dengan roda itu sangat hebat." (Richard Kurin) Suatu hari saya berjumpa dengan seorang pengawal kampung yang membongkok ke atas roda berputar kuno di rumahnya yang mudah dibina di dalam bilik lumpur. Roda diperbuat daripada kayu dan kasar, tetapi cantik, ditenun. Pembinaannya menggabungkan kecemerlangan dan ringan di semua tempat yang betul-terdapat maruah yang wujud yang dibuat oleh pembuat itu, dan wanita itu menghormati dengan rasa hormat terhadap alat itu ketika dia bekerja, kapas berputar tumbuh di lapangan hanya beberapa meter dari rumahnya. Keamatan tenang kapas asli berputar dengan roda itu sangat hebat. Saya sekali lagi, seperti hari-hari di muzium, diangkut. Saya masih mempunyai pukulan snap yang memudar (di atas) roda dan wanita itu, dan memori yang kuat beku dalam fikiran saya.
Tidak hairanlah bahawa Gandhi telah menggunakan roda berputar kapas, atau charkha, sebagai lambang ketergantungan berdikari lama untuk pergerakan kemerdekaan India. Saya tidak dapat bayangkan memperoleh roda ini-ia juga berkaitan dengan kehidupan wanita ini. Tetapi beberapa bulan kemudian anaknya datang ke pintu saya. Ibunya sakit; dia tidak akan berputar lagi, dan keluarga boleh menggunakan wang itu. Saya berasa sedih dan bersalah kerana telah membayar lebih sedikit. Saya lebih suka wanita itu terus berputar selama-lamanya.
Saya memberikan roda berputar nombor dalam inventori saya-6685 A & B 107-dan penerangan, sesuatu untuk rekod yang tidak mempunyai kepentingan emosinya. Ia masuk ke sebuah gudang yang saya gunakan di kampung itu. Kemudian, ia diangkut ke Delhi-saya telah mengumpulkan dua trak artifak-dan dengan kapal ke Amerika Syarikat, dan akhirnya ke kemudahan koleksi muzium. Saya tidak tahu sama ada roda berputar pernah di pameran di muzium.
Sementara itu, kerana saya banyak belajar tentang apa yang saya tidak tahu semasa saya di kampung itu, saya memutuskan untuk pergi ke Universiti Chicago untuk belajar untuk PhD dalam antropologi budaya.
Jadi 44 tahun kemudian apabila Roberts meminta saya untuk menamakan objek, saya memberitahunya tentang roda berputar wanita itu. Dan ketika saya mencari laman web Muzium Sejarah Alam Amerika, saya tidak percaya mata saya ketika saya menemuinya. Tetapi kegembiraan beralih kepada kesedihan.
Imej yang dibersihkan dari roda berputar dan metadata yang tepat secara klinikal digunakan untuk menggambarkannya melepaskan semua makna dan backstory sejarahnya dan wanita terakhir yang menggunakannya.
Apabila saya mula bekerja di Smithsonian pada tahun 1976, ia adalah untuk Festival Folklife diadakan setiap tahun pada musim panas di National Mall. Eksposur budaya yang hidup ini telah dipertahankan oleh S. Dillon Ripley, salah satu setiausaha formatif di sini di Smithsonian, yang sebagai tindak balas terhadap apa yang dilihatnya sebagai muzium yang penuh sesak, berdebu, dan megah pada hari itu, memerintahkan kurator untuk "Mengambil instrumen itu keluar dari kes mereka dan biarkan mereka bernyanyi. "Dia dan pengarah pendiri Festival Ralph Rinzler ingin menunjukkan bagaimana orang menggunakan, membuat dan dihubungkan dengan khazanah dalam koleksi. Dan itulah yang saya katakan kepada Roberts, ia adalah roda berputar, tetapi lebih daripada objek, ia juga wanita tua, dan pondoknya dan bidang kapas dan keluarganya dan anak-anaknya dan cucunya. Ia adalah pengalaman keseluruhan. Saya kini telah menghabiskan lebih dari empat dekad yang lebih baik untuk membuat hubungan antara orang dan artifak, dan memberitahu backstories, dan memberikan konteks kepada budaya material - yang menjadikan "benda" sangat menarik.
Richard Kurin, Setiausaha Sejarah, Kesenian dan Kebudayaan di Institusi Smithsonian, menjelaskan mengapa panda adalah antara 101 benda yang telah membentuk sejarah Amerika.
