Batu-batu itu telah berdiri diam-diam selama beribu-ribu tahun, diatur dalam baris dan lingkaran atau di atas satu sama lain, sering berorientasi untuk menghadapi matahari terbit. Beberapa 35, 000 aturan simbolik dengan ciri seni bina yang sama telah mengawasi kubur-kubur purba dan tapak di seluruh pesisir Eropah, dari puncak bukit Sweden yang melanda salju di Haväng, tinggi di atas Laut Baltik, ke pantai-pantai yang ditenggelami matahari di Mediterania.
Kerana mereka pencipta Neolitik dan Tembaga Tembaga-dan motivasi mereka-hilang ke kabut prasejarah, batu-batu itu telah menjemput spekulasi selama berabad-abad. Siapa yang membina mereka? Ada beberapa kumpulan orang yang bertanggungjawab melancarkan jenis senibina batu yang menarik ini? Atau adakah berbilang budaya dipisahkan oleh beratus-ratus atau beribu-ribu batu mengembangkan amalan itu secara bebas?
Kajian baru mengenai monumen megalitik di seluruh Eropah menunjukkan bahawa pengebumian seperti itu berasal dari barat laut Perancis, dan praktik membina mereka menyebar di sepanjang garis pantai di benua di beberapa gelombang migrasi.
Bettina Schulz Paulsson, seorang ahli arkeologi di Universiti Gothenburg, meninjau kembali 2, 410 keputusan temu janji radiokarbon yang telah ditugaskan ke megalitik Eropah dan meletakkannya melalui analisis statistik Bayesian. Berdasarkan gambaran data yang ada, Schulz Paulsson percaya bahawa megalit pertama kali dibina oleh penghuni barat laut Perancis pada separuh kedua milenium kelima SM. Dari asal tunggal ini, analisisnya menunjukkan, amalan membina monumen batu berdiri tersebar selama tiga tempoh utama melalui apa yang mungkin telah mengejutkan perjalanan perjalanan maritim.
Kuburan megalitik Dolmen de Sa Coveccada di timur laut Sardinia. (Bettina Schulz Paulsson) Tidak lama selepas penampilan awal mereka, struktur batu menyebar di Perancis dan ke bahagian Semenanjung Iberia dan Mediterranean. Semasa separuh pertama milenium keempat SM, beribu-ribu lubang laluan muncul di pantai Atlantik Semenanjung Iberia, Kepulauan British dan Perancis. Akhirnya, pada separuh kedua milenium itu, seni bina megalitik mula muncul sejauh utara seperti Scandinavia dan Jerman moden.
Struktur batu prasejarah Eropah telah lama menjadi subjek legenda, dikaitkan dengan segalanya dari gergasi kepada makhluk asing ke Iblis. Teori sains moden yang awal dari abad ke-17 dan ke-18 juga berpendapat bahawa megalitik berasal dari sekumpulan orang tertentu. Orang-orang purba ini, yang dianggap berasal dari Timur Jauh, Mediterranean, atau di tempat lain, bergantung pada teori itu, dipercayai telah menyebarkan amalan bangunan monumen mereka melalui laluan laut di sekitar Eropah kuno.
Tetapi teori-teori tersebut mula berubah dengan perkembangan radiokarbon pada tahun 1970-an. Berdasarkan tarikh yang ditugaskan ke laman megalitik di seluruh benua, para saintis mula mencipta peta baharu asal mereka. Daripada satu kumpulan orang yang menyebarkan amalan ini, nampaknya orang-orang yang berlainan di rantau-rantau yang berbeza mesti mengambil keputusan secara bebas untuk menyatakan diri mereka dengan struktur batu pada masa yang sama. Portugal, Andalusia, Brittany, England, Denmark dan Ireland semuanya dicadangkan sebagai tempat di mana amalan ini dibangunkan secara bebas berdasarkan masa pembinaan tapak.
Ahli arkeologi Universiti Durham, Chris Scarre menjelaskan bahawa teori ini secara beransur-ansur hilang banyak sokongan dalam tempoh 20 tahun yang lalu, sekurang-kurangnya sebahagiannya, kepada soalan tentang ketepatan masa lalu.
"Saya fikir ada lebih banyak tarikh telah tersedia, dan orang menjadi lebih kritikal mengenai tarikh yang benar-benar boleh dipercayai, ia kelihatan seolah-olah laman web di Perancis utara dan barat memang lebih tua daripada kumpulan lain, " kata Scarre, yang bukan 't sebahagian daripada kajian baru ini.
Penyelidikan Schulz Paulsson menunjukkan bahawa bukan sahaja Perancis barat laut yang berasal dari struktur megalitik itu, tetapi amalan itu tersebar dari rantau ini, yang mungkin ditanggung pada bot purba yang menavigasi Mediterranean. Walaupun pelbagai pusat penduduk membuat keputusan untuk membina struktur sedemikian, penemuan memberikan lebih banyak bukti bahawa idea untuk gaya megalith pengebumian Eropah mempunyai asal tunggal.
"Ia tidak cukup 100 peratus disematkan, dan sentiasa ada penyelidikan lain, tetapi teori itu kelihatan seperti senario yang sangat masuk akal, " kata Scarre. "Kajian ini masuk dengan idea yang lebih diterima bahawa terdapat hubungan antara daerah-daerah yang berbeza dengan monumen megalitik. Cabarannya adalah untuk memahami bagaimana hubungan tersebut berfungsi. "
Schulz Paulsson menghabiskan sepuluh tahun perjalanan di seluruh Eropah, bertemu dengan para saintis dan memakan kajian penyelidikan megalitis dalam 11 bahasa yang berbeza untuk mencuba gambaran luas tentang bagaimana dan kapan monumen muncul pada skala Eropah. "Orang ramai berfokus pada kerja di kawasan mereka sendiri, " katanya. "Untuk membawa semua ini bersama-sama banyak kerja, dan beberapa orang berkata saya agak gila untuk mengambilnya."
Menggunakan teknik moden, dia menganalisis 2, 410 tarikh radiokarbon yang sedia ada, mengulangi semula mereka menjadi lebih tepat dan mencari data yang mungkin telah diambil sampel dalam kesilapan.
"Masalahnya ialah jika anda membina sebuah megalitik, ia adalah pencerobohan ke tanah, " jelasnya. "Kita tahu hari ini bahawa sering megalit dibina di atas lapisan penyelesaian lama, jadi kita mempunyai lapisan sebelum megalitik dan kemudian megalitik. Jadi beberapa penyelidik yang lalu telah mencampurkan bahan sampel lama, dan data mereka tidak ada kaitan dengan pembinaan megalitik itu sendiri kerana ia terlalu tua. "
Bahan-bahan yang biasanya digunakan untuk tarikh makam megalitik ini adalah tulang manusia atau arang. Secara umumnya, mayat manusia yang terdapat di dalam bilik adalah pertaruhan yang lebih selamat untuk mendedahkan tarikh pembinaan kubur daripada sisa-sisa kebakaran yang mungkin dibakar di tapak tersebut pada zaman lain. Tetapi kadang-kadang jenazah manusia tidak ada atau kelihatannya terganggu.
Kubur megalitik Dolmen de Fontanaccia, Corsica. (Bettina Schulz Paulsson) Nasib baik, terdapat banyak petunjuk lain untuk menambah usaha temu janji. Schulz Paulsson juga menyelidiki laporan penggalian dari tapak megalit di seluruh benua itu, mencari konteks penting yang dapat membantu membuat temu janji lebih tepat. "Sekiranya anda menemui megalit itu benar-benar sukar, anda perlu melihat pakej keseluruhannya. Jadi, saya tidak hanya melihat laporan [Carbon-14], tetapi saya melihat bahan-bahan kebudayaan. Saya melihat upacara pemakaman. Saya sedang melihat seni bina. Semua ini bersama-sama, seluruh pakej, memberi anda idea sebenar. "
Dalam kajian berterusan, Schulz Paulsson juga membandingkan seni yang dikaitkan dengan laman-laman tersebut, mencari corak di kalangan ukiran, simbol dan imej yang mungkin membantu untuk mencipta gerakan kuno orang-orang dan idea-idea-dan bahkan mungkin menghasilkan beberapa pandangan baru mengenai niat megaliths.
Belum ada spekulasi mengapa amalan itu tersebar, kata Scarre. "Orang ramai pada abad ke-19 berkata ini dapat dianggap sebagai perkara yang berkaitan dengan ritus, jadi mungkin penyebaran itu adalah sejenis idea keagamaan. Ia mungkin ada kaitan dengan struktur sosial. Ini adalah monumen yang sangat mengagumkan, jadi mungkin ada kaitannya dengan pola prestise atau emulasi sosial. "
Mungkin sebahagian idea ini tersebar di kalangan orang, untuk disesuaikan secara tempatan oleh budaya di kawasan yang berbeza. Senario itu sepadan dengan penemuan di lapangan.
"Salah satu teka-teki mengenainya, sama ada anda benar-benar yakin dengan tarikh, masih ada masalah mengapa monumen dibina dalam tradisi seni bina yang sangat serantau, " kata Scarre. "Makam Iberia jatuh ke dalam beberapa siri, tetapi mereka agak berbeza daripada yang anda dapati di Perancis, yang sedikit berbeza daripada yang anda dapati di tempat lain dan sebagainya."
Schulz Paulsson berharap dapat mengatasi lebih banyak orang-orang atau idea-idea kuno ini dengan kajian seni megalithik yang sedang berjalan, ukiran dan lukisan yang ditujukan untuk memuja laman-laman kuno ini. "Kami mengumpulkan simbol dan imej yang kami ada di Eropah, dan membandingkan corak dan kombinasi yang kami lihat di rantau yang berbeza, " katanya. "Perkara menarik sejauh ini ialah hanya di utara Perancis, yang saya tunjukkan sebagai asal usul megalitik, adakah kita mempunyai perahu yang digambarkan. Jadi saya dapati yang sangat menarik. "
