Vincent van Gogh pastinya bukan penggemar fotografi. Semasa dia menulis dalam surat 1889 kepada kakaknya Wilhelmina, "Saya sendiri masih mencari gambar yang menakutkan." Sebaliknya, pelukis Post-Impresionis terkenal menawan dunia dengan rekod kanvas yang lebih kekal, di mana ia tidak terjejas dengan menyalin gambaran langsung dari subjeknya, tetapi sebaliknya boleh mendapatkan intipati yang lebih mendalam menerusi staccato bertindih warna yang berbeza.
Jadi, mungkin terdapat ironi bahawa bukti visual tunggal yang kita ada di cawangan Charles Obach di salah satu pengurus cawangan Galeri London Goupil dan individu yang bertanggungjawab sepenuhnya untuk merampas van Gogh dari satu-satunya pekerjaan dunia seni yang mantapnya-adalah sebuah lukisan studio yang baru ditemui di kalangan arkib Galeri Potret Nasional London. Seperti pakar van Gogh, Martin Bailey menulis untuk Akhbar Seni, potret ini menawarkan perbandingan nyata kepada satu-satunya gambar artis yang dikenali sebagai orang dewasa, yang diambil oleh jurugambar Belanda, Jacobus de Louw pada tahun 1873. Di mana Obach bersedia, profesional dan penuh keyakinan diri, van Gogh kelihatan bermasalah, wajahnya terkunci dalam ekspresi muddled yang mendasari rizab relatif penampilan keseluruhannya.
Seperti yang dilaporkan oleh laporan Sarah Cascone ' artnet News, Obach dan van Gogh melintasi jalan pertama dalam masa singkat sebagai peniaga seni. Pada mulanya, van Gogh bekerja di cawangan Hague Gallery Goupil, menikmati pendapatan tetap yang diperolehi oleh pembungkusan seni di gudang syarikat. Tetapi pada tahun 1873, artis yang berusia 20 tahun itu berpindah ke London, di mana dia berada di bawah bidang kuasa Obach.
Pada mulanya, Obach mengalu-alukan lelaki muda itu. Menurut Bailey, dia dan isterinya, Pauline, menjemput van Gogh pada perjalanan akhir pekan ke puncak Box Hill segera setelah ia tiba di kota. Semasa musim Krismas, van Gogh turut menyertai Obach untuk perayaan di rumah keluarga mereka.
Malangnya, nota Bailey, van Gogh "ternyata menjadi pekerja yang janggal, " dan dia tidak mempunyai kemahiran yang diperlukan untuk berjaya berinteraksi dengan pelanggan. Obach menghantarnya ke Paris untuk melihat sama ada cawangan lain akan menjadi lebih baik, tetapi sedikit berubah. Pada bulan Januari 1876, pemilik Goupil-melukis pada laporan Obach tentang prestasi buruk-secara rasmi menolak van Gogh, meninggalkannya menganggur dan semakin bergantung kepada sokongan kewangan dan emosi kakaknya, Theo.
Muzium Vincent Van Gogh Amsterdam menawarkan garis besar terperinci tahun-tahun berikutnya, yang menemui van Gogh bekerja di sekolah menengah lelaki lelaki Inggeris, sebuah kedai buku Belanda dan lombong arang batu Belgium (yang baru diberkati oleh keinginan untuk berkhidmat kepada Tuhan, dia bekerja sebagai tempat berteduh pendakwah dalam masyarakat kawasan perlombongan). Menjelang 1881, dia akhirnya memulakan kariernya sebagai seorang artis, dan dalam tempoh sembilan tahun yang akan datang, beliau telah menghasilkan karya-karya seni yang paling disukai di dunia, termasuk langit "sky" yang terang-terangan dan " potret diri dicatnya.
Walaupun keadaan yang tidak selesa dari keberangkatan van Gogh dari Goupil, dia dan Obach kekal dalam istilah yang agak mesra. Seperti yang ditulis Bailey, pasangan itu bertemu secara ringkas di Den Haag pada tahun 1881, dan selepas kematian van Gogh pada tahun 1890, Obach menghantar Theo surat yang menyatakan ucapan takziahnya.
Penemuan potret Obach, yang diambil oleh Paul Stabler, seorang jurugambar karte-de-visite yang berpangkalan di Sunderland, semasa tahun 1870-an, membawa jumlah gambar yang ada kepadanya sepadan dengan van Gogh. Terima kasih kepada pelukis artis untuk kamera itu, bahawa potret 1873 adalah satu-satunya perwakilan fotografi penampilan dewasanya yang tersedia untuk para ulama. (Beberapa tembakan kumpulan yang didakwa termasuk van Gogh telah muncul sejak bertahun-tahun, tetapi tidak ada yang disahkan sebagai kesamaannya.)
Bagi van Gogh, kemungkinan potret lukisan jauh melebihi apa yang boleh disampaikan oleh gambar-gambar zaman itu. Seperti yang dicontohi oleh seniman dalam suratnya pada 1889 kepada Wilhelmina, "Potret [Potret], lebih awal, pudar lebih cepat daripada kita sendiri, sementara potret lukisan itu kekal selama bertahun-tahun. Selain itu, potret yang dicat adalah perasaan yang dibuat dengan kasih sayang atau rasa hormat terhadap yang diwakili. "
Beliau akhirnya menghasilkan lebih daripada 43 potret diri dalam bentuk lukisan atau lukisan. "Lukisan diri bukanlah tindakan yang tidak berbahaya: ia merupakan persoalan yang sering membawa kepada krisis identiti, " kata Musee d'Orsay. "Ini adalah impresionisme yang ada pada saya-selebihnya, " kata van Gogh dalam surat yang berasingan kepada Wilhelmina, "ia tidak suci, dan seseorang itu mencari rupa yang lebih mendalam daripada fotografer itu."
Van Gogh mungkin tidak sampai pada kesimpulan ini, ataupun melanjutkan kerjayanya sebagai seorang artis, jika bukan kerana intervensi yang tidak diinginkan oleh pemilik Obach dan Goupil. Namun, sebagai salah satu surat kepada Theo mencadangkan, van Gogh lama mempunyai rasa bahawa dia ditakdirkan untuk perkara yang lebih besar daripada kehidupan sebagai kerani seni.
"Saya menghormati bekerja, saya tidak menghina Obach nor [artis sekolah Hague Willem] Mesdag, tetapi ada perkara yang saya katakan jauh lebih tinggi daripada tenaga semacam itu, " tulis van Gogh pada tahun 1882. "Saya ingin sesuatu yang lebih ringkas, sesuatu yang lebih mudah, sesuatu yang lebih baik; Saya ingin lebih banyak jiwa dan lebih banyak cinta dan lebih banyak hati. "
