Ia mungkin kelihatan sukar untuk dipercayai, tetapi sehingga baru-baru ini penyelidik hanya dapat meneka bilangan spesies pokok di Bumi. Tetapi projek baru yang baru-baru ini disiapkan oleh Botanic Gardens Conservation International yang berpangkalan di UK akhirnya menghasilkan sejumlah padat: terdapat 60, 065 spesies pokok di seluruh dunia.
Menurut siaran akhbar, penyelidik di organisasi itu menghabiskan lebih dari dua tahun memburu melalui 500 koleksi botani dan sumber dan berunding dengan pakar pokok global untuk menerbitkan pangkalan data mereka, yang kini boleh didapati di laman web BGCI. Pangkalan data bukan sahaja menyenaraikan spesies pokok, tetapi juga termasuk pengedaran kebangsaan dan status pemuliharaan mereka.
"Walaupun kelihatannya luar biasa bahawa ia telah membawa kami sehingga 2017 untuk menerbitkan senarai global spesies pokok yang berwibawa, perlu diingati bahawa GlobalTreeSearch merupakan usaha saintifik yang besar yang meliputi penemuan, pengumpulan dan menggambarkan puluhan ribu spesies tumbuhan, "Kata Setiausaha Agung BGCI Paul Smith. "Ini adalah 'sains besar' yang melibatkan kerja-kerja ribuan ahli botani dalam tempoh berabad-abad."
Makalah mengenai bagaimana pangkalan data dikumpulkan dan penemuannya muncul dalam Journal of Forestry Mustain.
Agensi Perancis-Presse melaporkan bahawa kajian itu menunjukkan bahawa Brazil adalah juara pokok dunia dengan 8.715 spesies, termasuk 4, 333 spesies endemik, atau pokok-pokok yang hanya berlaku di negara itu. Colombia menduduki tempat kedua dengan 5, 776 spesies dan Indonesia ketiga dengan 5, 142.
Tetapi senarai itu bukan hanya mengenai hak-hak membual yang berdaun. "Sebab utama penerbitan BGCI adalah untuk menyediakan alat untuk orang yang cuba memelihara spesies pokok yang jarang dan terancam, " organisasi tersebut menulis dalam siaran persnya. Sebenarnya, terdapat 10, 000 spesies pokok yang terancam punah dan terdapat 300 spesies yang dikenal pasti dengan 50 orang atau lebih sedikit yang tersisa. Mark Kinver di BBC melaporkan bahawa salah satu daripada mereka adalah karomasia gigas, sebuah pokok di Tanzania yang hanya mempunyai enam spesimen.
"Mendapatkan maklumat lokasi, seperti mana negara-negara melakukan pepohon ini, memberi kami maklumat penting untuk tujuan pemuliharaan, " kata Smith kepada Kinver. "Itu sangat berguna bagi kita untuk mengutamakan yang mana kita perlu melakukan tindakan pemuliharaan dan yang mana kita perlu melakukan penilaian untuk mengetahui status mereka."
Projek ini hanyalah satu daripada beberapa kajian baru-baru ini yang membantu para penyelidik mendapat pegangan di pokok-pokok planet. Pada tahun 2015, satu kajian mendapati bahawa terdapat lebih daripada 3 trilion pokok individu di planet ini, jauh lebih daripada 400 bilion yang dicadangkan sebelumnya. Musim panas lalu, ahli ekologi menyikat spesimen sejarah semula jadi untuk mendapati bahawa Basin Amazon mempunyai sekurang-kurangnya 11, 676 spesies pokok, menganggarkan bahawa kira-kira 4, 000 spesies di kawasan itu masih belum dijumpai.
Apabila mereka berada, mereka akan dialu-alukan dalam pangkalan data baru, yang laporan AFP akan dikemas kini secara berterusan.
