Ahli antropologi telah menemui lombong besi terawal yang diketahui di Amerika Selatan, di pergunungan Andes selatan Peru. Lombong ini bermula kira-kira 2000 tahun lalu oleh orang Nasca, menurut Kevin Vaughn, dari Universiti Purdue. Dalam operasi selama 1, 400 tahun, pekerja mengeluarkan 3, 700 tan metrik bumi dengan tangan untuk mendapatkan di bijih hematite lombong. Nasca nampaknya tidak membuang vena, sama ada, seperti lombong kuno sekarang duduk bertentangan dengan zaman moden.
Bermula pada tahun 2004, Vaughn menemui tembikar tembikar dengan warna dan reka bentuk yang berbeza di tapak tersebut, yang membolehkannya meletakkan usia dalam satu abad. Dia kemudian menggunakan radiokarbon dating untuk mendapatkan tarikh yang lebih tepat, kemudian memberikan artifak ke muzium Institut Kebudayaan Nasional di Ica, Peru.
Mengejutkan - atau mungkin menyegarkan - Nasca tidak mahu membuat senjata keluar dari besi yang mereka ditambang. Sebaliknya, mereka menggunakan bijih untuk membuat glazes, pewarna, dan cat yang terang untuk barang-barang yang menghias seperti tembikar mereka yang mewah (di atas, ikan paus pembunuh Nasca, atau orca).
