Teh minum adalah perniagaan yang serius.
Perhatikan Brazil, di mana duduk dengan pasangan yerba yang diseduh adalah pengalaman budaya.
Atau Inggris, di mana asal Earl Grey (seorang lelaki nyata!) Menyusun campuran teh India dan Ceylon ke dalam minuman bermereknya yang unik di Inggris.
Dengan usia minum teh yang serius di Amerika - campuran eksotik dari Twinings dan Tazo muncul di setiap kedai kopi - saya tertanya-tanya bagaimana peminum teh tulen di dunia mendapat permulaannya. Untuk memerhatikan teh dalam konteks sejarah, terdapat beberapa tempat yang lebih baik daripada Jepun: tanah matahari terbit, juga, tanah sencha .
The Freer telah membentangkan pameran mereka mengenai seramik teh Jepun yang popular ke dalam Galeri 6, yang bermaksud bahawa mereka yang mendapati ia mungkin terkejut. Perasaan itu mungkin seperti mencari Narnia di belakang almari pakaian, jika Narnia adalah sebuah negara di mana orang telah minum teh dalam gaya ritual selama lima abad yang lalu.
Chanoyu, upacara minum teh Jepun, berkembang di kalangan kerak di masyarakat. Hanya pahlawan terkaya, bangsawan dan abbots yang mampu menggunakan alat-alat Cina dan Korea yang mahal. Tetapi pada abad ke-19, satu siri tanur Jepun tempatan mula mengeluarkan cawan dan mangkuk, dan dalam prosesnya, membawa teh kepada orang ramai.
Ya, mangkuk. Pada tahun 1800-an, barang-barang yang baik tidak digoncangkan atau tidak diaduk, tetapi dibawa. Teh hijau bubuk dicampur dengan air panas dan mabuk dari mangkuk. Potongan acar dibuat untuk hiasan yang enak.
Di dalam cawan itu akan sencha, mungkin teh hijau yang paling terkenal di Jepun. Sencha dibancuh dari daun kering dalam periuk seramik. Orang-orang minum teh sencha dan teh yang bertubuh kasar dari cawan silinder yang tidak mempunyai pegangan. Ahli keluarga masing-masing mempunyai cawan sendiri, yang mereka gunakan selama bertahun-tahun.
Pameran mempunyai banyak cawan pusaka yang dipamerkan. Mereka adalah barangan tandatangan. Satu telah meneteskan sayu coklat yang bertaburan di sepanjang tepi. Satu lagi, bergelimpangan dan kasar, kelihatan seperti ia dibekalkan dalam "kulit ular." Satu lagi mempunyai tali tebal coklat glasir yang menyeberang permukaan dan pedalaman. Saya tertanya-tanya jika cawan ini mencerminkan keperibadian pemilik mereka, yang akan memilih mereka dengan mata ke arah tahun-tahun akan datang.
Saya mempunyai ritual teh peribadi saya sendiri, mungkin lebih prosaik daripada Jepun. Saya lebih suka teh hitam yang diseduh dengan kepingan buah semangat. Kedengarannya mewah, tetapi ia berasal dari Starbucks. Semasa saya meminumnya, saya melayari berita dalam talian dan menunggu kafein memukul saya. Kemudian saya melemparkan cawan dan meneruskan dengan hari saya. Ia tidak banyak, dan ia tidak asal, tetapi ia adalah masa saya untuk berehat. Jadi dalam erti kata yang terhad, saya boleh mengenal pasti peminum teh Jepun dahulu.
Apa yang lebih sukar untuk dibayangkan adalah jika memaparkan masa depan Smithsonian akan memperlihatkan cawan Starbucks yang digunakan, mungkin dengan penuh kasih sayang dipelihara sebagai peninggalan Jepun ini?
Adakah anda mempunyai cawan kegemaran atau minuman kegemaran? Satu upacara teh sendiri? Beritahu kami tentang perkara itu di kawasan komen di bawah.
Photo courtesy of the Freer Gallery of Art, Smithsonian Institution: Hadiah Charles Lang Freer, F1899.86.
