Semakin ramai pembaca, dan para ulama berpaling ke halaman Moby Dick (dan karya-karya Melville yang lain) untuk lawatan ke dunia novel Amerika yang hebat. Tetapi dalam hidupnya, New Englander Melville, yang pengembaraan hidup sebenar adalah sumber untuk fiksyen mengikat mantra, mendapati bahawa peribadinya menghindarinya. Dia mempunyai buku terlaris dalam novel pertamanya, ditaip, pada umur 27 tahun. Tetapi pada masa ia berumur 30 tahun, pada tahun 1850, dia duduk di mejanya di Berkshire, menulis Moby Dick sebagai seorang lelaki yang dimiliki. Novel itu tidak menarik pembaca yang besar, dan Melville hidup sepanjang sisa-sisa zamannya dalam kegelapan. Reputasinya mula dikembalikan pada tahun 1920-an. Hari ini, penontonnya sangat besar dan minat dalam kehidupan dan masa ikon Amerika berkembang.
