Awal minggu ini, ahli biologi marin Australia, Johnny Gaskell menyiarkan satu video yang menakjubkan kepada akaun Instagramnya, menunjukkan lubang biru cantik di terumbu Great Barrier, lapor News.com.au.
Menurut Instagram, Gaskell dan beberapa kawan melihat lubang di pantai Kepulauan Whitsunday sambil melihat imej terumbu di Peta Google. Mereka membuat keputusan untuk melawat lubang itu sendiri, mencari jurang 45 hingga 60 kaki dalam, jurang 450 kaki di tengah-tengah terumbu karang, dipenuhi coral burung-burung dan corak-corak yang terik. Dia secara tidak rasmi menggelar ciri "Blue Hole Gaskell."
"Kami mungkin menjadi orang pertama yang pernah menyelam Blue Hole Gaskell kerana ia begitu jauh di luar dan tersembunyi jauh di dalam salah satu laguna terbesar Great Barrier Reef, " tulisnya di Instagram.
Apa yang paling mengejutkan kepada Gaskell adalah bahawa karang-karang dalam lubang biru tidak menunjukkan kerosakan yang berlarutan dari cyclone kategori 4 yang melepasi kawasan awal tahun ini-mendapati bahawa boleh memberi implikasi kepada kesihatan terumbu keseluruhan.
"Hidup karang yang dilindungi di dalam lubang itu dapat membantu bahagian lain dari terumbu karang semula, " kata Gaskell kepada Andrea Booth di SBS World News. "Cyclone Debbie memusnahkan banyak koloni halus awal tahun ini, tetapi karang ini dilindungi dan melarikan diri tanpa luka. Ini amat penting untuk ekologi terumbu karang, kerana lagun ini akan memainkan peranan besar semasa pemijahan karang tahun ini. Pengambilan semula ke kawasan yang rosak akan menjadi kunci kepada bahagian karang ini yang melantun semula. "
Gaskell menyimpan lokasi rahsia untuk melindungi dari kemasukan penyelam. Tetapi kerana ini, sukar untuk menentukan sama ada lubang biru, sebenarnya, tidak pernah dilihat sebelumnya. Beberapa pengulas Instagram mendakwa ia adalah tempat menyelam yang terkenal di komuniti skuba, walaupun fakta ini masih belum disahkan.
Jadi apakah lubang biru?
Kebanyakan ciri-cirinya adalah pada dasarnya sinkholes purba yang terbentuk dalam batu karbonat, seperti batu kapur. Batu-batu ini lembut dan akan haus dari masa ke masa-bahkan dibubarkan di bawah sedikit keasidan hujan.
Ciri-ciri misterius ini sebenarnya pada mulanya terbentuk di darat, sepanjang tempoh ketika banyak air Bumi terkunci di dalam ais, yang menyebabkan paras laut turun lebih rendah dari sebelumnya. Apabila ais cair, sinkhole menjadi tenggelam dalam landskap banjir.
Bagaimana bentuk sinkhole itu sendiri, bagaimanapun, boleh berbeza-beza. Walaupun sesetengah mungkin terbentuk dari percikan air hujan berasid yang makan di batu-batu lembut, yang lain berasal dari aktiviti bakteria bawah air, yang juga membentuk asid, menurut Yayasan Penyelidikan Gua Bahamas.
Lubang Gaskell bukan satu-satunya lubang biru yang baru ditemui. Hanya pada tahun lepas, lubang biru terdalam dunia, Dragon Hole 987-kaki, ditemui di Kepulauan Paracel di Laut China Selatan. Penyelidik percaya bahawa gua itu berbeza dari lubang lain yang sebelum ini dikaji dan mungkin hasil dari proses yang tidak diketahui. Tetapi setakat ini lubang biru yang paling terkenal ialah Lubang Biru Besar di Reef Lighthouse di Belize, syurga penyelam yang berukuran 480 kaki 60 batu dari pantai Amerika Tengah.
Cetek atau mendalam, memanjang atau bulat, semua lubang biru ini penuh dengan kehidupan. Struktur ini sering menyimpan pelbagai jenis karang dan makhluk lain yang berbeza dari laut cetek di sekelilingnya. Jadi tidak kira di mana atau bagaimana mereka terbentuk, semuanya adalah persekitaran menarik untuk diterokai.
