Semua orang sudah biasa dengan dinosaurus Tryannosaurus rex, tetapi adakah anda tahu bahawa ia adalah tyrannosauroid tyrannosaurine tyrannosaurid? Memang benar, dan anda benar-benar membaca garis lepas dengan betul. Memahami bagaimana ini masuk akal, namun memerlukan sedikit penjelasan.
Kebanyakan kita biasa dengan genus, dan kadang-kadang spesies, nama dinosaur. Tyrannosaurus rex, misalnya, adalah spesies genus Tyrannosaurus . Ini bermakna jika spesies lain yang lebih serupa dengan Tyrannosaurus daripada dinosaur lain didapati dapat digambarkan sebagai spesies baru genus ini, mungkin sesuatu seperti " imperator Tyrannosaurus ." Nama-nama genus dan spesies disifatkan mengikut persidangan saintifik, tetapi nama kumpulan di atas tahap genus tidak.
Tyrannosaurus mempunyai beberapa saudara dekat seperti Daspletosaurus dan Tarbosaurus, walaupun, dan dinosaurus ini semuanya tergolong dalam kumpulan yang bernama Tyrannosaurinae. Tyrannosaurinae, sebagai sebuah kumpulan, juga berkait rapat dengan Albertosaurinae, yang mengandungi Albertosaurus dan Gorgosaurus . Bersama Tyrannosaurinae dan Albertosaurinae tergolong dalam kumpulan yang lebih besar yang disebut Tyrannosauridae.
Namun terdapat dinosaur lain seperti Dryptosaurus dan Appalachiosaurus yang lebih mirip dengan tyrannosaurids daripada mana-mana dinosaur lain tetapi tidak sesuai dengan kumpulan itu. Mereka diletakkan di dalam Tyrannosauroidea, kumpulan yang mengandungi tyrannosaurids dan saudara terdekat mereka.
Nama-nama kumpulan-kumpulan ini tidak begitu imajinatif dan mereka dapat dengan mudah menyebabkan kekeliruan, tetapi paling baik dipikirkan sebagai hierarki. Kita tahu bahawa semua tyrannosaur ini mempunyai keturunan yang sama tetapi ada yang lebih rapat daripada yang lain. Dengan mempelajari apa yang mereka berkongsi secara umum, mereka boleh dimasukkan ke dalam kumpulan-kumpulan dinosaur yang lebih dekat dengan satu sama lain daripada yang lain yang mendedahkan corak evolusi tyrannosaur.
Mari ambil lagi dari atas. Tyrannosaurus adalah genus dinosaur yang lebih rapat berkaitan dengan Dasnelosaurus daripada sama ada kepada dinosaur lain. Bersama genera ini tergolong dalam kumpulan yang bernama Tyrannosaurinae. Tyrannosaurin juga berkongsi lebih banyak ciri yang sama dengan albertosaurin daripada dengan dinosaur lain, dan kedua-dua kumpulan (Tyrannosaurinae + Albertosaurinae) membentuk tyrannosaurids. Tyrannosaurids, pada gilirannya, lebih rapat berkaitan dengan beberapa dinosaur pemangsa lain seperti Dryptosaurus daripada coelurosaur lain, jadi tyrannosaurids ditambah kumpulan pelbagai dinosaur tiran ini boleh diletakkan di dalam kumpulan yang lebih besar Tyrannosauroidea.
Setiap istilah menandakan tahap kekhususan yang berbeza. Jika anda memanggil Tyrannosaurus sebuah tyrannosauroid anda mengatakan bahawa ia mewakili bentuk dinosaur pengkhianat umum yang dikongsi di kalangan kumpulan beragam koelurosaur pemangsa. Jika anda memanggilnya tyrannosaurine, namun, anda mengatakan sesuatu yang lebih spesifik tentang apa yang kelihatannya dan bercakap tentang satu set dinosaur yang lebih spesifik.
Diakui ia memerlukan pengertian yang cukup terperinci tentang dinosaurus dan evolusi untuk kata-kata seperti "tyrannosaurine" untuk masuk akal. Ia bukan sesuatu yang dapat difahami dengan segera untuk apa yang diwakilinya. Ia sesuai dengan pengkategorian hierarki alam, bagaimanapun, dan membolehkan paleontolog ini lebih memahami bagaimana dinosaurus berkaitan dan berkembang.
