"Ini adalah ruang dari mana saya akan mengarahkan perang, " mengisytiharkan Winston Churchill pada bulan Mei, 1940, selepas dia memasuki bunker bawah tanah di bawah jalan-jalan di London. Perdana menteri baru yang ditinjau itu meninjau ruang angkasa, dengan mudah menyedari bahawa England boleh berada di bawah serangan Nazi pada bila-bila masa.
Bilik-bilik Perang Kabinet, seperti kubu yang dipanggil, tidak jatuh ke pangkuan Churchill. Empat tahun sebelum itu, ketika dia diturunkan ke kedudukan sebagai MP, dia telah menganjurkan untuk sebuah bunker bawah tanah di mana kakitangan kerajaan, ahli strategi ketenteraan dan perdana menteri selamat bertemu sekiranya Britain diserang, menjelaskan Jonathan Asbury, pengarang Rahsia Bilik Perang Churchill . Perincian ini menjadi kejutan kepada Asbury ketika ia mula bekerja pada sebuah buku, yang diterbitkan awal tahun ini oleh Muzium Perang Imperial, yang membawa pembaca di belakang panel kaca ruang bertingkat.
"Saya tahu Churchill adalah amaran suara tentang ancaman kuasa udara Jerman, tetapi saya tidak menyedari dia agak aktif dalam membicarakan pertahanan terhadapnya, " kata Asbury.
Rahsia Bilik Perang Churchill
Dengan Rahsia Bilik Perang Churchill, anda boleh pergi di sebalik sekatan kaca yang memisahkan Bilik Perang dari orang awam yang melawat, lebih dekat dari sebelumnya hingga di mana Churchill bukan sahaja berlari perang-tetapi memenanginya. Jumlah dagangan yang luar biasa ini menawarkan maklumat fotografi yang mendalam di setiap bilik dan menyediakan akses kepada pemandangan yang tidak tersedia dalam lawatan yang mudah ke Churchill War Rooms.
BeliApabila Churchill mula memasuki bidang politik pada tahun 1900, beliau telah dengan cepat naik pangkat kerajaan British. Dalam dekad-dekad yang menjangkau masanya sebagai perdana menteri, beliau telah dilantik sebagai presiden Lembaga Perdagangan, setiausaha kolonial, tuan pertama Admiralty, menteri perisai, perang, dan udara, dan canselor ekskuis. Tetapi "British Bulldog" juga mengalami pukulan politik yang berat, beberapa yang dikenakan sendiri, yang lain di tangan saingannya. Menjelang tahun 1930-an, orang ramai telah memburuk-burukkan Churchill, terutamanya keengganannya untuk melemahkan cengkaman kolonial Britain ke empayar India. Mereka menyaksikan Churchill sebagai sama sekali tidak dapat menyentuh apa yang dilihatnya sebagai ancaman Jerman yang semakin meningkat.
Tetapi Churchill melihat apa yang akan datang, dan dia tahu Britain tidak bersedia. Di sebuah bilik peribadi di House of Commons pada tahun 1936, beliau menyeru Perdana Menteri Stanley Baldwin, yang pada masa itu mempromosikan mesej pelucutan senjata antarabangsa, untuk mengambil langkah untuk mempertahankan Britain menentang ancaman udara Jerman. "Adakah kita telah menganjurkan dan mencipta pusat alternatif kerajaan jika London dibongkar?" Katanya.
"Saya tidak fikir anda boleh mengatakan bahawa dia sendiri bertanggungjawab terhadap [Bilik Perang] yang dicipta. Orang lain berfikir sepanjang garis yang sama, tetapi dia membawa tekanan ... untuk memastikan ia berlaku, "kata Asbury.
Ia mengambil masa dua tahun lagi, selepas Nazi telah mengambil alih Cekoslowakia dan menggabungkan Austria, untuk idea ibu pejabat kecemasan diluluskan. Akhirnya, pada bulan Mei, 1938, pembinaan mula bersungguh-sungguh untuk mewujudkan ruang yang selamat untuk menempatkan kepala tentera; struktur itu beroperasi sepenuhnya pada 27 Ogos 1939, seminggu sebelum Britain dan Perancis mengisytiharkan perang ke Jerman. Dalam tahun yang akan datang, pengganti Baldwin, Neville Chamberlain, meletak jawatan sebagai perdana menteri, dan Churchill mendapati dirinya tiba-tiba di tempat duduk kuasa British. Apabila dia melangkah masuk ke Bilik Perangnya buat pertama kalinya sebagai perdana menteri pada tahun 1940, negara itu bertempur untuk peperangan total, dan Pertempuran Britain hanya beberapa minggu lagi.
Bilik-bilik bawah tanah yang tersebar di atas dua tingkat lantai yang sungguh-sungguh membolehkan kabinet perang Churchill, yang termasuk ketua tentera, angkatan laut dan angkatan udara, bertemu di ruang yang selamat, yang menjadi penting selepas Luftwaffe Jerman melancarkan kempen Blitz lapan bulan pada bulan September. (Tidak lama selepas Blitz bermula, banyak kejutan dan ketakutan Churchill, dia mengetahui bahawa bunker itu bukan bom-bukti-pengawasan dengan cepat diperbaiki dengan salutan baru yang konkrit, jelas Asbury.)
Kabinet perang Churchill bertemu di kubu 115 kali semasa perang, membincangkan segala-galanya dari Dunkirk ke Pertempuran Britain ke Stalingrad. Kakitangan menyimpan bunker beroperasi 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, hingga 16 Ogos 1945, dua hari setelah Jepang mengumumkan secara terbuka penyerahan tanpa syaratnya. Hanya pada waktu itu lampu-lampu di Lampiran Bilik Peta-di mana semua perisikan itu masuk ke penasihat ketenteraan Churchill-matikan untuk pertama kalinya dalam enam tahun.
Menurut Asbury, hampir sejurus selepas perang, aliran kecil pelawat dibawa masuk ke bilik-bilik untuk lawatan tidak rasmi, walaupun pegawai-pegawai kerajaan terus menahan diri dalam projek-projek Perang Dingin rahsia di beberapa bilik (dengan dokumen sensitif kadang-kadang ditinggalkan di yang terbuka). Menjelang akhir tahun 1940-an, lebih banyak lawatan rasmi mula berlaku, dan satu usaha untuk memelihara bilik-bilik (banyak yang telah diubahsuai dengan ketara ketika digunakan untuk kegunaan baru selepas peperangan). Kepentingan dalam Bilik Perang terus dibina sehingga Muzium Perang Imperial diminta untuk membawanya dan membuka sepenuhnya kepada orang ramai pada tahun 1984. Pada awal tahun 2000, pengembangan ke Bilik Perang membuka lebih banyak kompleks asal untuk dilihat, selain menambah sebuah muzium yang dikhususkan untuk Churchill.
Tetapi sementara sesiapa sahaja boleh melawati Bilik Perang untuk diri mereka hari ini, apa yang tidak boleh mereka lakukan ialah pergi ke belakang kaca untuk melihat artifak secara terperinci bahawa saham Asbury dalam bukunya.
Menggali Rahsia Bilik Perang Churchill, apa yang menonjol tentang bunker bawah tanah adalah tahap penambahbaikan yang masuk ke dalam penciptaan dan evolusi. Keputusan peta mana yang akan masuk ke dalam Ruang Peta, misalnya, hanya dibuat oleh beberapa pekerja kerajaan yang diberitahu bahawa akan ada ruang perang dan itu memerlukan peta. Apabila dia meminta pegawai komandernya apa peta yang harus diperolehnya, "Lelaki itu hanya berkata, " baiklah, tekaan anda sama seperti saya, "kata Asbury.
Bilik Peta boleh dikatakan bilik yang paling ikonik di kompleks. Peta besar di dinding menandakan pergerakan kapal kargo melintasi Atlantik dan lokasi di mana kapal U-telah menenggelamkan mereka. Ia menjadi sangat pockmarked sehingga kepingan itu harus diganti ketika peperangan berlangsung. Peta konvoi menduduki banyak ketakutan Churchill, kata Asbury. "Dia fikir jika satu perkara akan mengalahkan mereka, jika mereka tidak dapat mendapatkan bekalan yang mencukupi jika Jerman berjaya dalam kempen bot U. Saya pasti dia akan menghabiskan masa memandang peta itu, "katanya.
Asbury termasuk akaun yang lebih ringan dari Bilik Perang juga, seperti ingatan roll kertas tandas, yang memaparkan ruang seperti ruang maze untuk Krismas atau dokumen bertanda "Operasi Desperate, " yang ditulis oleh wanita yang bekerja di Bilik Perang, meminta stoking dan kosmetik.
Tetapi lebih daripada apa-apa, pandangan dekat di Bilik Perang mendedahkan keadaan terdesak yang dihadapi Britain. Bilik-bilik dilengkapi dengan rak-rak senjata api supaya pegawai-pegawai dapat mempertahankan diri jika Bilik Perang pernah berada di bawah serangan payung terjun atau pencerobohan, dan Asbury mencatatkan bahawa pengawal Churchill membawa pistol .45 Colt yang dimuatkan untuk perdana menteri yang mana ia bertujuan untuk menggunakan terhadap musuh dan akhirnya dia sendiri jika keadaan itu datang kepadanya.
Asbury pertama kali melawat Bilik Perang selepas kerja-kerja membaik pulih dengan anak sulungnya, George, yang hanya bayi pada waktu itu. Dia mengingati rasa sesak. "Anda berasa seperti anda jauh di bawah tanah walaupun anda tidak terlalu jauh, " katanya. "Saya hanya mendapat gambaran sebenar yang anda rasa sangat dekat dengan [sejarah]. Ia agak sesuatu untuk melihat bilik-bilik. Itulah katil Churchill tidur, walaupun hanya empat atau lima kali. Itulah meja yang dia duduk di. "
Salah satu momen yang paling mendebarkan yang mengerjakan buku itu, katanya, telah meresap ke dalam kerusi Churchill di Bilik Perang Kabinet. Churchill duduk di kerusi itu bertentangan dengan ketua-ketua angkatan tentera, tentera laut dan angkatan udara, suatu persiapan yang seolah-olah direka untuk konfrontasi. Duduk di kerusi Churchill, Asbury mendapat penghargaan baru untuk pemimpin perang.
"Tiga lelaki yang sangat kuat ini duduk bersebelahan dengan Churchill dan mereka benar-benar berhujah, " katanya. "Salah satu kekuatan Churchill yang hebat telah membolehkan dirinya dicabar dan menolak dan menolak dan menolak, tetapi bersedia untuk mengakui ketika pakar-pakarnya membantah."
Situasi ini mengambil tol yang tidak dapat dinafikan di Churchill, sebagai gambaran yang diambil dari salah satu senjata Churchill. Hampir hampir, kayu yang dipahat menandakan tanda dari kuku Churchill dan cincin meterai. "Mereka sangat pintar, " kata Asbury. "Ia membuatkan anda menyedari betapa tertekannya tekanan itu."
