Kedengarannya seperti ahli sains hujah yang mungkin mempunyai malam minum: Makhluk mana yang mempunyai genom yang paling menarik di dunia? Tetapi persoalannya adalah lebih daripada pemikiran lulus.
Syarikat bioteknologi San Francisco Pacific Biosciences mengadakan persaingan awam untuk menentukan pengecut mana yang patut menerima kehormatan. Pemenang: Sandy Maliki, dingo padang pasir Australia yang tulen. Syarikat itu kini akan menyusun genom dingo untuk membantu para penyelidik mengkaji proses pembentukan rumah.
Sandy mengalahkan empat finalis menarik yang lain dalam pertandingan itu, menerima 41 peratus undi umum, yang dibuang dari seluruh dunia. Ini adalah tahun keempat syarikat telah menaja persaingan. Syarikat itu menjemput para penyelidik untuk menghantar cadangan geran yang menjelaskan mengapa tanaman dan haiwan yang menarik yang mereka pelajari perlu dijujukan. Kemudian jawatankuasa saintis memasuki penyertaan sehingga lima orang finalis untuk undi umum akhir.
Tahun ini, para finalis termasuk kumbang bom letupan, yang memancarkan gas letupan panas apabila diserang; merpati merah jambu, saudara yang terancam dodo yang telah punah; slug laut yang mencuri kloroplas dari alga dan viper pit kuil, yang racunnya boleh mempunyai nilai perubatan.
Sementara Rhett Jones di Gizmodo berhujah bahawa dingo itu dimenangi kerana ia lucu-dan internet suka comel-penyelidik dari University of New South Wales yang menyusun proposal itu berfikir genomnya mempunyai merit saintifik juga.
Bill Ballard di UNSW memberitahu Kim Arlington di The Sydney Morning Herald bahawa Darwin percaya pembebasan adalah proses dua langkah. Langkah pertama adalah proses yang semulajadi yang dipanggil pemilihan tidak sedar, yang membawa kepada sifat-sifat dalam haiwan yang mungkin menjadikannya sesuai untuk pembebasan. Langkah kedua adalah pemilihan tiruan, di mana manusia secara selektif membiak haiwan tersebut untuk menguatkan atau mengurangkan sifat-sifat tertentu.
Sandy adalah salah satu daripada tiga anak dingo padang pasir liar yang ditemui ditinggalkan di padang pasir di Australia tengah pada tahun 2014. Dengo pura jarang berlaku kerana perkembangbiakan yang meluas dengan anjing domestik. Jadi Sandy boleh mengajar para penyelidik tentang pemilihan tidak sedar dan sifat-sifat semula jadi yang menjadikan anjing liar sesuai untuk pembebasan.
Ada banyak orang yang tidak tahu mengenai dingos. Tidak jelas sama ada ia adalah jenis anjing domestik atau spesies yang berbeza. Ia juga tidak diketahui bagaimana mereka tiba di Land Down Under. Tetapi sejak orang Australia asli tidak dijadikan penggubal, haiwan yang tulen tetap tidak berubah sejak tiba.
"Sandy benar-benar hadiah kepada sains, " kata Ballard dalam kenyataan akhbar. "[S] menyamakan genom Sandy akan membantu menunjuk beberapa gen untuk perangai dan tingkah laku yang mendasari peralihan dari haiwan liar menjadi haiwan yang sempurna."
Ballard juga mengatakan terdapat aspek pemuliharaan untuk mengurai genom kerana ia akan membolehkan penyelidik untuk meningkatkan ujian untuk menentukan kesucian genetik yang dikehendaki.
Pengaturan gen akan dilakukan di University of Arizona menggunakan teknik penjujukan Molecular Single, SMRT, yang merupakan sekuel DNA yang lebih panjang sekaligus berbanding dengan teknik lain. Data tersebut akan dianalisis oleh syarikat Jerman Computomics.
Tahun lepas, sejenis tumbuhan yang mengeluarkan logam berat dari tanah memenangi pertandingan.
