Paleontologist RT Bird memeriksa banyak laluan dinosaur sambil menyikat Texas untuk set sempurna untuk membawa kembali ke Muzium Sejarah Alam Amerika. Sepanjang beberapa musim di akhir 1930-an, Bird mencubit di Rock Cretaceous awal di sekitar Sungai Paluxy untuk satu set jejak kaki sauropod yang sesuai dengan baik di belakang gunung " Brontosaurus " yang terkenal. Burung akhirnya mendapat apa yang dia selepas tetapi tidak sebelum meneliti lebih banyak kesan dinosaur yang menarik. Salah satu yang paling menakjubkan kelihatan seperti dibuat oleh dinosaur berenang.
Dikenali sebagai Laluan Jejak Maya, kira-kira seluas 113 juta tahun hampir keseluruhannya terdiri daripada kesan kaki depan. Cetakan separuh bulatan itu pasti ditinggalkan oleh salah satu dinosaurus sauropod leher panjang. Tetapi menjelang akhir jejak, di mana laluan dinosaur membuat giliran tiba-tiba, terdapat satu kesan tunggal separa kaki belakang.
Pada masa burung dan krunya menemui laluan ini, sauropoda dianggap sebagai dinosaur amfibia. Selain pukal yang besar, apakah pertahanan yang mereka miliki tetapi untuk melompat ke dalam air, di mana theropods takut untuk mendayung? Di bawah kerangka ini, Bird menyangka dia mengetahui dengan tepat bagaimana Trotoar Maya telah dibuat. "Orang besar telah berteduh dengan aman, bersama-sama dengan badannya yang besar, menendang dirinya ke hadapan dengan berjalan kaki di bawah di cetek dengan kaki depannya, " tulis Bird dalam memoirnya. Dinosaur besar itu kemudian dimulakan dengan salah satu kaki belakangnya dan berpaling.
Kecuali dinosaur yang dipertahankan dengan baik seperti ceratopsid dan stegosaur, banyak dinosaur herbivora dianggap sekurang-kurangnya separa akuatik. Sepertinya terdapat dua pilihan spesies mangsa Mesozoik-tumbuh pertahanan atau menyelam ke dalam air. Walau bagaimanapun, pada masa yang sama, paleontolog menyedari bahawa sauropod, hadrosa dan herbivora lain tidak menunjukkan penyesuaian untuk berenang. Pemahaman kita tentang ekologi dinosaur ini berdasarkan premis palsu dan bukti yang salah.
Dalam hal Jejak Laluan Maya, contohnya, tidak ada petunjuk bahawa sauropod yang membuat jalur itu berenang. Senario yang lebih besar berkaitan dengan perubahan evolusi di kalangan sauropods. Walaupun sauropod yang menguasai Jurassic Late Amerika Utara-seperti Diplodocus, Apatosaurus dan Barosaurus - membawa sebahagian besar berat badan mereka ke pinggul dan meninggalkan kesan hindfoot yang lebih mendalam, pusat massa beralih di kalangan pengganti mereka-titanosaurs-seperti yang lebih banyak beratnya dibawa oleh forelimbs. Oleh itu, dalam beberapa landasan, jejak yang lebih mendalam yang dibuat oleh forefeet lebih cenderung menonjol daripada yang dibuat oleh hindfeet, terutama jika beberapa lapisan atas batu terhakis untuk meninggalkan hanya "raksasa." Apa yang sepertinya bukti sauropods berenang sebaliknya berhubung dengan anatomi dan ciri-ciri substrat mucky yang dinosaur berjalan.
Setakat yang saya ketahui, tiada siapa yang belum menemui bukti pasti berenang sauropods atau hadrosaur-kedua-dua kumpulan yang sebelum ini dianggap bergantung kepada air untuk keselamatan. Orang yang tidak dikenali, ahli paleontologi baru-baru ini menemui bukti yang baik bahawa dinosaur theropod tidak diganggu oleh air seperti yang dipercayai secara tradisinya. Pada tahun 2006, ahli paleontologi Andrew Milner, Martin Lockley dan Jim Kirkland menerangkan trek berenang yang dibuat oleh theropod Jurassic Awal di sebuah tapak yang kini tinggal di St. George, Utah. Jejak semacam itu bukanlah yang pertama dari jenis mereka yang pernah ditemui, tetapi jejak tapak adalah salah satu yang paling kaya yang pernah dijumpai.
The theropods kecil hingga sederhana membuat St George melayari trek-memikirkan dinosaur yang serupa dengan Megapnosaurus dan Dilophosaurus . Lebih baik lagi, sebilangan besar berenang berukuran kecil menunjukkan bahawa apa sahaja dinosaur yang membuat jejak ini bergerak sebagai satu kumpulan ketika mereka berjuang melawan arus di tebing tasik. Dinosaur yang lebih besar, sebaliknya, sedikit lebih tinggi dan mampu mengembara di mana sepupu-sepupunya yang lebih kecil disemburkan.
Pasukan penyelidik yang berbeza mengumumkan bukti tambahan untuk theropod berenang pada tahun berikutnya. Paleontolog Ruben Ezquerra dan pengarang bersama menggambarkan jejak berenang dinosaur dari batu Cretaceous awal berhampiran La Rioja, Sepanyol. Berdasarkan butir-butir landasan dan arah mereka, theropod itu berenang melawan arus yang menolak dinosaur secara menyerong. Bersama dengan trek teropod lain, para penyelidik menyatakan, penemuan itu bermakna bahawa ahli paleontologi perlu menyemak semula idea mereka tentang jenis habitat yang ada di dalam dan spesies karnivor yang akan dilakukan. Dinosaur Theropod tidak begitu hidrofobik, selepas semua.
Adakah ini bermakna bahawa dinosaur seperti Dilophosaurus telah disesuaikan dengan gaya hidup amfibia? Tidak sama sekali. Seperti yang ditegaskan oleh Ezquerra dan penulis-penulis, pukulan berenang dinosaur ini telah dibesar-besarkan gerakan berjalan. Cara dinosaurus bergerak di atas tanah membolehkan mereka menjadi perenang yang mencukupi semasa menyeberangi sungai atau tasik, tetapi, berbanding dengan haiwan separa akuatik seperti buaya dan berang-berang, tidak ada dinosaur yang diketahui menunjukkan sifat-sifat yang menunjukkan kewujudan berair. (Dan dinosaur yang terdapat di sedimen marin tidak dianggap sebagai bukti, kerana ia telah dibasuh ke laut sebelum dikebumikan. Saya tidak dapat membayangkan ankylosaurs hidup di antara lautan yang tinggi, dalam mana-mana.) Beberapa dinosaur boleh berenang, tetapi itu tidak bermakna bahawa mereka membuat air rumah mereka. Namun, terima kasih kepada jejak prasejarah yang istimewa, kita dapat membayangkan pek Megapnosaurus berjuang untuk mendapatkan darat, dan Dilophosaurus bergerak ke dalam cetek, bertujuan untuk merebut apa sahaja ikan yang bodoh untuk berenang ke dalam bayangan karnivora itu.
Rujukan:
Burung, RT (1985). Tulang untuk Barnum Brown, disunting oleh Schreiber, V. Forth Worth: Texas Christian University Press. ms 160-161
Ezquerra, R., Doublet, S., Costeur, L., Galton, P., Pérez-Lorente, F. (2007). Adakah dinosaurus nonopian boleh berenang? Bukti sokongan dari jejak awal Cretaceous, Cameros Basin (La Rioja, Sepanyol) Geologi, 40 (10), 507-510 DOI: 10.1130 / G23452A.1
Milner, A., Lockley, M., Kirkland, J. (2006). Satu koleksi dinosaur teropong yang terawat dengan baik dari trek Jurassic Moenave Lower, St. George, Utah. Muzium Sejarah Alam Semulajadi dan Sains Baharu New Mexico, 37, 315-328
