Eropah tidak di mana kebanyakan orang akan mencari nenek moyang biasa cimpanzi, gorila dan manusia. Tetapi itu betul-betul di mana satu pasukan ahli antropologi menganggap datuk ape Afrika berasal.
Tetapi sebelum kita meneroka asal-usul kera Afrika, ia membantu mengetahui bagaimana untuk mengenali paleo-kera dalam rekod fosil. Ciri-ciri fizikal yang paling jelas bahawa semua bahagian kera hidup adalah yang membantu haiwan melayari pokok: senjata panjang; dada yang rata; belakang yang kencang, tegak; dan panjang, jari dan jari kaki melengkung. Mereka juga kurang ekor. Walau bagaimanapun, ciri-ciri ini tidak berubah sekaligus. Ape yang paling awal di dunia - Proconsul berusia 20 juta tahun dari Afrika Timur-mempunyai badan seperti monyet, tetapi aspek pergelangan tangan dan ketiadaan ekor menunjukkan Proconsul memang duduk di dasar pohon keluarga kera .
Sekitar 17 juta tahun yang lalu, kera muncul dalam rekod fosil Eropah. Dalam isu antropologi Evolusi yang baru-baru ini, David Begun dan Mariam Nargolwall, kedua-dua Universiti Toronto, dan László Kordos dari Institut Geologi Hungary menggambarkan kera fosil Eropah dan mengapa mereka berfikir Eropah, dalam erti kata, tanah air kera Afrika .
Keturunan monyet Eropah mungkin berasal dari Afrika sebagai sebahagian dari gelombang mamalia yang tertarik ke hutan subtropika benua. Semasa awal Miosen, zaman yang merangkumi kira-kira 23 juta hingga 5 juta tahun yang lalu, kedua-dua tanah banyak dihubungkan dengan jambatan tanah yang melintasi Laut Tethys purba (versi Mediterranean yang lebih luas). Kera Eropah pertama, yang hidup 17 juta hingga 13.5 juta tahun yang lalu, adalah Griphopithecus (ditemui di Jerman dan Turki) dan Austriacopithecus (ditemui di Austria). Kedua-dua kera itu dikenali terutamanya dari gigi dan rahang, jadi kita tidak tahu apa bentuk badan mereka. Tetapi mereka mempunyai enamel gigi tebal, ciri-ciri seperti beruk.
Menjelang kira-kira 12.5 juta tahun yang lalu, kera pertama yang sangat menyerupai kera hebat moden muncul di Eropah dan Asia. Orang-orang di Asia menimbulkan kera besar yang hidup di benua itu, orang utan.
Lukisan Dryopithecus (Gambar ihsan Wikicommons) Dan orang-orang di Eropah mungkin telah menimbulkan kera Afrika hari ini. Calon yang baik ialah Dryopithecus, yang pertama kali ditemui di Perancis. Ciri-ciri lengan kuno kuno menunjukkan bahawa ia mungkin dapat melayari melalui pepohon seperti kera moden. Ia juga mempunyai sinus frontal besar, poket udara di dahi yang menghasilkan lendir (juga tapak jangkitan sinus yang mengerikan). Ciri ini menghubungkan Dryopithecus dengan kera Afrika. Gorillas, cimpanzi dan manusia semuanya mempunyai sinus frontal; orang utan, yang hanya terdapat di Asia, tidak.
Lain-lain kera Eropah dari sekitar masa ini juga berkongsi ciri-ciri dengan kera Afrika hari ini. Contohnya, Rudapithecus, kera yang tinggal di Hungaria sekitar 10 juta tahun yang lalu, juga mempunyai sinus frontal dan juga ciri-ciri lain yang dilihat pada kera Afrika, seperti kelopak alis dan wajah yang bengkok.
Begun dan rakan-rakannya memikirkan kera seperti Dryopithecus atau Rudapithecus kembali ke Afrika dan membentuk keturunan Afrika kera moden. Mereka menunjukkan masa yang masuk akal. Ciri-ciri yang mencirikan gorila dan simpanse hari ini berkembang pertama di Eropah, dua juta tahun sebelum mereka muncul dalam rekod fosil Afrika.
Ape mungkin telah meninggalkan Eropah pada zaman Miocene ketika perubahan iklim membuat Eropah tidak dapat didiami. Kebangkitan Himalaya menjadikan benua itu lebih sejuk dan lebih kering. Bermula 9.5 juta tahun yang lalu, hutan rimba yang gugur menggantikan hutan subtropika, dan banyak haiwan tropika mati.
Nasib baik untuk kami, sekurang-kurangnya beberapa orang melarikan diri sebelum terlambat.
