Pada bulan Julai 2005, saya memulakan pengembaraan hebat ini dengan memandu dari Chicago ke Washington, DC untuk mengambil pekerjaan baru. Lawatan itu memberi saya banyak masa untuk menimbang sama ada saya membuat keputusan yang betul. Lagipun, saya suka Chicago, rumah saya di Oak Park dan tugas saya sebagai presiden Persatuan Sejarah Chicago. Tetapi sudah terlambat untuk kembali. Saya telah bersetuju untuk menjadi pengasas pengasas Smithsonian National Museum of African American History dan Culture-peluang, dan kewajiban kepada masyarakat saya, yang jauh melebihi pesanan saya.
Dari Kisah Ini
Bangunan Muzium Sejarah dan Kebudayaan Amerika Afrika
BeliKandungan Terkait
- Fotografi Eksklusif Dari Di Dalam Muzium Sejarah Amerika Afrika Menawarkan Petunjuk Apa yang Akan Datang
- Barisan Muzik untuk Pembukaan Muzium Sejarah Amerika Afrika Telah Diumumkan dan Ia Hebat
Pada hari pertama saya bekerja, saya diberitahu bahawa kita akan mempunyai pejabat sementara di mana sahaja di Mall Nasional. Dan apabila saya berkata "kita, " saya maksud saya dan satu-satunya orang lain di kakitangan, Tasha Coleman. Tasha dan saya mencari pejabat kami dan mendapati mereka terkunci, jadi kami pergi ke meja depan bangunan dan meminta kunci. Mereka berkata, kami tidak tahu siapa anda; Kami bukan hanya memberikan anda kunci.
Saya kemudian pergi ke pejabat keselamatan bangunan dan memberitahu mereka bahawa saya adalah pengarah muzium baru dan saya mahukan akses ke pejabat saya. Pegawai itu berkata tidak, kerana kami tidak mempunyai rekod awak.
Saya memanggil semula ke Istana, bangunan ibu pejabat Smithsonian, dan mengesahkan bahawa kita sepatutnya dibenarkan masuk. Ketika saya berdiri mencari bodoh di pintu terkunci, seorang lelaki penyelenggaraan berjalan dengan menolak kereta memegang beberapa alat. Salah satu alat itu adalah bar crow. Jadi kami meminjamnya dan memecah masuk pejabat kami.
Pada masa itu, saya menyedari bahawa tiada siapa yang benar-benar bersedia untuk usaha ini, bukan Smithsonian, bukan orang awam Amerika dan mungkin juga saya.
Pada 24 September ini, kakitangan muzium yang kini berjumlah hampir 200 akan secara rasmi mengalu-alukan orang ramai ke dalam Muzium Nasional Afrika Amerika Sejarah dan Kebudayaan, Muzium 19th Smithsonian Institution. Kami akan membuka sebuah gedung $ 540 juta di National Mall, dengan 400, 000 kaki persegi untuk rumah dan memaparkan beberapa lebih daripada 35, 000 artifak yang kami kumpulkan dari seluruh dunia. Pada masanya untuk membuka muzium ini, pada akhir masa jabatan Presiden Barack Obama dan dalam tempoh di mana terdapat keperluan untuk kejelasan dan pemahaman mengenai isu-isu perlumbaan.
Pertama, saya ingin memberitahu sedikit tentang bagaimana kita sampai ke tahap ini.
Penulis, pengasas pengasas Muzium Nasional Afrika Amerika Sejarah dan Kebudayaan, menimbulkan di hadapan muzium, yang dibuka kepada orang ramai pada 24 September. (Allison Shelley) **********
Momen ini dilahirkan dari abad keupayaan yang pantas dan kecewa untuk memperingati sejarah Afrika-Amerika di ibu negara. Ia adalah pada tahun 1915 bahawa sekumpulan veteran Afrika-Amerika Perang Sivil mencadangkan sebuah muzium dan peringatan di Washington. Pada tahun 1929, Presiden Calvin Coolidge sebenarnya menandatangani undang-undang yang membolehkan peringatan meraikan "sumbangan Negro kepada pencapaian Amerika, " tetapi Kemelesetan Besar menamatkannya.
Idea yang dicadangkan pada tahun 1960-an dan '70-an mendapat sedikit sokongan di kalangan anggota Kongres. Keinginan untuk mencipta sebuah muzium telah dibangkitkan pada tahun 1980-an terima kasih kepada Wakil Mickey Leland dari Texas, antara lain. Rang undang-undang yang diperkenalkan oleh Wakil John Lewis dari Georgia pada akhir 80-an mendorong spekulasi Smithsonian untuk melancarkan kajian formal mengenai kehadiran "Afrika" Amerika di Mall Negara. Kajian itu menyimpulkan bahawa kehadiran itu mestilah sebuah muzium yang berasingan, namun kebimbangan bajet menghalang inisiatif tersebut.
Pada tahun 2003, sebuah suruhanjaya yang dilantik oleh Presiden George W. Bush mengkaji semula soalan itu dan mengeluarkan laporan yang tajuknya mencerminkan keputusannya: "Masa Telah Datang." Kongres meluluskan undang-undang yang membenarkan muzium pada tahun itu.
Semua yang ditinggalkan oleh pengarah muzium itu adalah mengungkapkan visi, menyewa kakitangan, mencari tapak, mengumpulkan koleksi di mana tiada, mendapatkan bangunan yang direka dan dibina, memastikan lebih daripada $ 500 juta boleh dibangkitkan dari swasta dan sumber awam, memudahkan kebimbangan antara muzium-muzium Afrika-Amerika di seluruh negara dengan menunjukkan bagaimana semua muzium akan mendapat manfaat dengan penciptaan NMAAHC, belajar bekerja dengan salah satu lembaga yang paling berkuasa dan berpengaruh di mana-mana institusi kebudayaan dan menjawab semua argumen-rasional dan jika tidak, muzium ini tidak perlu.
Saya tahu muzium baru ini berfungsi sebagai pelengkap kepada Muzium Sejarah Amerika di Mall. Saya telah bekerja di sana selama 12½ tahun, pertama sebagai kurator dan kemudian sebagai pengarah sekutu urusan kuratorial. (Seorang rakan sekerja dan saya mengumpul kaunter makan tengah hari dari tempat duduk Greensboro, salah satu daripada artifak tanda tangan muzium.) Tetapi saya seorang ahli sejarah untuk seluruh kehidupan profesional saya. Saya tahu bahawa kisah Amerika terlalu besar untuk satu bangunan.
Sebuah bank saku, c. 1926, menggambarkan Memorial Negro Kebangsaan yang tidak pernah dibina. (Wendel A. White) Smithsonian melakukan sesuatu yang tiada kompleks muzium lain boleh: membuka portal yang berbeza untuk orang ramai untuk memasuki pengalaman Amerika, sama ada melalui Smithsonian American Art Museum, atau Muzium Udara dan Angkasa Negara, atau Muzium Negara Indian Amerika. Portal yang kami buka akan membolehkan pemahaman yang lebih rumit dan lengkap mengenai negara ini.
Pengalaman hidup Afrika-Amerika yang mendefinisikan adalah penting untuk membuat jalan keluar, dengan cara mengumpul kecacatan, kepintaran dan ketabahan untuk mewujudkan tempat dalam masyarakat ini. Usaha itu, selama berabad-abad, telah membentuk sejarah negara ini dengan begitu mendalam, dalam banyak hal, sejarah Afrika-Amerika adalah sejarah Amerika yang sangat klasik. Kebanyakan detik-detik di mana kebebasan Amerika telah berkembang telah terikat kepada pengalaman Afrika-Amerika. Jika anda berminat dengan pengertian kebebasan Amerika, jika anda berminat untuk memperluas keadilan, peluang dan kewarganegaraan, maka tanpa mengira siapa anda, ini juga cerita anda.
Muzium yang mengkhusus dalam kumpulan etnik yang diberikan biasanya hanya memberi tumpuan kepada perspektif orang dalam kumpulan itu. Tetapi cerita yang akan kami sampaikan adalah lebih besar daripada itu; ia merangkumi bukan sahaja sejarah dan budaya Afrika-Amerika, tetapi bagaimana sejarah itu telah membentuk identiti Amerika. Matlamat saya selama 11 tahun terakhir adalah untuk mencipta sebuah muzium yang memodelkan bangsa yang saya ajarkan untuk dijangka: sebuah negara yang beragam; itu adil; yang sentiasa bergelut untuk menjadikan dirinya lebih baik-untuk menyempurnakan dirinya dengan memenuhi cita-cita dalam dokumen pengasas kami.
Visi muzium itu dibina di atas empat tiang: Satu adalah untuk memanfaatkan kuasa ingatan untuk membantu Amerika menerangi semua sudut gelap masa lalu. Satu lagi adalah untuk menunjukkan bahawa ini adalah lebih daripada perjalanan rakyat - ia adalah cerita negara. Yang ketiga ialah menjadi lampu yang menerangi semua karya muzium lain dengan cara yang kolaboratif, dan tidak kompetitif. Dan yang terakhir diberikan bilangan orang di seluruh dunia yang mula-mula belajar tentang Amerika melalui budaya Afrika-Amerika-adalah untuk merenungkan dimensi global pengalaman Afrika-Amerika.
Salah satu cabaran terbesar yang kita hadapi adalah bergelut dengan andaian yang berbeza-beza mengenai muzium itu. Terdapat orang-orang yang merasakan bahawa tidak mustahil, di muzium yang disokong federal, untuk meneroka beberapa aspek yang menyakitkan sejarah, seperti perhambaan dan diskriminasi. Orang lain berasa sangat kuat bahawa muzium baru ini mempunyai tanggungjawab untuk membentuk generasi fikiran minda dan harus berbuat demikian tanpa membincangkan momen yang mungkin menggambarkan orang Afrika-Amerika semata-mata sebagai korban-pada dasarnya, mencipta muzium yang menekankan yang pertama dan imej positif . Sebaliknya, ada yang percaya bahawa institusi ini harus menjadi muzium holocaust yang menggambarkan "apa yang mereka lakukan kepada kami."
Saya fikir muzium itu perlu menjadi tempat yang mendapat ketegangan yang tepat antara saat-saat sakit dan kisah-kisah daya tahan dan peningkatan. Terdapat saat-saat di mana pelawat boleh menangis ketika mereka merenung kesakitan masa lalu, tetapi mereka juga akan mendapati banyak kegembiraan dan harapan yang menjadi asas pengalaman Afrika-Amerika. Pada akhirnya, saya percaya bahawa pelawat kami akan menarik rezeki, inspirasi dan komitmen dari pelajaran sejarah untuk menjadikan Amerika lebih baik. Pada masa ini di negara kita, ada keperluan yang besar untuk kontekstualisasi dan kejelasan yang datang dari memahami sejarah seseorang. Saya berharap muzium ini dapat memainkan peranan yang kecil dalam membantu bangsa kita bergelut dengan masa lalu kaum penyeksaannya. Dan mungkin juga membantu kita mencari sedikit perdamaian.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari terbitan September majalah Smithsonian
Beli**********
Saya terpesona oleh sejarah sebelum saya cukup tua untuk mengeja perkataan itu. Datuk datuk saya, yang meninggal sehari sebelum saya bertukar menjadi 5, sentiasa membaca kepada saya, dan pada suatu hari dia menarik sebuah buku dengan gambar anak-anak di dalamnya. Saya tidak ingat sama ada mereka hitam atau putih, tetapi saya boleh ingat dia berkata, "Gambar ini diambil pada tahun 1880-an, jadi semua kanak-kanak ini mungkin mati. Semua keterangannya berkata, 'Anak-anak yang tidak dikenali.' "Dia berpaling kepada saya dan bertanya, " Bukankah malu-malu bahawa orang dapat hidup dan mati, dan semua itu dikatakan, 'Tidak dikenal'? "Saya terkejut tiada siapa yang tahu apa yang menjadi anak-anak ini. Saya menjadi sangat ingin tahu bahawa apabila saya melihat imej-imej vintage saya bertanya-tanya sama ada orang-orang di dalamnya telah hidup bahagia, jika mereka telah dipengaruhi oleh diskriminasi dan bagaimana kehidupan mereka membentuk negara kita.
Memahami masa lalu adalah lebih daripada obsesi abstrak. Sejarah menjadi satu cara bagi saya untuk memahami cabaran dalam hidup saya sendiri. Saya dibesarkan di sebuah bandar di New Jersey di mana terdapat sangat sedikit orang kulit hitam. Perlumbaan berbentuk hidup saya pada usia muda. Saya masih ingat masa dari sekolah rendah, ketika kami bermain bola dan sangat panas. Kami berbaris di tangga di belakang rumah seorang anak, dan ibunya keluar dan mula menyampaikan gelas air. Dan ketika dia melihat saya, dia berkata, "Minum dari selang." Ketika saya semakin tua, saya ingin memahami mengapa sesetengah orang merawat saya dengan adil dan orang lain merawat saya dengan hebat. Sejarah, bagi saya, menjadi satu cara untuk memahami kehidupan yang saya hidup.
Di kolej dan sekolah siswazah saya dilatih sebagai seorang ahli sejarah bandar, yang mengkhususkan diri pada abad ke-19. Dan ketika mengajar sejarah di beberapa universiti, saya jatuh cinta dengan muzium, terutama Institusi Smithsonian. Saya suka mengatakan bahawa saya satu-satunya orang yang meninggalkan Smithsonian dua kali dan kembali. Saya memulakan karier saya sebagai ahli sejarah di Muzium Udara dan Angkasa Negara. Kemudian saya menjadi kurator di California American American Museum di Los Angeles. Dari sana saya kembali ke Muzium Sejarah Amerika Syarikat Smithsonian, dan kemudian saya mengetuai Persatuan Sejarah Chicago. Dan sekarang saya kembali lagi.
Salah satu buku kegemaran saya, yang sering saya gunakan di bilik darjah universiti saya, adalah Jean Toomer's Cane, sebuah koleksi cerita pendek penting dari Harlem Renaissance. Salah satu cerita melibatkan pasangan yang tinggal di tingkat pertama bangunan dan seorang lelaki yang dirantai dan tersembunyi di tingkat atas. Pasangan itu sentiasa berjuang; mereka tidak sepatutnya memikirkan punca ketegangan mereka. Lelaki di tingkat dua melambangkan kenangan dan kesan perhambaan. Buku itu menunjukkan bahawa sehingga pasangan ini-sehingga Amerika-datang untuk mengatasi orang itu di tingkat atas, mereka tidak akan mendapat keamanan.
The Smithsonian adalah convener besar, membawa pelbagai pandangan pandangan ke dalam kenalan. Matlamat utama muzium ini adalah untuk membantu Amerika menemui apa sahaja keamanan yang boleh dilakukan terhadap isu-isu perlumbaan.
**********
Mendapatkan muzium ini adalah seperti mengambil pelayaran pada masa yang sama anda membina kapal. Beratus-ratus keutamaan, semua mendesak, semua memerlukan perhatian dari kumpulan orang yang beriman yang sangat kecil. Saya memutuskan bahawa kita terpaksa bertindak seperti muzium dari awal lagi. Daripada merancang sebuah bangunan yang akan menjadi satu dekad, kami merasakan bahawa ia adalah penting untuk mengkaji pameran, menerbitkan buku, mempersembahkan muzium secara maya secara dalam talian, untuk menunjukkan kualiti dan kreativiti kerja kami kepada bakal penderma, pengumpul, ahli Kongres dan Smithsonian.
Dengan tiada koleksi, kakitangan hanya tujuh dan tiada ruang untuk memanggil kita sendiri, kami melancarkan pameran pertama kami, pada bulan Mei 2007. Untuk "Let Your Muzzle Be Resistance: Portraits Afrika-Amerika, " kita meminjam jarang dilihat karya dari Potret Nasional Galeri. Kami menyuruh seorang sahabat dan seorang ulama berbakat, Deborah Willis, sebagai kurator tamu. Kami mempamerkan kerja di Galeri Potret dan di Pusat Fotografi Antarabangsa di New York City. Dari sana ia mengadakan lawatan ke negara.
Strategi itu menjadi cara kami untuk membuat jalan keluar. Kemudian kami mendapat ruang khusus dalam Muzium Sejarah Amerika, dan saya mula menyewa kurator yang mencerminkan kepelbagaian Amerika. Pada masa-masa saya mengambil beberapa kesilapan, tetapi jika saya berhujah bahawa kita telah menceritakan kisah Amerika yang klasik, maka saya memerlukan pelbagai perspektif. Kini kepelbagaian kakitangan saya adalah satu titik kebanggaan bagi saya dan sepatutnya untuk semua orang yang mengambil berat tentang muzium.
Ketika kakitangan berkembang, kami menganjurkan 12 pameran, meliputi seni (lukisan Hale Woodruff, foto-foto Scurlock Studio), budaya (Marian Anderson, Teater Apollo) dan sejarah, yang bermaksud menghadapi masalah yang sukar. Kami dengan sengaja melakukan pameran yang menimbulkan persoalan provokatif, untuk menguji bagaimana membentangkan kontroversi dan menentukan bagaimana media atau Kongres dapat bertindak balas. "Perbudakan di Monticello Jefferson: Paradox of Liberty, " kerjasama dengan tapak bersejarah Monticello, adalah jenis aliran air. Sudah tentu, subjek perhambaan pergi ke inti dari dilema Amerika, percanggahan sebuah negara yang dibina atas kebebasan sambil menafikan hak itu untuk diperbudak. Perbudakan adalah salah satu yang tidak dapat dijelaskan dalam wacana Amerika kontemporari, tetapi kami merasakan kami harus menghadapi subjek dengan cara yang menunjukkan betapa masa lalu Amerika dibentuk oleh apa yang kemudian disebut sebagai "institusi yang unik." Kami memaparkan salah satu ikonik patung-patung Jefferson, tetapi kami meletakkannya di hadapan tembok yang mempunyai 600 nama penduduk yang diperbudak Monticello, kedua-duanya untuk memanusiakan mereka dan menunjukkan bahawa seseorang tidak dapat memahami Jefferson dan bapa-bapa pengasas lain tanpa bergaduh dengan perhambaan.
Satu lagi cabaran ialah menaikkan wang untuk membina dan menyesuaikan muzium. Pada akhirnya kita perlu menaikkan $ 540 juta dari sumber awam dan swasta. Saya sering diingatkan betapa besar jumlah itu, biasanya pada saat-saat yang tidak enak sekitar 2 pagi Mungkin minggu pertama atau dua selepas saya tiba di sini, kami menerima sumbangan utama pertama kami, hadiah sejuta dolar dari Aflac, syarikat insurans. Saya sangat bersemangat, saya berteriak, "Ya, bayi, kita boleh buat ini!" Dan kemudian seseorang mengingatkan saya bahawa muzium itu memerlukan ratusan lagi cek seperti itu untuk mencapai matlamat kita. Hebat. Saya sedar saya mungkin perlu membuat lebih daripada seribu pembentangan.
Perjalanan untuk membuat persembahan itu, saya melihat lebih banyak kereta api, lebih banyak kapal terbang, lebih banyak kereta sewa, lebih banyak bilik hotel daripada orang lain. Tetapi saya belajar dua perkara penting. Yang pertama adalah sejauh mana saya boleh pergi dalam satu hari: Denver dan belakang. Mana-mana yang lebih jauh, badan saya hancur. Yang kedua datang pada tahun 2008, ketika kita mulai mengumpul dana dengan penuh semangat ketika negara menghadapi malapetaka ekonomi terburuk sejak Kemelesetan Besar. Perkara yang buruk, tetapi saya terkejut dengan sokongan muzium yang diterima walaupun dalam masa yang paling teruk. Kunci kejayaan penjanaan dana muzium adalah kerja kakitangan pembangunan kreatif, ditambah kepimpinan Dick Parsons, Linda Johnson Rice dan Ken Chenault. Bersama-sama dengan ahli-ahli Majlis Muzium yang lain, mereka memberi masa dan hubungan mereka untuk membantu membuat muzium sebagai realiti. Amerika berhutang budi kepada perkhidmatan sukarela mereka.
Mungkin kurator itu dalam saya, tetapi apa yang paling bimbang saya adalah sama ada kita dapat mencari bahan sejarah, artefak yang akan menceritakan kisah masyarakat ini. Beberapa rancangan awal untuk muzium de-ditekankan artifak, sebahagiannya dari kepercayaan bahawa terdapat sedikit yang akan dikumpulkan dan teknologi boleh mengisi sebarang kekosongan. Tetapi saya sudah tahu bahawa walaupun anda mempunyai teknologi yang terbaik, sebuah institusi yang didorong oleh teknologi akan gagal. Orang-orang datang ke muzium Smithsonian untuk bersenang-senang dalam otentik, untuk melihat selipar ruby Dorothy, atau Wright Flyer, atau Hope Diamond, atau kaunter makan siang Greensboro. Jadi persoalan yang paling mendesak di fikiran saya ialah: Di manakah kita akan mencari koleksi yang sesuai dengan sejarah kaya Afrika-Amerika?
Objek pertama berjalan betul-betul di pintu. Dalam bulan pertama saya, saya mendapat panggilan dari seseorang di sebuah untung di Washington yang mengatakan seorang sarjana dari Amerika Latin ingin bertemu dengan saya. Isteri saya masih lagi di Chicago dan saya bekerja lewat waktu, dan tidak ada orang lain yang tinggal di pejabat. Saya katakan, pasti.
Cendekiawan ini, Juan Garcia, yang mengenalpasti dirinya sebagai Ecuadorean hitam, datang dan mula bercakap tentang pentingnya muzium baru ini. Dia menjelaskan bahawa dia telah mendengar tentang penglihatan saya mengenai sejarah Afrika-Amerika sebagai cerita Amerika yang sangat klasik. Beliau menambah: "Jika anda mampu memusatkan cerita ini, ia akan memberi banyak kita di negara lain berharap kita dapat melakukannya. Kerana sekarang pengalaman hitam di Ecuador sedikit diketahui dan tidak dinilai. "Kami akhirnya bercakap untuk masa yang lama sebelum dia berkata, " Saya ingin memberikan hadiah kepada anda. "Jadi dia sampai ke kotak ini dan mengeluarkan objek yang diukir daripada jenis yang sama sekali tidak biasa kepada saya.
Dari segi sejarah, masyarakat Garcia telah melarikan diri ke rawa-rawa untuk melarikan diri perhambaan, jadi mod pengangkutan utamanya adalah kanu. Dan peranan wanita tua adalah untuk mengukir kerusi kanu. Apa yang dia ada ialah kerusi botak yang dibuat oleh ibu atau neneknya. Di kerusi itu dia telah mengukir perwakilan labah-labah Anansi, semangat yang sangat besar di cerita rakyat Afrika Barat. Jadi, saya duduk di Washington dengan seseorang dari Ecuador yang baru saja memberikan saya satu artifak yang mempunyai hubungan yang kuat dengan Afrika-sebuah peringatan yang kuat bahawa kita tidak hanya menceritakan kisah nasional, tetapi juga satu dunia.
Dari situ koleksi itu berkembang dan berkembang bersama dengan konsep muzium. Walaupun kita tidak mempunyai senarai objek tertentu pada mulanya, kerana rancangan pameran muzium itu menjadi kukuh, begitu juga dengan keinginan kita untuk artifak tertentu. Kami tidak tahu semua perkara yang kami perlukan, tetapi saya tahu kami akhirnya akan mendapati mereka jika kami kreatif dalam pencarian kami.
Tumit dari kasut yang dipakai oleh Dabney N. Montgomery pada tahun 1965 Selma ke Montgomery March hanyalah satu daripada ribuan artifak berharga. (Wendel A. White) Awal dalam kerjaya saya, saya banyak mengumpul kemasukan masyarakat. Saya telah berhenti mengira masa ketika saya berada di rumah seseorang minum teh dengan seorang warga emas yang tiba-tiba menarik artifak yang luar biasa. Sebagai pengarah muzium ini, saya percaya bahawa semua abad ke-20, sebahagian besar ke-19, mungkin sedikit ke-18 mungkin masih di batang, bawah tanah dan loteng di seluruh negara. Saya juga tahu bahawa ketika Amerika berubah, rumah keluarga akan dipecah dan pusaka akan beresiko. Kita perlu mula mengumpul sekarang, kerana budaya material masyarakat mungkin tidak lagi wujud dalam sepuluh tahun.
Oleh itu, kami mencipta program, "Menyimpan Khazanah Afrika-Amerika, " di mana kami pergi ke seluruh negara, menjemput orang untuk membawa perkara-perkara mereka dan mengajar mereka bagaimana untuk memelihara mereka, secara percuma. Kali pertama kami melakukannya, di Chicago, pada hari kejam, orang-orang sebenarnya menunggu di luar Perpustakaan Awam Chicago untuk menunjukkan khazanah mereka kepada kakitangan muzium. Kami bekerjasama dengan muzium tempatan, yang memberikan mereka keterlihatan dan peluang untuk mengumpulkan barang-barang kepentingan tempatan. Dan kami memastikan bahawa kongres atau ahli-ahli tempatan mempunyai peluang untuk difoto memegang artifak supaya gambar mereka boleh muncul di akhbar. Ini merangsang perbualan yang mendorong orang untuk menyelamatkan sejarah sejarah keluarga mereka.
Harapan kami lebih daripada dipenuhi. Pada acara Chicago itu, seorang wanita dari Evanston, Illinois, membawa topi Pullman putih. Topi putih sangat istimewa-anda harus menjadi pemimpin porter untuk menjamin topi-dan saya tidak pernah melihat satu di luar gambar sebelum ini. Apabila wanita itu menawarkan untuk menyumbangkan topi, saya sangat bersemangat, kerana ketika kita selalu tahu kita akan memberitahu kisah tukang Pullman, artifak ini akan memberitahu kita dengan cara yang berbeza.
Hasil daripada penglihatan yang diperolehi dari program khazanah, seorang pemungut dari Philadelphia memanggil saya untuk mengatakan bahawa beliau telah menerima bahan dari saudara saudara Harriet Tubman yang baru-baru ini meninggal dunia, penghancur dan konduktor Kereta Api Bawah Tanah. Sebagai seorang sejarawan abad ke-19, saya tahu bahawa peluangnya adalah tipis bahawa dia mempunyai bahan Tubman sebenar, tetapi saya fikir ia adalah perjalanan kereta api pendek dari DC ke Philadelphia dan saya boleh mendapatkan cheesesteak di tawar-menawar. Kami berjumpa di sebuah bilik di Temple University. Dan dia masuk ke dalam kotak dan mengeluarkan gambar-gambar pengebumian Harriet Tubman yang agak jarang berlaku. Pada masa dia menarik sebuah nyanyian rohani yang mengandungi begitu banyak rohani yang Tubman digunakan untuk memberi amaran kepada orang yang diperhambakan bahawa dia berada di rantau mereka, semua orang menangis. Saya menangis bukan sahaja kerana perkara ini begitu menggembirakan, tetapi juga kerana pemungut cukup murah hati untuk memberi mereka kepada kami.
Sewaktu kami mengupah lebih banyak kurator, kami lebih bergantung pada kemahiran mengumpul mereka daripada orang yang membawa barang-barang mereka kepada kami. Kami mempunyai tanggapan yang luas mengenai cerita yang ingin kami sampaikan, tetapi bukan artifak yang akan menentukan bagaimana kami dapat memberitahu mereka. Kami tahu kami mahu bercakap tentang peranan wanita dalam perjuangan untuk kesamarataan kaum, tetapi kami tidak tahu bahawa kami akan dapat mengumpul sepanduk 1910 dari Kelab Wanita Berwarna Oklahoma yang mengatakan, "Mengangkat Seperti Kami Mendaki. "
Individu lain mendermakan jubah yang dipunyai oleh Ku Klux Klan, termasuk salah satu yang telah digunakan oleh Stetson Kennedy, yang menyusup Klan untuk menulis buku I Rode With the Klan pada tahun 1954. Ini dan artifak berpotensi keradangan lain menimbulkan persoalan bagaimana kita boleh memaparkannya tanpa menjadi eksploitif, voyeuristik atau prurient. Jawapan kami ialah: Konteks adalah segalanya. Tiada artefak akan menjadi batas luar, selagi kita boleh menggunakannya untuk memanusiakan individu yang terlibat dan menggambarkan kedalaman perjuangan untuk hak yang sama.
Para kurator yang dikendalikan di bawah satu arahan firma: 70 hingga 80 peratus daripada apa yang mereka kumpulkan terpaksa berakhir di tingkat muzium, bukan di dalam simpanan. Kami tidak mampu untuk mengumpul, katakan, seribu baseballs dan hanya dua dari mereka yang akhirnya dipaparkan. Kadang-kadang saya terpaksa yakin. Satu kurator dibawa ke dalam teko-teko yang bagus, tetapi ia hanya teko untuk saya, dan ia akan mengambil sedikit wang untuk memperolehnya. Kemudian kurator menunjukkan bahawa teko ini melahirkan tanda pembuat Peter Bentzon, yang dilahirkan di St. Croix dan pergi ke Philadelphia pada akhir abad ke-18. Dan walaupun namanya amat bermakna kepada orang yang mempelajari seni hiasan, ini hanya seperti contoh keempat karyanya yang diketahui wujud. Jadi tiba-tiba saya melihatnya bukan sebagai teko, tetapi sebagai ungkapan konkrit seseorang yang dilahirkan diperhambakan, mendapat kebebasannya, mengukuhkan peluang ekonomi dan membangunkan tahap ketukangan yang menakjubkan hingga ke hari ini.
Semasa kami terus mengutip, kami berlari merentasi perkara yang tidak saya harapkan, seperti Bible Nat Turner dan penunggang Roy Campanella. Dan kejutan terus membentuk pengumpulan kami. Ternyata Denyce Graves memiliki pakaian yang dipakai Marian Anderson ketika ia menyanyikan konser bersejarahnya di Memorial Lincoln pada tahun 1939; selepas Cik Graves bernyanyi di upacara pecah tanah kami pada tahun 2012, dia dipindahkan untuk mendermakan gaun itu kepada kami. Chuck Berry menawarkan kami gitar yang dia tulis "Maybelline" selama-selama kami mengambil ceri merahnya 1973 Cadillac Eldorado juga. Derma itu goyah sehingga salah seorang daripada kakitangan kami keluar untuk berjumpa dengannya di Missouri dan menutup perjanjian dengan sandwic es krim. George Clinton berpisah dengan P-Funk Mothership, yang membawa pulang saya bagaimana stagecraftnya menyatakan kerinduannya untuk melampaui masyarakat yang dipertikaikan oleh perselisihan kaum.
Satu perkara yang saya berniat untuk mendapatkan adalah sesuatu yang terikat dengan perdagangan hamba. Saya tahu tidak mustahil untuk mendapatkan seluruh kapal hamba, tetapi saya hanya mahu sekeping satu, hampir seperti peninggalan atau ikon. Saya fikir, betapa sukarnya? Saya memanggil muzium yang saya kenal di seluruh negara. Tiada apa-apa. Saya memanggil muzium di seluruh dunia. Benda yang sama. Tetapi saya dapati bahawa tiada siapa yang pernah membuat dokumentasi arkeologi sebuah kapal yang menonjol semasa membawa kargo orang yang diperhambakan.
Ia mengambil masa beberapa tahun dan beberapa permulaan palsu, tetapi kemudian para sarjana di Universiti George Washington menunjuk kami ke arah São José, yang jatuh dari Afrika Selatan pada tahun 1794. Kira-kira 200 orang yang telah diperhambakan di atas kapal mati dan mungkin 300 diselamatkan, hanya untuk menjadi dijual di Cape Town minggu depan. Untuk mendokumentasikan kapal itu, kami memulakan Projek Kerosakan Slave dengan lebih dari separuh sedozen rakan kongsi, di sini dan di Afrika Selatan. Kami melatih penyelam, dan kami mendapati dokumen yang membolehkan kami mengesan kapal dari Lisbon ke Mozambique ke Cape Town. Dan kita mengenal pasti rantau ini di Mozambique di mana orang-orang yang diperbudak yang dibawa, Makua, berasal.
Ia adalah pedalaman, dan ia mempunyai sesuatu yang saya tidak pernah lihat sebelum-jalan yang tidak kembali, yang diperbudak orang harus berjalan ke bawah untuk sampai ke bot yang akan membawa mereka pergi. Tidak seperti Doors No Return yang saya lihat di Elmina di Ghana atau di Pulau Gorée di Senegal; ia hanya jalan sempit dan tidak rata ini. Saya terkejut dengan betapa sukarnya bagi saya untuk mengekalkan keseimbangan saya berjalan di jalan dan bagaimana ia berjalan dengan sangat sukar di belenggu. Saya terus melihat keindahan air sebelum saya tetapi menyedari bahawa orang-orang yang diperhambakan tidak mengalami keindahan tetapi ketakutan yang tidak diketahui.
Kami mahu mengambil beberapa kotoran dari kampung ini dan taburkannya di atas tapak bangkai kapal, secara simbolik membawa pulang pulang dari rumah. Ketua-ketua tempatan hanya terlalu gembira untuk memaksa, memberi kami kapal yang indah ini dihiasi dengan cengkerang untuk menahan kotoran. Mereka berkata, "Anda fikir idea anda bahawa anda ingin menaburkan tanah, tetapi ini adalah idea nenek moyang anda."
Hari majlis kami adalah mengerikan: hujan deras, gelombang menolak semua jenis benda ke batu, mungkin seperti hari São José tenggelam. Kami dibungkus ke dalam rumah ini yang menghadap ke tempat kejadian; ucapan dibuat dan bacaan puisi. Dan kemudian kami menghantar penyelam ke arah tapak untuk membuang kotoran di atas air. Sebaik sahaja mereka selesai, matahari keluar dan laut menjadi tenang.
Ia kelihatan seperti filem B, tetapi ia adalah salah satu saat yang paling bergerak dalam kerjaya saya. Apa yang saya fikirkan ialah: Jangan ganggu dengan nenek moyang anda. Saya sangat dihormati dan merendah diri untuk memaparkan sisa-sisa kapal di Muzium Nasional Afrika Amerika Sejarah dan Kebudayaan.
**********
Bunch diberi lima lokasi untuk dipilih untuk muzium. Dia menetap di tapak seluas lima ekar di Mall, bersebelahan Monumen Washington. (Allison Shelley) 
Bunch menginginkan bangunan ini menjadi hijau dan "mencerminkan kerohanian, peningkatan dan ketahanan." Dia memilih arkitek kelahiran Tanzania David Adjaye untuk menerajui projek itu. (Allison Shelley) 
The filigree di corona muzium (di belakang pengarang) meminjam corak yang digunakan oleh tukang besi yang diperbudak di Charleston dan New Orleans. (Allison Shelley) Tidak mustahil untuk menegaskan betapa pentingnya muzium ini di Mall Negara. Secara sejarah, setiap kali Kongres mengarahkan Smithsonian untuk membina sebuah muzium, ia menyatakan di mana. Kami diberi empat tapak yang mungkin. Saya menghabiskan setahun dengan mereka menganalisis berdasarkan kos, bekalan air, akses trak, aliran pejalan kaki dan semua masalah kacang-dan-bolt lain yang datang dengan mana-mana projek pembinaan yang besar. Tetapi ada satu lagi faktor lain yang datang tanpa projek lain-kepekaan terhadap apa yang dibina di Mall.
Ini mungkin kelihatan sedikit legap kepada orang bukan Washington, tetapi kawasan depan Mall-Amerika adalah tanah suci. Di sinilah dunia menjadi lebih baik memahami apa yang dimaksudkan sebagai orang Amerika. Di sinilah bulan Mac di Washington menarik ramai orang pada tahun 1963, dan di mana suara Marian Anderson mengatasi ketegangan diskriminasi pada pagi Paskah pada tahun 1939. Terdapat perasaan, menyatakan dengan jelas, bahawa Mall telah terlebih dahulu dibina dan muzium ini terpaksa pergi ke suatu tempat lain; pandangan lain, juga cukup menyatakan, muzium ini sangat penting ia tidak boleh pergi ke tempat lain.
Saya menghabiskan masa berbulan-bulan menilai tapak dengan timbalan pengarah saya, Kinshasha Holman Conwill. Kepada saya, isu ini, yang mana paling sesuai untuk menempatkan sebuah muzium kebangsaan yang akan membentangkan sejarah yang kurang dikenali dan sering diendahkan kepada berjuta-juta yang melawat Institusi Smithsonian? Dari keempat dalam senarai itu, kedua-dua yang berada di luar Mall itu akan melibatkan kos tambahan bangunan-bangunan yang telah sedia ada, jalan raya dan jalan keluar yang penting jauh dari arus perdana lawatan Washington. Salah satu laman web di Mall itu sudah mempunyai kemudahan Smithsonian di atasnya, Bangunan Seni dan Industri, tetapi memerlukan pengubahsuaian utama. Saya percaya ia akan menjadi lebih sukar untuk menaikkan wang untuk membaik pulih sebuah bangunan yang lebih lama daripada membuat sesuatu yang baru dan tersendiri.
Selepas mengkaji semula pilihan, saya merasakan bahawa tapak seluas lima hektar di Jalan ke-14 dan Perlembagaan Avenue NW adalah lokasi terbaik untuk muzium ini. Terdapat pertemuan, laporan, pendengaran dan surat duel di akhbar - "perbalahan" tidak mula menggambarkannya. Tetapi pada bulan Januari 2006, bupati Smithsonian mengundi untuk meletakkan muzium di Mall, bersebelahan dengan Monumen Washington dan dalam bayang-bayang Rumah Putih.
"Tugas pertama saya untuk esok adalah berhenti tersenyum, " kata saya. Saya tidak mempunyai memori yang jelas untuk mengatakannya, tetapi saya mesti ada. Ia menjadi Sebut Harga Hari di New York Times .
Saya tahu saya mahukan bangunan ini menjadi hijau, untuk meningkatkan landskap Washington, dan mencerminkan kerohanian, peningkatan dan daya tahan. Sudah tentu ia terpaksa berfungsi sebagai muzium, tetapi saya tidak tahu apa yang sepatutnya kelihatan seperti-sama sekali tidak seperti bangunan Washington marmar yang lain. Pada awal saya menerima pelbagai paket dari arkitek yang meminta untuk mereka bentuk muzium, jadi saya tahu akan ada minat global dalam komisen ini. Tetapi soalan berlimpah: Adakah arkitek perlu menjadi orang warna? Sekiranya kita hanya mempertimbangkan arkitek yang telah membina muzium atau struktur kos atau kerumitan ini? Adakah suruhanjaya itu hanya dibuka kepada arkitek Amerika?
Saya rasa adalah penting bahawa pasukan seni bina menunjukkan pemahaman budaya Afrika-Amerika dan mencadangkan bagaimana budaya itu akan memaklumkan reka bentuk bangunan. Saya juga merasakan bahawa bangunan ini perlu direka bentuk oleh pasukan terbaik, tidak kira bangsa, negara asal atau bilangan bangunan yang telah dibina.
Lebih daripada 20 pasukan bertanding; kami menjaringkan mereka ke enam finalis. Kemudian saya menubuhkan jawatankuasa pakar, dari dalam dan di luar Smithsonian, dan meminta pasukan bersaing mengemukakan model. Kemudian saya melakukan sesuatu yang difikirkan oleh rakan sekerja saya gila: Kami memaparkan model-model di Istana Smithsonian dan meminta ahli-ahli muzium yang membuat komen untuk mereka. Bahaya yang dirasakan adalah pilihan jawatankuasa mungkin berbeza dari kegemaran pengunjung. Demi ketelusan, saya bersedia mengambil risiko itu. Saya ingin memastikan bahawa tiada siapa yang boleh mengkritik pilihan akhir sebagai hasil dari proses yang salah.
Memilih pasukan seni bina yang dibuat untuk beberapa minggu yang paling tertekan yang saya ada dalam kerja ini. Lagipun, kita perlu bekerjasama, bermimpi bersama dan tidak sependapat selama sepuluh tahun. Kami mempunyai peluang yang unik untuk membina sesuatu yang sesuai dengan sejarah kaya Amerika hitam. Dan kami mempunyai lebih daripada setengah bilion dolar yang dipertaruhkan. Tetapi minggu-minggu itu juga merupakan sebahagian daripada saya yang paling mencerahkan, seperti beberapa arkitek terbaik di dunia - Sir Norman Foster, Moshe Safdie, Diller Scofidio + Renfro dan lain-lain-menerangkan bagaimana model mereka menyatakan pemahaman mereka tentang apa yang kita mahu.
Kegemaran saya ialah reka bentuk dari sebuah pasukan yang diketuai oleh Max Bond, dekan arkitek Afrika-Amerika, dan Phil Freelon, salah seorang arkitek yang paling produktif di Amerika. Model Max juga mendapat ulasan yang baik dalam komen awam. Selepas penilaian yang sangat ketat dan terang, reka bentuk itu menjadi pilihan konsensus jawatankuasa. Malangnya, Max meninggal dunia sejurus selepas kami membuat pilihan, yang meningkatkan David Adjaye, yang dilahirkan di Tanzania tetapi amalan di United Kingdom, menjadi pereka utama pasukan.
Elemen tanda tangan reka bentuknya adalah corona, mahkota berwarna tembaga yang menusuk yang mengelilingi tiga peringkat atas luaran. Ia mempunyai fungsi penting, mengawal aliran cahaya matahari ke dalam bangunan, tetapi simbol visualnya sama pentingnya. Corona mempunyai akar dalam seni bina Yoruban, dan kepada David ia mencerminkan maksud dan keindahan caryatid Afrika, juga disebut jawatan beranda. Bagi saya, terdapat beberapa lapisan makna. Corona lereng ke atas dan ke luar pada sudut 17 darjah, sudut yang sama bahawa Monumen Washington naik ke atas dan ke dalam, jadi kedua-dua monumen bercakap antara satu sama lain. Kami mempunyai gambar dari tahun 1940-an wanita hitam dalam doa yang tangannya dibangkitkan pada sudut ini juga, jadi korona mencerminkan aspek spiritualitas itu.
Ciri yang paling unik dari corona ialah reka bentuk filigree. Daripada sekadar menusuk corona untuk menghadkan sifat reflektif bahan, saya ingin melakukan sesuatu yang memuliakan kreativiti Afrika-Amerika. Oleh itu saya mencadangkan agar kita menggunakan corak besi yang membentuk begitu banyak bangunan di Charleston dan New Orleans-besi yang dilakukan oleh tukang-tukang yang diperbudak. Ini akan memberi penghormatan kepada mereka-dan kepada buruh yang tidak dibantah oleh banyak orang lain yang membina bangsa ini. Selama sekian lama, begitu banyak pengalaman Afrika-Amerika yang tersembunyi dalam pandangan biasa. Tidak ada lagi.
**********
Sebaik sahaja anda berada di dalam muzium kami, anda akan diselubungi oleh sejarah. Pameran akan meneroka tahun-tahun perhambaan dan kebebasan, era pemisahan dan kisah-kisah Amerika baru-baru ini. Di tingkat lain, anda akan meneroka konsep masyarakat dalam pameran yang mengkaji peranan Afrika-Amerika dalam tentera dan sukan-dan anda akan memahami bagaimana kuasa tempat memastikan bahawa tidak pernah ada satu pengalaman Afrika-Amerika yang tunggal. Lantai pameran terakhir meneroka peranan budaya dalam membentuk Amerika, dari seni visual ke muzik ke filem, teater dan televisyen.
Perkara sejarah akan menjadi panduan anda, sama ada kabin budak sebenar yang dibina semula berhampiran kabin bebas, atau kereta kereta api yang dipasang untuk tempat duduk yang berasingan, atau pakaian ibu bapa Carlotta Walls yang dibeli untuknya memakai hari pada tahun 1957 dia dan lapan orang lain Central High School bersepadu di Little Rock, atau bakul menyelamat yang digunakan selepas Badai Katrina. Terdapat hampir 4, 000 artifak untuk diterokai, terlibat dan diingat, dengan lebih banyak penyimpanan sehingga mereka boleh diputar ke dalam muzium.
Imej ketuk pengarang: "Meninggalkan Bidang" oleh Rudolf Eickemeyer Jr. (Perpustakaan Harrett Rare dan Manuskrip, Perpustakaan Universiti Georgia) Apabila saya berpindah ke pejabat baru saya, satu objek yang akan saya bawa dengan saya adalah gambar yang saya simpan di meja saya selama bertahun-tahun, yang diambil pada lewat tahun 1870-an seorang wanita Afrika-Amerika yang pernah diperhambakan. Saya tertarik dengan imej kerana kedudukannya yang kecil itu mengingatkan saya kepada nenek saya. Dia berjalan lekuk sedikit. Dalam satu lengan dia memegang cangkul taman yang lebih tinggi daripada dia. Di dalam lengannya yang lain, dia membungkus bakul yang digunakan untuk menuai jagung atau kentang. Rambutnya dibalut dengan rapi, tetapi pakaiannya terasa pudar. Perutnya bengkak, mungkin dari tahun buruh di ladang. Dia jelas letih, tetapi ada kebanggaan dalam posturnya, dan dia bergerak maju walaupun dia membawa.
Imej ini menjadi batu permata saya. Setiap kali saya bosan dengan politik, setiap kali wang itu seolah-olah tidak akan datang, apabila berat ribuan tarikh akhir merosakkan, saya melihatnya. Dan saya menyedari bahawa kerana dia tidak berhenti, saya mempunyai peluang yang tidak boleh dia bayangkan. Dan seperti dia, saya terus maju.
