S: Memandangkan kelalaian Kilauea telah menjijikkan di Hawaii, akan gunung berapi aktif membuat sampah sampah yang berkesan, dengan lava yang bertindak sebagai insinerator semula jadi?
- Rebecca Adams | Natchez, Mississippi
Dalam satu perkataan, tidak. Lavas seperti orang-orang di Hawaii boleh mencapai suhu sedikit lebih 2, 000 darjah Fahrenheit. Itu cukup panas untuk membakar bahan organik, seperti kayu, kata Liz Cottrell, ahli geologi penyelidikan dengan Program Volkanisme Global di Muzium Nasional Sejarah Alam. Tetapi ia tidak cukup panas untuk membakar banyak logam, dan tidak akan melakukan apa-apa untuk mengurangkan bahaya yang ditimbulkan oleh sisa radioaktif. Kejuruteraan manusia telah menghasilkan insinerator yang lebih berkesan. Selain itu, ia akan menjadi sangat menghairankan untuk menjadikan keajaiban semulajadi seperti tasik lava menjadi tempat sampah.
Q: Apakah ketinggian tertinggi burung telah diketahui terbang?
- Jonathan Goodnough | Jersey City, New Jersey
Flier yang paling tinggi diperhatikan ialah griguan Rüppell, jenis burung hantu yang berasal dari Afrika yang besar. Pada bulan November 1973, satu telah disedut ke dalam enjin pesawat komersial di 37, 000 kaki ke Ivory Coast. (Pesawat terbang mendarat dengan selamat.) Angsa berkepala bar telah diperhatikan pada 29, 500 kaki apabila mereka berhijrah ke Himalaya, dan kren demoiselle boleh mencecah sekitar 26, 000. Burung-burung ini boleh terbang begitu tinggi, kata Gil Myers, penolong kurator di Kebun Binatang Kebangsaan Smithsonian, sebahagiannya kerana sejenis hemoglobin khas dalam darah mereka menjadikan pengambilan oksigen lebih berkesan.
S: Adakah galaksi biasanya berputar mengikut arah jam atau lawan jam? Kebanyakan yang saya lihat dalam gambar pergi mengikut arah jam.
- Justin M. Ruhge | Lompoc, California
Mereka biasanya tidak masuk ke arah yang sama. Alam semesta tidak menunjukkan arah pilihan untuk giliran galaksi, kata Avi Loeb, ahli teori di Pusat Harvard-Smithsonian untuk Astrofizik. Pada dasarnya, separuh daripada semua galaksi berputar mengikut arah jam, setengah yang lain dari lawan jam dan kajian tahun 2008 sekitar 37, 000 galaksi mengesahkan kepercayaan itu. Bagaimanapun, persepsi kita tentang arah itu bergantung pada pandangan kita; objek yang dilihat sebagai berputar mengikut arah jam dari atas akan dilihat sebagai berputar lawan jam dari bawah. Apa yang anda lihat dalam gambar dari ruang bergantung kepada sudut dari mana mereka ditembak.
S: Siapa presiden AS pertama yang pergi ke luar negara ketika berada di pejabat? Dan siapakah ketua asing pertama yang melawat AS?
- Drew Oliver | Hamtramck, Michigan
Presiden Theodore Roosevelt adalah yang pertama; beliau melawat Panama pada tahun 1906. Ia mengambil masa selama 116 tahun bagi seorang presiden untuk melakukan perjalanan ke luar negara kerana Amerika Syarikat menghindari kekusutan Eropah melalui abad pertama, kata Jon Grinspan, kurator di Muzium Nasional Sejarah Amerika. Tetapi penghujung tahun 1800s menandakan kepentingan dalam perkembangan empayar, dan Roosevelt yang kasar-kasar memimpin jalan; pentadbirannya beralih untuk mengarahkan kemerdekaan Panama dari Colombia, sebahagian besarnya sehingga AS dapat membina Terusan Panama. Pemimpin asing pertama yang melawat ke pantai kami dengan keupayaan rasmi adalah Raja David Kalakaua dari Hawaii, pada tahun 1874, tidak lama selepas dia dipilih (ya, dipilih) ke takhta, pada masa ketika beberapa negara asing memandang pulau itu sebagai sasaran pengambilalihan. Dia melihat perjalanan itu sebagai cara untuk menegaskan kepimpinannya dan kemerdekaan kerajaannya, dan dia mengembara meluas semasa pemerintahannya. Malah, ketika Kalakaua mati, pada tahun 1891, ia berada di San Francisco.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari terbitan September majalah Smithsonian
Beli
