Di Lush Bear Dunes National Lakeshore, pantai dan bayang-bayang yang menjulang tinggi terus sejauh km dan km di sepanjang Lake Michigan. Dan Kongres baru saja menetapkan 32, 500 ekar lakeshore menyapu sebagai padang belantara - kawasan padang pasir pertama yang dibuat dalam lima tahun.
Sejak Akta Belantara berkuatkuasa pada tahun 1964, Kongres telah menetapkan sekurang-kurangnya satu kawasan hutan belantara setiap sesi Kongres. Tetapi sejak beberapa tahun kebelakangan ini terdapat kebuntuan pada isu ini. Kali terakhir Kongres mencipta kawasan padang belantara pada tahun 2009, apabila Kongres melindungi 2 juta ekar tanah di seluruh negara.
Menurut Perkhidmatan Taman Negara, Akta Wilderness mentakrifkan tempat ini sebagai:
"Kawasan di mana bumi dan komuniti hidupnya tidak dijulurkan oleh manusia, di mana manusia sendiri adalah pelawat yang tidak kekal." Akta selanjutnya mentakrifkan padang belantara sebagai "kawasan tanah persekutuan yang belum dimajukan yang mengekalkan watak dan pengaruh awalnya tanpa penambahbaikan yang kekal atau kediaman manusia, yang dilindungi dan dikelola untuk mengekalkan keadaan semula jadi ... "
Tahun ini menandakan ulang tahun ke-50 laluan Akta Wilderness. Kawasan padang belantara, tidak seperti banyak taman negara, biasanya tidak mempunyai jalan tetap, dan melarang struktur tetap dan kenderaan bermotor dalam apa jua bentuk. Yang baru ini meliputi 50 batu persegi, atau kira-kira separuh daripada Lakeshore Sleeping Bear Dunes Nasional, yang menarik pengunjung untuk mendaki, ikan, berenang dan meneroka gua-gua ais setiap tahun.
