Pada bulan Julai 1884, sebuah kisah akhbar berkongsi sangkar orang dalam objek khusus di koleksi Smithsonian Institution: pelawat dapat melihat "satu-satunya peninggalan mayat ketua mahkamah kita."
Kandungan Terkait
- Apa yang Dibalikkan dengan Obsesi Amerika Dengan Topeng Presiden?
Ini bukan peninggalan saintly tradisional, tulang purba disimpan dalam relik yang rumit. Sebaliknya, wartawan telah melihat paparan berbingkai yang mengandungi kunci rambut yang berasal dari ketua-ketua 14 Presiden Amerika yang pertama.
Hanya 18 inci dan setengah inci yang tinggi dan lebar 13 inci, paparan yang dibingkai dengan rapi (imej yang boleh dizum di pautan) bertajuk "Rambut Presiden-Presiden, Washington, DC, 1855" merupakan ciri popular di muzium negara yang masih baru. "Tidak ada apa-apa yang melanda kita dengan paksa, " seorang penulis untuk laporan 1858 Wilmington Journal . Penulis zaman Victoria yang terkenal, Fanny Fern, menyifatkan artifak aneh itu setelah lawatan ke Washington pada tahun 1860-an, menyebutnya "agak novel."
Tetapi yang unik kerana kelihatannya kepada kami, kuncup rambut manusia sebenarnya agak biasa pada abad ke-19. Potong rambut tidak merosot atau hilang warna, jadi ia sering ditukar dalam seni dan perhiasan sebagai ingatan yang kuat dari orang yang tersayang. Kunci rambut sering ditukar sebagai hadiah antara keluarga atau rakan. Pada tahun 1827, artis Gilbert Stuart memberi ibunya satu miniatur dari dirinya sendiri yang dipasang pada gelang yang dibuat dari rambutnya sendiri yang ditenun bersama dengan istrinya. (Kerja ini kini menjadi antara koleksi Muzium Kesenian Amerika Smithsonian.)
The brainchild di belakang pengumpulan rambut rambut dari ketua-ketua komander pertama negara itu adalah kurator Smithsonian awal dengan nama John Varden.
Mengucapkan dari kehidupan bekas teater, Varden mempunyai bakat untuk drama dan semangat untuk peninggalan sejarah. Sedikit yang diketahui tentang usahanya untuk mendapatkan rambut setiap presiden. Tiada rekod yang ada memperincikan metodologinya. Tetapi kita tahu bahawa dia memulakan projeknya dengan sungguh-sungguh bermula pada tahun 1850, di mana banyak presiden awal telah mati. Oleh itu, dia perlu mencari kawan atau ahli keluarga untuk membuat permintaan untuk kunci rambut. Dia mengembara secara meluas, jadi mungkin dia membayar kunjungan ke keturunan dari semasa ke semasa atau dia menulis permintaan sopan.
Varden bukan orang pertama yang mengumpul sistem rambut presiden secara sistematik. Pada tahun 1840-an, seorang peguam Philadelphia, seorang Peter Arvell Browne, mula mengisi buku-buku buluh rambut yang diambil dari ketua-ketua lelaki yang terkenal (mulai dari presiden hingga Kepulauan Pasifik untuk menandatangani Deklarasi Kemerdekaan). Korespondensi Browne dengan keturunan koleksi kunci rambutnya masih jauh, menunjukkan bahawa Varden mungkin menggunakan taktik yang sama.
Ia juga mungkin bahawa Varden mungkin mempunyai kunci rambut yang mencubit dari peninggalan yang sama di Pejabat Paten AS. Ini akan dikumpulkan oleh orang lain yang, seperti dia, meletakkan nilai tinggi pada rambut presiden. Rakan-rakan dan ahli keluarga yang memiliki kunci yang terkenal ini mungkin telah menyumbangkan berkas rambut kecil ke koleksi Pejabat Paten. Smithsonian curator emeritus Larry Bird, yang telah melakukan penyelidikan secara meluas pada karya kenang-kenangan Varden, tidak mempunyai sebab untuk meragui keaslian rambut.
Varden, yang pernah menjadi ahli perniagaan itu, mengetahui bahawa dia mempunyai sesuatu dan pada 1853 mula menawarkan peluang kepada orang ramai untuk melihat kliping rambut kepresidenannya, sebelum mendermakan perhimpunan itu ke koleksi sejarah negara, yang pada masa itu ditempatkan di bangunan Pejabat Paten .
Pelawat di akhir abad ke-19 tidak sepenuhnya yakin, walaupun; Fanny Fern dengan tegas mencadangkan seseorang tidak dapat berani membayangkan bahawa sesiapa pun mempunyai "substitut [ed] yang jahat lagi untuk artikel asli yang didambakan."
Pembinaan Varden yang rumit untuk koleksinya memberikan suasana yang menarik untuk rambut berharga. Memasang setiap kunci pada sokongan hitam yang kecil, ia dipasang dalam kotak segi empat tepat yang dibingkai dengan emas. Di bawah kunci yang berharga, label nama, kelahiran, tarikh pilihan raya dan kematian setiap penderma presiden serta masa dia berkhidmat di pejabat.
Walaupun beberapa kunci rambut berada dalam gelung menarik atau bundle tebal, ternyata Varden menghadapi masalah mendapatkan contoh yang baik untuk kebanyakan presiden.
Artikel 1873 dalam Buku Lady Godey mengkritik usaha kerasnya sebagai "rambut beberapa tombak" dalam sekelompok ... Akan sukar untuk memberitahu warna mana-mana 'em, ada sedikit dalam sekumpulan. "
Fanny Fern mengucapkan jawapan bahawa mungkin presiden "tidak diberikan secara liberal dengan komoditi ini" atau mereka terlalu berhati-hati untuk berkongsi rambut mereka. Walau bagaimanapun, penulis lain pada masa yang digemari pada paparan rambut, dengan teliti menggambarkan warna dan tekstur setiap ikatan.
Pada tahun 1883, karya Varden secara rasmi menjadi sebahagian daripada Institusi Smithsonian. Majlis ini merupakan pemindahan birokrasi koleksi di Bangunan Pejabat Paten Amerika Syarikat ke Muzium Nasional di Bangunan Seni dan Industri yang kini ditutup di Mall Nasional. Vardon's "Hair of the Presidents" mengambil tempat dalam kes kaca di bawah siling melonjak bangunan, di kalangan artifak negara yang bercita-cita, merekodkan sejarahnya dari topik-topik dari pertanian ke mineralogi ke setem.
Tidak lama selepas pemindahan di sana, sebuah kisah bertajuk "Washington Gossip" di Harper's Bazaar melaporkan bahawa beberapa pihak yang berminat membincangkan mengemaskini koleksi rambut untuk memasukkan komander semasa sekarang Chester A. Arthur.
Tetapi tiada siapa yang melangkah untuk memperjuangkan punca itu. Masa berjalan, dan menjelang abad ke-20, tanggapan untuk menyelamatkan rambut si mati dilepaskan dari fesyen-dan bahkan ke dalam alam yang kelihatan mengerikan dan mengganggu. Usaha yang dilakukan oleh Varden itu menjadi bahan sejarah.
Hari ini ditempatkan di Muzium Nasional Sejarah Amerika, sekeping Varden menikmati tempat yang ringkas di pusat perhatian pada 2013, apabila ia muncul di pameran muzium dan katalog Souvenir Nation yang disertakan.
Tidak lagi peninggalan pura-pura, gagang-gading rambut mudah kini memberitahu kami lebih banyak tentang keanehan budaya Amerika abad ke-19 daripada presiden dari mana mereka datang.
