Enam puluh tahun yang lalu, gorila kecil membuat debutnya di Zoo Columbus di Ohio. Nama beliau adalah Colo, dan dia bukan sekadar primata: Dia adalah yang pertama yang dilahirkan dalam penangkapan. Bayi yang menggemari tumbuh menjadi seorang ibu yang hebat, tetapi kini binatang yang menangkap imaginasi para pemelihara dan memikat masyarakat Amerika tidak lagi. Seperti yang disiarkan oleh Associated Press, Colo sudah mati.
Pada satu ketika, Colo adalah selebriti haiwan paling terkenal di dunia, dan kelahirannya menjadi berita utama di seluruh dunia. Dan walaupun permulaan kehidupan Colo patut dicatat, ia sepatutnya tidak berlaku di tempat pertama. Zookeeper sambilan dan pelajar veterinar di Zoo Columbus memutuskan untuk membiarkan dua gorila, Baron (Macombo) dan Millie (Christina), berkumpul bersama tanpa izin. Mereka akhirnya mengawan dan Millie menjadi hamil. Kemudian suatu hari, zookeeper, Warren Thomas, melihat sesuatu di lantai sangkar Millie. Ia adalah kantung amniotik dengan gorila bayi yang hampir mati di dalamnya. Thomas memberi bayi dari mulut ke mulut dan Colo secara ajaib selamat.
Colo, yang namanya mash-up Columbus dan Ohio, menjadi selebriti segera. Dia juga membawa perubahan dalam pemuliharaan gorila. Pada masa itu, zookeepers tidak memikirkan apa-apa tentang menangkap gorila secara brutal demi zoo mereka. Artikel 1951 dalam LIFE-diterbitkan hanya lima tahun sebelum kelahiran Colo-menggambarkan cara gorila digunakan untuk ditangkap di alam liar.
"Gorila adalah haiwan berharga, " kata artikel itu. "Hanya gorila muda boleh ditangkap hidup dan dibangkitkan di penangkaran. Tetapi menangkap walaupun gorila muda adalah perniagaan berdarah dan sangat berbahaya. Anak-anak muda selalu hidup dengan orang dewasa yang berjuang keras untuk melindungi keluarga mereka, jadi [penangkap mereka] sering dipaksa untuk membunuh semua gorila dewasa dengan peluang untuk menangkap satu atau dua anak muda yang berprofil. "
Sebagai gorila bayi, Colo menjadi tajuk utama. (Zoo dan Akuarium Columbus / Facebook) Zookeepers juga tidak pasti sama ada gorila bayi boleh dilahirkan atau dibesarkan di penangkaran sama sekali. Kehidupan Colo menjadi sejenis percubaan besar-dan bukti bahawa zookeepers telah melakukan kesalahan itu. Sebagai Jeffrey Little, yang menulis buku mengenai Colo dan keturunannya, nota dalam wawancara pada tahun 2008, zookeepers tidak tahu berapa lama wanita hamil ketika Colo dilahirkan. Mereka juga tidak menyedari bahawa gorila muda ditangkap di alam liar tidak mempunyai peluang untuk mengambil kemahiran keibubapaan, dan jadi zoo perlu mengisi ibu Colo yang acuh tak acuh.
Colo sendiri menjadi ibu beberapa kali. Sebagai laporan AP, dia mempunyai tiga anak, 16 cucu, 12 cucu cucu, dan tiga cucu besar. Semasa dia berkembang dan maju, begitu juga kajian tentang gorila dan falsafah zaman moden zookeeping. Hari ini, zoo cuba untuk mewujudkan habitat untuk haiwan tawanan yang mencerminkan liar, dan biarkan gorila menaikkan anak mereka sendiri bukannya menyusui mereka seperti yang mereka lakukan Colo. Persoalan sama ada untuk meningkatkan gorila di penangkaran sama sekali masih kontroversial-terutama kerana sama seperti gorila yang dilahirkan di alam liar tidak dapat membesarkan anak-anak mereka di tawanan, gorila yang dilahirkan di dalam tawanan tidak memiliki kemahiran yang mereka perlukan untuk hidup di alam liar.
Pada akhirnya, kematian Colo jauh lebih aman daripada kelahirannya. Dalam pelepasan, Zoo dan Akuarium Columbus mencatatkan bahawa dia mati dalam tidurnya. Colo baru-baru ini telah membuang tumor malignan, tetapi ia tidak pasti sama ada dia meninggal dunia akibat kanser sehingga zoo menjalankan autopsi haiwan, atau nekropsi. Selepas necropsi selesai, kata zoo itu, dia akan dikebumikan "dan abunya dikebumikan di lokasi yang tidak didedahkan di Zoo Columbus." Colo gorila keajaiban hidup 20 tahun lebih lama daripada yang diharapkan dan dia akan terus hidup di dalamnya banyak sumbangan kepada pemuliharaan.
