Apabila musim kemarau mengeringkan tanah, awan, penuh air, yang melayang di atas landskap dan membuang kelembapan mereka di tempat lain sangat mengecewakan. Sekiranya mereka hanya akan hujan! Dan selepas beberapa dekad percubaan awan, kajian yang paling meluas mengenai kesannya baru muncul dengan beberapa jawapan tentang seberapa baik yang mungkin berlaku, menulis Dave Zook untuk High Country News .
Idea asas di sebalik pembiakan awan ialah hujan memerlukan zarah, atau nukleus, untuk mengembunkan sekitar sebelum ia jatuh. Selalunya zarah tersebut adalah habuk di atmosfera. Kami awan biji buatan dengan melepaskan zarah mikroskopis iodida perak ke dalam ribut menggunakan penjana di tanah atau kapal terbang. Idea ini membakar orang: Rainmaking diamalkan di seluruh dunia dan disiasat sebagai senjata dalam Perang Dingin.
Namun, pembenihan awan telah lama menjadi domain untuk yang diharapkan, menulis Christie Aschwanden untuk FiveThirtyEight:
[T] di sini masih lagi spekulasi daripada bukti muktamad bahawa kerja pembibitan awan. Eksperimen awal menghasilkan beberapa hasil yang luar biasa yang melambatkan jangkaan di luar apa yang telah ditunjukkan oleh sains, kata Daniel Breed, seorang ahli meteorologi di Pusat Penyelidikan Atmosfera Nasional (NCAR) di Boulder, Colo. "Terdapat semua kegembiraan ini diekstrap menjadi kenyataan yang sangat optimistik berapa berkesannya, "katanya. Mengukur kesan pembibitan awan telah terbukti sukar kerana terdapat banyak variasi semula jadi dalam pemendakan. "Anda sedang mencari isyarat kecil dalam julat yang sangat besar, " kata Breed.
Pada tahun 2003, panel Akademi Kebangsaan memproklamirkan bahawa tidak banyak bukti bahawa pembibitan awan berfungsi dan sebenarnya, semua "program pengubahsuaian cuaca operasi besar-besaran akan menjadi pramatang, " berdasarkan sains yang tersedia. Penyelidik Wyoming memutuskan untuk lebih berhati-hati menilai pembenihan awan, dan keputusan kerja seharian bernilai sekarang.
Harga enam salji musim salji di dua kawasan gunung di Wyoming selatan dinilai. Para penyelidik melaporkan bahawa dalam keadaan yang ideal, pembenihan hujan meningkat 5 hingga 15 peratus. Program pembenihan awan di rantau ini boleh menelan biaya $ 27 hingga $ 214 setiap ekar air dalam senario kos rendah dan $ 53 hingga $ 427 setiap ekar kaki dalam senario kos tinggi.
Walaupun keputusan laporan mungkin kelihatan kecil, mereka lebih menjanjikan dan meluas berbanding mana-mana eksperimen pembenihan awan yang lain sebelum ini. "Program pembenihan awan yang ada sekarang boleh diambil dengan lebih serius (sekarang) oleh pengurus air dan agensi yang terjejas oleh keadaan kemarau yang berterusan, " kata Marc Pitchford, pengarah eksekutif di bahagian sains atmosfera dalam program pengubahsuaian cuaca, Institut Penyelidikan Desert, kepada High Country News .
Pada masa akan datang, pembenihan awan tidak akan menyelesaikan masalah air kita, tetapi ia boleh menjadi alat yang kita gunakan. "Ia bukan teknologi kemarau, tetapi ia boleh meningkatkan tahun yang buruk dan membuat tahun yang lebih baik, " kata Chuck Cullom, pengurus program untuk rangkaian terusan 336 batu di Arizona kepada Environment & Energy Daily (melalui Wyofile .com).
Namun, kajian ini tidak memberikan jawapan pasti tentang nilai idea ini. Mana-mana program sebenar perlu bergelut dengan kos pembenihan awan, cabaran-cabaran yang kurang-ideal-keadaan, dan komplikasi dalam analisis kajian sedemikian. Terdapat banyak faktor yang mempengaruhi cuaca. Tetapi kajian menunjukkan bahawa terdapat nilai dalam melakukan penyelidikan yang lebih banyak.
