Bob Whisonant adalah penggemar Perang Saudara dengan cara yang aneh untuk melihat Perang Saudara. Sekiranya anda memintanya bercakap tentang, Pertempuran Antietam, dia mungkin bermula, "Nah, semuanya bermula 500 juta tahun yang lalu."
Penjahat adalah ahli geologi, yang dilatih untuk mengkaji bagaimana lapisan lapisan sedimen. Dia bekerja pertama di sebuah syarikat minyak, kemudian sebagai profesor di Radford University di Virginia selama lebih dari 30 tahun. Ia tidak lama sebelum latihan geologi beliau mula memaklumkan kehebatannya yang panjang sejak Perang Saudara. Apabila Penjaga tahu bahawa ada orang lain seperti dia, dia mula menghadiri persidangan mengenai apa yang dikenali sebagai geologi tentera.
Kira-kira satu dekad yang lalu, dia bertemu Judy Ehlen, seorang ahli geologi Jururawat Tentera Jurutera yang mempunyai minat yang sama, dan kedua menetas pelan: apa yang mereka mungkin belajar dengan mengkaji geologi yang mendasari pertempuran 25 Perang Sivil? Apabila mereka merancang pertempuran tersebut pada peta, mereka mendapati bahawa hampir seperempat daripada mereka telah berjuang di atas batu kapur-lebih daripada apa-apa jenis substrat lain. Terlebih lagi, pertempuran batu kapur itu adalah antara yang paling mengerikan dalam senarai itu. "Batu kapur pembunuh, " mereka memanggilnya.
Tetapi batu kapur tidak sememangnya beracun. Kenapakah ia membuktikan begitu berbahaya? Kunci teka-teki, yang mereka dapati, adalah batu kapur yang mengikis dengan mudah. Selama berjuta-juta tahun, batuan dasar batu kapur menjadi kawasan yang rata, terbuka. Dan sebagaimana mana-mana askar yang menuduh api musuh tahu, kawasan terbuka "adalah tempat yang buruk, " seperti yang dikatakan Wartawan. Dia dan Ehlen menyampaikan karya mereka pada pertemuan 2008 Persatuan Geologi Amerika; satu artikel akan datang dalam sebuah buku berjudul Geografi Tentera dan Geologi: Sejarah dan Teknologi .
Pemberontak dan Ehlen cepat mengakui bahawa tentera telah diketahui beribu-ribu tahun bahawa medan mempengaruhi pertempuran. Tetapi geologi tentera mengambil perkara "satu langkah lebih mendalam, " kata Penjenayah (dengan "tidak ada tujuan"). Di mana seorang ahli sejarah ketenteraan mungkin menyedari betapa pentingnya tanah tinggi atau perlindungan yang ada dalam peperangan, ahli geologi melihat rantaian penyebab yang lebih panjang. Dengan membuat strata medan perang subjek kajian mereka, mereka memberikan konteks yang lebih besar, dan perspektif baru, ke medan perang lama.
Ambil pertempuran Antietam, yang berlaku pada 17 September 1862. Ia kekal sebagai hari yang paling berdarah dalam sejarah Amerika-23, 000 orang meninggal dunia atau cedera di medan perang itu-dan juga salah satu yang paling penting dalam Perang Saudara. Kemenangan Kesatuan menandakan titik perubahan dan memperkuat Presiden Abraham Lincoln untuk mengeluarkan Proklamasi Emansipasi beberapa hari kemudian.
Medan perang juga menawarkan salah satu ilustrasi terbaik geologi Perang Saudara. Antietam bertempur di atas pelbagai jenis asas: di satu kawasan adalah batu kapur; di lain, dolomit. Selama berjuta-juta tahun, dasar-dasar batuan yang berbeza ini terhantam ke kawasan yang berbeza. Kawasan kapur menjadi rata dan terbuka. Tetapi kerana dolomit lebih keras daripada batu kapur, kawasan dolomit terhumban ke kawasan yang kurang, dipenuhi bukit-bukit dan rabung yang menyediakan penutup.
Bob Whisonant adalah ahli geologi, yang dilatih untuk mengkaji bagaimana lapisan sedimen terbentuk. (Radford University) 
Antietam kekal sebagai hari berdarah dalam sejarah Amerika-23, 000 orang mati atau cedera di medan perang itu. (Keith Snyder, NPS) 
Kubur tunggal di medan perang Antietam. (Alexander Gardner / NPS) 
Kubur Lt. John A. Clark dengan askar Konfederasi yang mati seolah-olah tubuhnya hanya diketepikan. (Alexander Gardner / NPS) 
"Lembah Kematian" dan Devil's Den dilihat dari patung itu kepada General Warren di Little Round Top, 1910. (NPS) 
Menara pemerhatian era Jabatan Perang melangkau kedudukan Kesatuan di Oak Ridge, 1910. (NPS) Satu keputusan: pertempuran di atas batu kapur yang menghasilkan korban hampir lima kali ganda kadar pertempuran di atas dolomit. Batu kapur mendasari bahagian medan pertempuran yang dikenali sebagai Cornfield- "sekeping tanah berdarah tunggal dalam sejarah Perang Saudara, " kata Penjahat. Di sana, peluru-peluru itu terbang tanpa henti bahawa dengan akhir pertempuran, "ia kelihatan seperti sabit telah melewati dan menurunkan tepian jagung." Terdapat 12.600 korban selepas pertempuran selama tiga jam di Cornfield, atau 4, 200 korban dalam satu jam; di Burnside Bridge, yang terletak di puncak dolomit, terdapat 3, 500 mangsa selepas empat jam, atau 875 jam.
Di luar peranannya dalam membentuk topografi medan pertempuran, geologi menyerang pertempuran Perang Saudara dengan cara yang kurang intuitif. Di Gettysburg, tentera Kesatuan menyusun diri mereka di sepanjang tulang belakang yang tinggi, yang dikenali sebagai Ridge Cemetery. Ia adalah kedudukan yang memerintah, tetapi ia mempunyai kelemahan: apabila Konfederasi mula melepaskan kerang di atas mereka, tentera Kesatuan mendapati bahawa mereka tidak dapat menggali lubang-lubang batu ke dalam batu.
Antara pertempuran, pergerakan pasukan pada dasarnya "dikekang oleh geologi, " kata Frank Galgano dari Villanova University, yang sebelumnya mengajar geologi tentera di West Point. Terdapat mitos yang berulang-ulang bahawa Pertempuran Gettysburg berlaku di mana ia dilakukan kerana seorang jeneral Kesatuan membawa pasukannya yang lelah dan sakit di sana untuk mencari kilang kasut. Hakikatnya, kata Galgano, adalah lapan jalan yang berkumpul di Gettysburg, sehingga konfrontasi pasti akan berlaku di sana. Jalan-jalan itu pula dibina di sepanjang paksi yang ditentukan oleh topografi, yang dibentuk oleh peristiwa tektonik. "Acara seminal ini dalam sejarah Amerika berlaku di sini kerana sesuatu yang terjadi pada masa lalu, " kata Galgano.
Ahli geologi ketenteraan mengakui bahawa kerja mereka hanya mendedahkan salah satu daripada banyak kuasa yang mempengaruhi hasil perang. "Kepimpinan, semangat, pepohonan yang padat ... senarai itu berlanjutan dan seterusnya, " kata Wartawan. Tambahan pula, beliau menegaskan bahawa terdapat banyak pertempuran di mana peranan geologi adalah kecil. Walaupun demikian, kawasan tanah dan komposisinya telah lama dikenali sebagai penting.
Atas sebab itu, tentera telah meminta nasihat ahli geologi (atau kesamaan kontemporari mereka) sejak zaman purba. Tetapi tidak sampai abad ke-20, Pemberontak berkata, ada usaha yang teratur untuk memanfaatkan pengetahuan ahli geologi dalam berperang. Hari ini, ahli geologi tentera bekerja pada "pelbagai perkara yang luas, " katanya. Betapa mudahnya tentera berjalan di sepanjang kawasan tertentu? Kenderaan apa yang boleh dilalui? Bagaimanakah senjata akan menjejaskan landskap? Sebelum dia bersara dari Kor Angkatan Tentera Jurutera pada tahun 2005, Judy Ehlen menjalankan penyelidikan yang bertujuan membantu penganalisis Tentera belajar untuk mengenal pasti jenis batu dari satelit dan imej udara. Wartawan mengatakan dia tahu seorang ahli geologi yang "melihat geologi kawasan [Osama] bin Laden kononnya, membantu Jabatan Pertahanan menilai apa yang akan berlaku jika peluru berpandu berlaku di dalam sebuah gua."
Selagi perang dilancarkan di Bumi, tentara akan memerlukan orang-orang yang mempelajari permukaan bumi. "Seluruh sejarah selalu sama, " kata Galgano, "dan ia akan menjadi 100 tahun yang sama dari sekarang."
Tetapi perang itu sejak lebih dari 100 tahun yang lalu yang terus membingungkan kepada Pemberontak. Beliau berkata beliau telah digerakkan oleh lawatannya ke medan perang dari Revolusi Amerika hingga Perang Dunia II, tetapi medan perang Perang Saudara-dengan bidang ladang mereka, bukit-bukit mereka, tumpahan berbatu mereka-memaksanya paling banyak. "Keberanian, kesediaan untuk membayar langkah terakhir yang terakhir, seperti yang dikatakan oleh Lincoln, oleh kedua-dua belah pihak telah benar-benar membaktikan tanah itu, " katanya.
Edwin Bearss meminjamkan keperibadian dinamik dan suara yang membesar untuk mengajar sejarah Perang Saudara di utara Virginia
