Sejak 1976, Ebola telah membunuh sekurang-kurangnya 2, 108 orang-518 dalam beberapa bulan yang lalu, dalam "wabak Ebola yang paling besar dan paling mematikan yang pernah dilihat dunia."
Wabak Ebola mengikuti corak yang biasa, kata Terrence McCoy untuk Washington Post : mereka sering bermula di kampung-kampung terpencil di pinggir hutan, sebelum menyebarkan dengan penduduk yang berhijrah. Namun perubahan corak kerja dan kemusnahan alam sekitar yang berterusan-kebanyakannya penebangan hutan-mengancam untuk membuat wabak Ebola lebih buruk lagi, kata wartawan Meja Iklim James West dan Tim McDonnell.
Ebola adalah penyakit zoonosis, yang bermaksud ia boleh dilalui antara binatang dan manusia. Apabila orang memotong hutan atau mendorong ke hutan untuk perlombongan dan kerja lain, ia membawa manusia dan haiwan ke dalam hubungan yang lebih dekat, kata West dan McDonnell. Lebih banyak pertindihan bermakna lebih banyak peluang untuk virus melompat dari tuan rumah ke tuan rumah dan peningkatan potensi untuk wabak untuk mencetuskan.
Bagi Ebola secara khusus, ahli epidemiologi memberitahu West dan McDonnell, masalahnya adalah kelelawar, yang datang untuk tinggal bersama orang sebagai habitatnya dicincang untuk kayu api atau pertanian. The Washington Post :
Diusir dari habitat hutan semulajadi mereka, mereka memasuki kawasan penduduk, dan sesetengah penduduk tempatan kini memburu mereka. "Apabila hutan yang luas di mana kelawar hidup, secara berasingan daripada manusia, telah mengalami penebangan hutan secara progresif di bawah pengaruh pertumbuhan penduduk, penggunaan tanah, dan perubahan iklim, " tulis Melissa Leach, pengarah Institut Kajian Pembangunan. "Seperti habitat kelawar telah terfragmentasi dan sebagai orang telah berpindah ke kawasan hutan sekali-murni, jadi sentuhan batuk manusia telah meningkat, menjadikan spillover virus lebih cenderung."
Degradasi alam sekitar sebenarnya merupakan masalah kesihatan untuk lebih daripada sekadar Ebola-sebarang penyakit yang bergantung kepada orang dan haiwan liar yang berada dalam hubungan dekat dipengaruhi oleh penebangan hutan dan kehilangan habitat.
