Selepas banyak jangkaan, projek angkasa berprofil tinggi China, Tiangong-1 akhirnya jatuh ke bumi.
Sebagai Mike Wall menulis untuk Space.com, Komando Komponen Komponen Angkatan Bersama Komando Strategik Amerika Syarikat (JFSCC) melaporkan bahawa stesen angkasa prototaip pecah dan dianggap sebahagian besarnya dibakar di atas lautan Pasifik selatan kerana ia memasuki suasana Bumi pada Ahad kira-kira pukul 8:16 petang EDT
Tidak jelas jika dan berapa banyak kapal angkasa mendarat di permukaan bumi, dengan pegawai hanya mengatakan ia mendarat "di atas Pasifik Selatan, " menurut BBC News .
Tetapi astrofisikawan, Brad Tucker, dari Universiti Kebangsaan Australia, memberitahu Reuters bahawa makmal-makhluk kecil makmal yang tidak berfungsi - kira-kira 10 peratus - mungkin mendarat kira-kira 60 batu dari Tahiti. Jumlah itu sama dengan sekitar 1, 600 paun.
"Kemungkinan besar serpihan itu ada di lautan, dan walaupun orang tersandung, ia kelihatan seperti sampah di lautan dan tersebar luas di kawasan beribu-ribu kilometer persegi, " katanya.
Bekas angkasawan AS, Leroy Chiao, memberitahu CNN, bahawa kepingan-kepingan utama tidak mungkin dibuat ke permukaan Bumi. Sekiranya mereka melakukannya, mereka berada di dasar lautan sekarang, katanya.
Selama berbulan-bulan, para pakar telah cuba meramalkan di mana dan ketika makmal itu akan turun ke Bumi. Sebelum kemalangan itu, agensi ruang angkasa China mencadangkan ia akan mendekati Sao Paulo, Brazil, laporan Reuters.
Seperti yang dilaporkan oleh Smithsonian.com bulan lepas, Tiangong-1 9.5-ton dilancarkan pada tahun 2011 dan tidak pernah dimaksudkan untuk menjadi perlawanan tetap di langit. Ia hanya mempunyai jangka hayat operasi dua tahun dengan misi menyediakan ruang angkasa China untuk memasang dan mengendalikan sebuah stesen angkasa yang lebih besar pada awal tahun 2020an. Agensi itu juga merancang untuk meletakkan seorang lelaki di bulan dan menghantar misi ke Mars, menurut CNN .
China tidak dibenarkan menyertai Stesen Angkasa Antarabangsa untuk alasan politik.
China pertama kali mengumumkan Tiangong-1 telah berhenti berfungsi pada Mac 2016, tanpa penjelasan lanjut, laporan CNN, dan ia telah menjadi radar agensi antarabangsa sejak itu.
Walaupun terdapat banyak perhatian media di sekitar orbit, penyertaan semula tersebut agak biasa. Seperti yang dilaporkan oleh Smithsonian.com, SkyLab, stesen angkasa bersenjata pertama Amerika Syarikat, jatuh ke Bumi pada tahun 1978 selepas lapan tahun di angkasa lepas. Entri ini sebahagian besarnya tidak terkawal dan serpihannya mendarat di kawasan Australia Barat yang tidak dipopularkan.
Tetapi hari ini, penyertaan semula yang tidak terkawal seperti yang dilakukan oleh Tiangong-1 adalah terhadap amalan terbaik antarabangsa, menurut CNN . Sebagai laporan Wall, agensi angkasa China berpendapat mereka telah "mengawal" ke atas kerajinan itu kerana mereka dapat memberikan maklumat lokasi pada setiap masa. "Tetapi bagi negara-negara lain yang mempunyai ruang, satu lagi 'dikendalikan' masuk semula adalah salah satu yang dilakukan di bawah bimbingan pengendali kapal angkasa, " tulis Wall.
