John Ross membuat ketua Cherokee tidak kelihatan. Dilahirkan pada tahun 1790 kepada peniaga Scotland dan seorang wanita warisan India dan Eropah, dia hanya satu-kelapan Cherokee oleh darah. Pendek, sedikit dan terpelihara, dia memakai sut dan mengikat bukannya bingkap deerskin dan topi kulit berang. Jawatan perdagangannya menjadikannya lebih makmur daripada kebanyakan orang India-atau lelaki putih. Tetapi ibunya dan nenek membesarkannya dalam rumah tradisional, mengajarnya adat istiadat dan legenda suku. Ketika Cherokees memeluk pendidikan formal-mereka beradaptasi dengan cepat ke dunia yang mereka tahu sedang berubah-dia menghadiri sekolah dengan anak-anak mereka. Selepas ibunya meninggal dunia, pada tahun 1808, Ross bekerja di pos dagang datuknya berhampiran Chattanooga sekarang, sebuah stesen penting di jalan ke Barat. Di sana dia menemui peneroka putih yang bergerak ke tanah Cherokee.
Kandungan Terkait
- Q dan A: James Luna
- Legacy Duduk Bull
- Lidah Terikat
Untuk satu darjah unik di kalangan lima suku utama di Selatan, Cherokees menggunakan diplomasi dan hujah undang-undang untuk melindungi kepentingan mereka. Dengan bantuan prajurit yang berpandangan ke hadapan bernama Major Ridge, Ross menjadi perunding utama suku dengan pegawai di Washington, DC, mahir mengutip undang-undang persekutuan dan butiran dari satu belas triti yang ditandatangani Cherokees dengan kerajaan persekutuan antara 1785 dan 1819. Pada tahun 1820an, ketika mereka menikmati salah satu tempoh yang paling menjanjikan dalam sejarah mereka - membangun bahasa bertulis, mengadopsi perlembagaan dan membina sebuah ibu kota - Ross menjadi ketua utama Cherokees, dan Ridge dinamakan sebagai penasihatnya.
Sementara itu, peneroka putih terus datang.
Kerajaan negeri melakukan sedikit untuk menghalang mereka, mengabaikan perjanjian persekutuan dan bahkan bersubahat mengambil tanah India melalui rasuah, penipuan dan paksaan. Apabila puak-puak itu berpaling ke Washington untuk mendapatkan ganti rugi, pegawai persekutuan terbukti tidak berkesan atau bermusuhan, bergantung kepada pentadbiran. Satu demi satu puak-puak Selatan yang utama - yang Chickasaws, Choctaws, Creeks dan Seminoles-menandatangani perjanjian yang memerlukan mereka untuk mencabut ke arah jauh dari Sungai Mississippi. Tetapi Cherokees diadakan.
Mereka akhirnya meninggal pada tahun 1838, ketika mereka berarak 800 batu ke musim dingin yang sangat pahit. Orang yang selamat dari perjalanan ke apa yang kini Oklahoma akan menyebutnya Trail of Tears. Pengusiran itu adalah tragedi komunal, seperti yang telah dilakukan oleh suku-suku lain. Tetapi dalam kes Cherokees, perlawanan dan kekalahan mereka juga tercermin dalam peningkatan dan kemerosotan perkongsian luar biasa antara Ross dan Ridge.
Kedua-duanya telah bertemu pada tahun 1813, tahun Ross telah mengalami kebangkitan politik ketika melakukan perjalanan perdagangan melalui apa yang akan menjadi Alabama. Ketua Creek yang bernama Big Warrior memberitahunya puak puaknya telah menjadi bermusuhan dengan adat dan peneroka Eropah. Sticks Merah ini, ketika puak itu memanggil dirinya sendiri, mengancam perang saudara. Ross, hanya 22, mengiktiraf bahaya kepada Cherokees: perang sedemikian berkemungkinan membahayakan peneroka putih, dan memandangkan orang kulit putih jarang membezakan antara puak-puak, apa-apa tindakan balas yang mereka lakukan akan mengancam setiap orang India. Jadi dia menulis nota segera kepada ejen India AS tempatan: "Kepintaran yang diterima dari Negara Creek pada krisis sekarang ini sangat serius. Parti yang bermusuhan dikatakan banyak dan jika bantuan tidak diberikan kepada Pahlawan Besar dan partinya oleh AS, ia khawatir mereka akan ditawan dari pasukan Superior pemberontak. "
Ketika Tennessee militiamen campur tangan itu jatuh, Cherokees bergabung dengan mereka, baik untuk melindungi kepentingan mereka sendiri dan untuk menikmatinya dengan orang kulit putih. Ross, yang rekod awalnya tidak menunjukkan kepalsuan, adalah antara 500 Cherokees yang mendaftar. Jadi Ridge, sudah menjadi pahlawan terkenal.
Orang-orang Cherokee memanggilnya "orang yang berjalan di atas gunung, " kerana cara pilihannya untuk melintasi hutan; lelaki putih menafsirkan bahawa sebagai "rabung." Dia akan sesuai dengan pangkat yang diberikan kepadanya semasa Perang Creek sebagai nama pertama. Dilahirkan pada tahun 1770 atau 1771, Ridge mengetuai dua generasi: pada masa mudanya dia telah berjuang dengan peneroka putih, tetapi sebagai seorang lelaki dia menyambut tradisi Eropah. "Dia kelihatan sangat bimbang bahawa semua orangnya harus menerima arahan, dan masuk ke adat istiadat orang putih, " kata mubaligh William Chamberlin pada tahun 1822. Memang, Ridge adalah salah satu daripada Cherokees yang pertama untuk menghantar anak-anaknya ke sekolah-sekolah mubaligh.
Perubahan ridge Ridge pada mulanya tidak popular di kalangan puaknya, tetapi beberapa mempersoalkan kesetiaannya. Pada tahun 1807, beliau telah membantu membunuh Ketua ketua Doublehead Cherokee yang kuat untuk menjual tanah berburu tribal untuk keuntungan peribadi. Dan pada tahun 1808, ketika agen-agen AS putih India menarik ketua utama Black Fox untuk mencadangkan bahawa suku itu bergerak ke arah barat, Ridge menjadi orang pertama yang memprotes. "Sebagai seorang lelaki dia mempunyai hak untuk memberi pendapatnya, " Ridge mengisytiharkan sebelum majlis pemerintah Cherokees, "tetapi pendapat yang diberikannya sebagai ketua negara ini tidak mengikat; ia tidak dibentuk dalam dewan dalam terang hari, tetapi dibuat di sudut-untuk menyeret orang ini, tanpa persetujuan mereka, dari negara mereka sendiri, ke tanah gelap matahari terbenam. "
Menjelang 1813, Ridge telah melihat politik yang cukup untuk memahami kelebihan diplomatik yang diperoleh daripada menyertai Tennesseans terhadap Red Sticks. The Cherokees mungkin telah menyedari bahawa kelebihan itu bukan untuk ketua militia yang mereka perjuangkan di bawah: Andrew Jackson.
Sebagai seorang budak lelaki pada tahun 1770-an, Jackson telah mendengar kisah-kisah keganasan India terhadap peneroka, dan tanpa pemahaman yang jelas tentang motif mereka, beliau telah membuat prasangka bahawa dia seperti ramai rakyat Amerika sepanjang zamannya. Dia secara rutin menamakan orang India "orang liar" dan orang-orang warisan campuran "separuh-baka, " dan dia tidak tergoyahkan dalam keyakinannya bahawa kaum India harus dikeluarkan dari Selatan. Apabila berita bahawa Red Sticks menyerang peneroka yang sampai di Nashville, dia bertanya: "Adalah seorang warganegara Amerika Syarikat, untuk tetap berada di bawah kekejaman yang kejam dan ganas?"
Pada bulan Mac 1814, Jackson mengesan Sticks Merah untuk Horseshoe Bend, sebuah semenanjung yang dibentuk oleh Sungai Tallapoosa dalam apa yang kini Alabama, dan melancarkan serangan frontal pada kerja-kerja mereka. Pasukannya mungkin telah ditangkis apabila Cherokees tidak menyeberangi sungai dan menyerang dari belakang. Tertangkap di antara dua pasukan penyerang, Red Sticks kehilangan hampir 900 pahlawan dalam apa yang terbukti menjadi pertempuran penentu perang.
Pada hari itu, seorang Cherokee bernama Junaluska menyelamatkan Jackson dari seorang penyerang, mendorong Tennessean untuk mengisytiharkan, "Selagi matahari bersinar dan rumput tumbuh, akan ada persahabatan antara kita." Tetapi dalam perjanjian damai ia berunding dengan Anak-Anak, Jackson merampas tanah seluas 23 juta ekar di Alabama dan Georgia-sebahagiannya milik Cherokees.
Pada tahun 1816, ketua utama Cherokees, Pathkiller, menghantar delegasi ke Washington untuk menuntut semula tanah itu. Para perwakilan, yang termasuk Ross dan Ridge, membuat kesan yang cukup ketika beramah mesra dengan elit bandar. Ridge menyanyikan lagu Cherokee dengan begitu marah dengan jurubahasanya enggan menerjemahkannya. ("Ia seperti lagu lelaki putih, " Ridge bercakap dalam bahasa Inggerisnya yang terhad, "semua tentang cinta dan wiski.") Walaupun demikian, seorang wartawan dari satu akhbar, National Intelligencer, menulis bahawa "penampilan dan kelainan mereka adalah seperti melayan mereka untuk menghormati dan perhatian. "
Kerana fasihnya dalam bahasa Inggeris, Ross menjadi salah satu perunding utama Cherokees, dan ia membuktikan lebih daripada satu pertandingan untuk Setiausaha Perang William Crawford. "Ia adalah asing kepada prinsip Cherokee untuk membina persahabatan di mana ia tidak wujud, " kata Ross, yang menunjukkan kontras dengan birokrat Washington. "Anda telah memberitahu kami bahawa Kerajaan anda bertekad untuk melakukan keadilan kepada negara kita dan tidak akan menggunakan cara yang menindas untuk membuat kita bertindak bertentangan dengan kebajikan kita dan kehendak bebas." Perjanjian-perjanjian yang ditandatangani Cherokees pada umumnya memerlukan mereka untuk melepaskan kawasan-kawasan besar tanah tetapi menjamin hak mereka untuk apa sahaja yang kekal. Sekarang mereka mahu hak-hak tersebut dikuatkuasakan.
Selepas lebih daripada satu bulan perdebatan dan akhirnya, Crawford akhirnya menyesal: Amerika Syarikat akan memulihkan sebahagian besar tanah yang dikatakan oleh Cherokees. Sebagai balasan, Cherokees bersetuju untuk menjual saluran kecil di South Carolina untuk $ 5, 000 (bersamaan 2011 $ 78, 800) kepada kerajaan negeri.
Dalam langkah yang bertujuan untuk menghalang ketua tempatan daripada menerima rasuah untuk menjual tanah Cherokee, majlis Cherokee pada 1817 menubuhkan satu jawatankuasa kebangsaan untuk mengendalikan semua perniagaan puak. Apabila Ross tiba di mesyuarat majlis sebagai penonton, Ridge membawanya ke persidangan swasta dan memberitahunya bahawa dia akan menjadi salah seorang daripada 13 ahli jawatankuasa. Ross hanya 26-lelaki muda dalam komuniti di mana kepimpinan tradisional datang dengan usia. Hanya sebulan kemudian, dia perlu menghadap Andrew Jackson secara langsung.
Jackson telah berkhidmat sebagai pesuruhjaya persekutuan India ketika dia melancarkan usaha pertamanya untuk menghilangkan Cherokees secara beramai-ramai. Pada tahun 1817, dia muncul bersama dua ejen lain di majlis Cherokees di Calhoun, timur laut dari apa yang kini Cleveland, Tennessee, untuk memaklumkan kepada suku kaum bahawa jika ia menolak untuk bergerak ke barat, ia perlu mengemukakan undang-undang lelaki putih, tidak perkara yang boleh dikatakan mana-mana perjanjian. Ketua-ketua menafikan para ejen tanpa teragak-agak. "Saudara-saudara, kita mahu kekal di tanah kita, dan tahan dengan cepat, " kata kenyataan yang ditandatangani mereka. "Kami merayu kepada bapa kami presiden Amerika Syarikat untuk melakukan keadilan kami. Kami memandangnya untuk perlindungan pada waktu kesesakan. "
Melalui ancaman dan rasuah, Jackson akhirnya memujuk beberapa ribu Cherokees untuk meninggalkan Tennessee; Ross menjadi jurucakap bagi mereka yang tinggal-kira-kira 16, 000 memutuskan untuk memegang jawatan mereka. Selepas bertahun-tahun perdagangan tanah untuk perdamaian, dewan pada tahun 1822 meluluskan resolusi bersumpah tidak pernah menyerahkan satu ekar lagi. "Sekiranya kita mempunyai satu batu persegi, mereka tidak akan berpuas hati melainkan mereka boleh mendapatkannya, " Ross menulis kepada Setiausaha Perang John C. Calhoun pada bulan Oktober, merujuk kepada para pesuruhjaya negeri India yang kerap cuba membeli suku itu. "Tetapi kami berharap Amerika Syarikat tidak akan melupakan kewajipannya kepada negara kita."
Pada tahun 1823, pegawai Georgia, menyedari kuasa Ross yang semakin meningkat, menghantar ketua Creek untuk menawarkan dirinya $ 2, 000 (kira-kira $ 42, 300 hari ini) untuk membujuk Cherokees untuk bergerak. Ross meminta tawaran secara bertulis-kemudian membawanya ke Ridge. Bersama-sama mereka mendedahkan percubaan rasuah di hadapan majlis tribal dan menghantar pembawa emel.
Pada masa yang sama, ahli sejarah yang memanggil Cherokee Renaissance membawa suku ini lebih lengkap ke abad ke-19. Sequoyah, Cherokee darah campuran, menyulingkan bahasa oral Cherokee ke dalam set 86 simbol; tidak lama lagi, suku kaum itu menikmati kadar celik huruf yang lebih tinggi daripada peneroka yang memanggil mereka orang liar. Mereka memulakan akhbar, Cherokee Phoenix . Pada tahun 1825-selepas presiden baru John Quincy Adams berjanji untuk menghormati kewajiban kerajaan persekutuan kepada orang India-Cherokees memulakan projek kerja awam terbesar mereka, membina sebuah dewan majlis, gedung pengadilan dan lapangan awam di Georgia barat laut, dekat Calhoun sekarang ini. Mereka menamakannya New Echota, sebagai penghormatan kepada sebuah kampung yang hilang kepada peneroka tahun sebelumnya.
Ridge tidak dapat menyembunyikan kebanggaannya. "Ia seperti Baltimore, " katanya kepada misionaris yang melawat, membandingkannya dengan bandar terbesar yang pernah dilihatnya.
Pada tahun 1827, Cherokees mengguna pakai perlembagaan bertulis yang menyatakan kerajaan dengan cawangan eksekutif, perundangan dan kehakiman. Pada tahun yang sama, mereka memperoleh kepimpinan baru: Pathkiller meninggal, dan Charles Hicks, pembantunya dan pengganti logik, mengikutinya dua minggu kemudian. Majlis itu telah melantik seorang ketua sementara, tetapi Ross dan Ridge membuat keputusan-ketika memegang dewan, cara mengendalikan penguatkuasaan undang-undang, sama ada untuk membenarkan jalan dibina melalui tanah puak. Kedua-dua lelaki itu bersandar di antara satu sama lain bahawa penduduk tempatan memanggil jejak tiga batu di antara rumah mereka Ross Ridge Road.
Jika Ross bercita-cita menjadi ketua utama, dia tidak pernah bercakap mengenainya. Tetapi Ridge mempromosikan pencalonannya tanpa menamakannya, mengarang esai kepada Cherokee Phoenix yang menyifatkan penyingkiran sebagai isu paling ketara dan memberi amaran terhadap pemilihan pemimpin yang boleh dimanipulasi oleh lelaki kulit putih. Sehingga itu, setiap ketua utama telah hampir Cherokee berdarah penuh. Apabila majlis mengundi pada musim gugur tahun 1828, Ross - yang hanya 38 tahun - dipilih sebagai ketua utama dengan suara 34 hingga 6. Majlis itu menamakan Ridge sebagai penasihatnya.
Sebulan kemudian, Andrew Jackson dipilih sebagai presiden Amerika Syarikat. Dia akan menguji kepimpinan Cherokees 'tidak lama lagi, tetapi sebelum Jackson dilantik, Georgia mempersembahkan ancaman yang lebih serta-merta, melewati undang-undang yang menggubal tanah Cherokee dan memperluaskan undang-undang negeri ke wilayah itu. Dalam tempoh dua tahun, kerajaan akan memerlukan mana-mana orang kulit putih yang tinggal di kalangan kaum India-seperti mubaligh-untuk menandatangani sumpah setia kepada kerajaan atau keluar.
Ross menghabiskan hampir dua tahun di Washington, cuba untuk membatalkan undang-undang baru. Setiausaha perang Jackson, John Eaton memberitahu Ross bahawa masalah suku itu sendiri telah dilakukan: dengan menggunakan perlembagaan, ia telah menghina kedaulatan Georgia. Semasa bulan berlalu dan tarikh akhir Georgia muncul, kira-kira 500 Cherokees meninggalkan rumah mereka dan menuju ke barat untuk menyertai pendatang yang terdahulu. Major Ridge menjadi semakin cemas: semakin sedikit Cherokees yang tinggal, semakin mudah mereka akan menggantikannya. Dia mengetepikan lawatan bercakap bertujuan untuk menenangkan ahli suku yang cenderung melarikan diri. Beliau memberitahu orang ramai bahawa mereka telah disasarkan bukan kerana mereka lemah, tetapi kerana mereka kuat dan "secara tiba-tiba menjadi bertamadun."
"Ia terlalu banyak bagi kita sekarang untuk bersikap jujur, berakhlak mulia, dan rajin, " katanya dengan sungguh-sungguh, "kerana itu kita mampu bercita-cita menjadi pangkat orang Kristian dan Ahli-ahli politik, yang menjadikan keterikatan kita ke tanah lebih kuat."
Apabila Ross kembali dari Washington, dia menyertai kempen Ridge, membangkitkan orang ramai dengan pidato yang menantangnya. Beliau memberitahu rakan mubaligh bahawa "harapan kejayaannya tidak lebih besar."
Tetapi lebih banyak masalah sedang dalam perjalanan: emas telah ditemui di tanah puak di Georgia, menarik gelombang pendatang baru, dan Presiden Jackson tidak akan menghentikan mereka. Pada bulan Februari 1830, suku itu melaksanakan haknya untuk mengusir setinggan; Ridge, kemudian 60, mengetuai serbuan selama dua hari di mana Cherokees membakar rumah peneroka dan bangunan luar. Selepas pihak berkuasa Georgia menghantar posse selepas Cherokees, tembakan meletus melintasi Georgia utara.
Masa itu tidak dapat dinafikan lagi: pada masa itu, Kongres mendesak penyingkiran India dengan cepat, satu ukuran yang diperkenalkan oleh Jackson untuk mewujudkan sebuah "daerah yang cukup" di barat Mississippi yang mana kaum India Selatan boleh bergerak. Di satu pihak, katanya dalam ucapan sulungnya, emigrasi India "harus sukarela, kerana ia akan menjadi kejam sebagai tidak adil untuk memaksa orang-orang asli meninggalkan kubur nenek moyang mereka dan mencari rumah di tanah yang jauh." yang lain, beliau menjelaskan bahawa kaum India tidak boleh hidup sebagai rakyat bebas di dalam Amerika Syarikat: "dikelilingi oleh orang kulit putih dengan seni tamadun mereka" mereka akan ditakdirkan "kepada kelemahan dan kerosakan." Mereka sama ada untuk mengemukakan undang-undang negeri atau pergi.
Kongres meluluskan rang undang-undang penyingkiran pada bulan Mei, dan pada bulan September, Jackson telah memulakan perundingan dengan Chickasaws, Choctaws dan Baki yang lain untuk bergerak ke barat. Dalam masa empat tahun, mereka akan berada di bawah perjanjian perjanjian tanah atau bergerak. Beberapa Seminoles juga ditinggalkan pada awal 1830-an, dan yang lain bertempur dengan Tentera di Florida selama beberapa tahun. Tetapi Ross menolak untuk berjumpa dengan Jackson. Sebaliknya, dia berpaling ke Mahkamah Agung AS, meminta hakim membatalkan undang-undang penyingkiran Georgia.
Semasa sesi musim bunga mahkamah dibuka pada bulan Mac 1831, pegawai-pegawai Georgia menjelajah Capitol untuk menyokong hak-hak penyokong negara dengan ide untuk mengalihkan hak-hak kuasa mereka untuk mengkaji tindakan kerajaan negeri. Hakim-dalam akta yang dikatakan oleh para sejarawan, mencerminkan kebimbangan mereka mengenai ceramah yang keluar dari Kongres-memutuskan bahawa mereka tidak mempunyai bidang kuasa terhadap tuntutan Cherokees terhadap Georgia. Ketua Hakim Negara John Marshall menawarkan satu-satunya harapan mereka ketika ia menulis bahawa "kaum India diakui memiliki hak yang tidak dapat dipertanyakan ... ke tanah yang mereka tinggali."
Ross menggunakan pendapat itu untuk membawa saman lain, kali ini mencabar penangkapan mubaligh putih yang enggan bersumpah kepada Georgia. Sekarang dihadapkan dengan kes yang melibatkan rakyat AS, mahkamah terpaksa bertindak. Pada 3 Mac, 1832, hakim mengisytiharkan penangkapan tidak berleluasa dan berkata Georgia tidak dapat melanjutkan undang-undangnya ke tanah Cherokee. Mereka juga memutuskan bahawa kerajaan persekutuan, melalui perjanjian, mempunyai kuasa untuk melindungi suku kaum India dari pencerobohan negara. Mengambil matlamat untuk disingkirkan, Marshall menulis, "Perlindungan tidak membayangkan pemusnahan yang dilindungi."
Ross menulis kepada beberapa perwakilan Cherokee di Washington, "[T] sini adalah kegembiraan hebat di seluruh bangsa [Cherokee]."
Tetapi Jackson mengisytiharkan "mati lahir".
Sebulan kemudian, anak lelaki Major Ridge John dan dua Cherokees lain berada di Washington, cuba menentukan sama ada kerajaan persekutuan akan menguatkuasakan keputusan mahkamah. Jackson bertemu dengan mereka hanya untuk menghantar mereka ke rumah untuk memberitahu rakyat mereka "bahawa satu-satunya harapan mereka adalah melepaskan negara mereka dan melepaskan Barat."
Selesai Jackson menghalang Ridge yang lebih muda. Secara beransur-ansur, dia menyedari kemenangan mahkamah atau tidak, rakyatnya kalah. Tetapi dia tidak dapat menyampaikan mesej itu kepada suku kerana takut menjadi pengkhianat, atau dibunuh. Dia juga teragak-agak untuk mempercayai ayahnya, percaya Major Ridge akan malu kepadanya.
Tetapi anaknya meremehkan bapanya. Major Ridge menilai prospek rakyatnya dengan penderitaan mereka, dan dia tahu situasi itu jauh lebih buruk daripada sesiapa yang berani mengakui. Dilarang untuk bertemu dengan undang-undang Georgia, Cherokees telah meninggalkan New Echota pada tahun 1831. Peneroka telah merampas rumah dan ternakan mereka. Dengan berkongsi pemikirannya tentang Jackson, John Ridge membantu bapanya sampai pada kesimpulan bahawa suku itu sekurang-kurangnya mempertimbangkan untuk pergi ke barat.
Tetapi Major Ridge mengekalkan perasaannya secara peribadi, mempercayai dia perlu membuang masa untuk memujuk rakyatnya untuk berfikir tentang mencabut. Pada masa yang sama, dia mula tertanya-tanya bagaimana Ross dapat kekal teguh dalam perlawanannya. Tidakkah dia dapat melihat bahawa strateginya tidak menghasilkan buah?
Ross bertemu dua kali dengan Jackson di White House, tidak berjaya. Ketika Jackson menawarkan $ 3 juta untuk memindahkan Cherokees ke barat, dengan alasan Georgia tidak akan menyerahkan tuntutannya ke tanah Cherokee, Ross menyarankan agar dia menggunakan uang tersebut untuk membeli pemukim Georgia.
Menjelang musim bunga 1833, Cherokees dipecah antara Parti Kebangsaan, menentang penyingkiran, dan Parti Perjanjian, memihak kepadanya. Apabila kekerasan faksi meletus, beberapa Cherokees yang paling berpengaruh menandatangani surat kepada Ross mengatakan "dasar mereka" yang berterusan mereka "tidak akan menghasilkan pemulihan hak-hak tersebut" yang telah diambil dari mereka. Dalam menandatangani surat itu, Ridge mengakui bahawa dia telah melembutkan penyingkiran. Dalam satu mesyuarat yang tertutup, ketua-ketua memberikan Ross sehingga jatuh untuk menyelesaikan kebuntuan dengan kerajaan sebelum mereka membuat surat itu secara terbuka.
Di bawah tekanan yang begitu banyak - dari negeri Georgia, kerajaan persekutuan dan aliran peneroka-suku itu mula hancur. Sesetengah Cherokees-termasuk saudara Ross, Andrew-keluar untuk Washington untuk menguruskan transaksi mereka sendiri. John Ridge diam-diam terus merekrut ahli-ahli ke Parti Perjanjian dan membuat tawaran kepada Jackson. Apabila Ross belajar tentang usaha ini, beliau cuba mengutamakan mereka, mencadangkan untuk menyerahkan tanah Cherokee di Georgia dan mempunyai Cherokees di negeri-negeri lain menjadi rakyat AS.
Pada masa itu, perselisihan antara Ross dan Major Ridge semakin melebar: apabila Ridge mendengar tawaran ketua, dia melihatnya bukan hanya sebagai satu tawar-menawar tetapi sebagai penyalahgunaan kuasa. Tanpa berkat ketua-ketua lain, Ridge berkata, Ross tidak mempunyai kuasa untuk membuat perjanjian daripada saudaranya yang kejam.
Majoriti ahli suku tetap menentang penyingkiran, tetapi Ridges mula menganjurkan idea dengan lebih terbuka-dan apabila mereka membentangkannya pada mesyuarat majlis di Red Clay, Tennessee, pada bulan Ogos 1834, seorang Cherokee bercakap tentang menembak mereka. Ayah dan anaknya tidak terluka, tetapi menjelang akhir musim panas, Cherokees berdagang khabar angin-palsu-bahawa Ross dan Major Ridge telah masing-masing mengupah seseorang untuk membunuh yang lain.
Pada September 1834, Ridge melawat Ross di rumahnya untuk meletakkan khabar angin untuk berehat. Mereka cuba bercakap seperti yang pernah mereka lakukan, tetapi satu-satunya perkara yang mereka boleh bersetuju ialah semua perbincangan pembunuhan terpaksa berhenti. Ridge percaya kecuaian Ross memimpin Cherokees ke kemusnahan. Ross fikir rakannya yang tertua telah menjadi lembut, sangat dipengaruhi oleh anaknya.
Pada Januari 1835, majlis itu telah menghantar Ross kembali ke Washington dengan arahan untuk sekali lagi mendapatkan perlindungan persekutuan, dan Parti Perjanjian telah menghantar John Ridge ke broker perjanjian. Takut akan keluar dari Parti Perjanjian, Ross memberitahu Jackson Cherokees akan meninggalkan tanah mereka dengan harga $ 20 juta. Dia terhenti; dia tahu kerajaan persekutuan tidak akan membayarnya. Apabila Jackson menolaknya, Ross mencadangkan supaya Senat mendapat tawaran. Apabila Senat menamakan harganya sebagai $ 5 juta, Ross berkata beliau akan mengambil tawaran itu kepada majlis tetapi tidak akan terikat dengan angka itu. Pada masa itu Jackson telah kehilangan kesabarannya. Pada akhir 1835, beliau menghantar seorang pesuruhjaya ke Georgia untuk menandatangani perjanjian dengan pemimpin Parti Perjanjian.
Mereka bertemu di New Echota, ibukota Cherokee yang sepi. Syaratnya mudah: Cherokees akan menerima $ 5 juta untuk semua tanah mereka di timur Mississippi. Kerajaan akan membantu mereka bergerak dan berjanji tidak akan mengambil tanah baru atau memasukkannya ke Amerika Syarikat. Cherokees akan tinggal selama dua tahun.
Ia adalah Major Ridge yang menggariskan hujah terakhir kepada mereka yang hadir. "Mereka kuat dan kami lemah, " katanya. "Kami sedikit, mereka banyak .... Kita tidak boleh melupakan rumah-rumah ini, saya tahu, tetapi keperluan besi yang tidak bertenaga memberitahu kita kita mesti meninggalkannya. Saya dengan sengaja mati untuk memelihara mereka, tetapi apa-apa usaha paksa untuk menjaga mereka akan menyebabkan kita tanah, kehidupan kita dan kehidupan anak-anak kita. Terdapat satu jalan untuk keselamatan, satu jalan ke masa hadapan sebagai Negara. "
Pada 29 Disember, sekumpulan kecil Cherokees berkumpul di rumah keponakan Ridge, Elias Boudinot untuk menandatangani Perjanjian Echota Baru. Selepas Ridge membuat tanda, dia berhenti dan berkata, "Saya telah menandatangani waran kematian saya."
John Ross cuba membatalkan perjanjian itu selama dua tahun tetapi gagal. Pada bulan Mei 1838, tentera AS menggiring lebih daripada 16, 000 Cherokees ke tempat berkhemah untuk menunggu penyingkiran untuk Oklahoma hari ini. Orang India yang cuba melarikan diri ditembak, sementara mereka yang menunggu di kem-kem mengalami kekurangan makanan, disentri dan juga serangan seksual oleh pasukan yang menjaga mereka. Dalam masa sebulan, Cherokees pertama dipindahkan di dalam kumpulan sekitar seribu, dengan kumpulan pertama meninggalkan musim panas dan kemarau yang teruk. Begitu ramai yang meninggal dunia bahawa Tentara menunda penyingkiran selanjutnya sehingga kejatuhan, yang bermaksud Cherokees akan berada di laluan pada musim sejuk. Sekurang-kurangnya seperempat daripada mereka-4, 000-akan musnah semasa penempatan semula.
Ridge menuju ke arah barat dari suku kaumnya dan terselamat perjalanannya, tetapi pada pagi 22 Jun 1839, kumpulan berasingan pembela Cherokees membunuhnya, John Ridge dan Boudinot. Ross, terkejut, secara terbuka meratapi kematian. "Sebaik sahaja saya menyelamatkan Major Ridge di Red Clay, dan akan melakukannya sekali lagi saya tahu plot itu, " katanya kepada rakan-rakan.
John Ross berkhidmat sebagai ketua utama selama 27 tahun lagi. Dia mengawasi pembinaan sekolah dan gedung pengadilan untuk modal baru, dan menghabiskan masa bertahun-tahun mengajukan petisi kepada kerajaan persekutuan untuk membayar $ 5 juta itu kepada orang-orangnya. (Ia tidak dibayar sepenuhnya sehingga 1852.) Walaupun kesihatannya gagal, Ross tidak akan berhenti. Pada tahun 1866, dia berada di Washington untuk menandatangani satu lagi perjanjian yang akan meluaskan kewarganegaraan Cherokee untuk membebaskan budak-budak Cherokee-apabila dia meninggal pada 1 Ogos, dua bulan malu pada hari ulang tahunnya yang ke-76. Lebih tiga dekad kemudian, kerajaan persekutuan memperuntukkan harta India di Barat dan memaksa suku-suku untuk menerima tempahan tanah. Hari ini, banyak negara 300, 000 Cherokees masih tinggal di Oklahoma.
Nota editor: Versi terdahulu kisah ini dirujuk secara salah kepada peristiwa yang telah berlaku di Wilayah Alabama pada tahun 1813 dan 1814. Wilayah tidak dianjurkan sehingga 1817
Diadaptasi dari Menuju Penetapan Matahari: John Ross, Cherokees, dan Trail Tears, oleh Brian Hicks. Hak cipta © 2011. Dengan kebenaran Akhbar Bulanan Atlantik.
Sebahagian daripada pegangan Cherokee berada dalam apa yang kini Tennessee. (Pilihan Semulajadi Robert Cable / Design Pics Inc.) 
John Ross bekerjasama dengan Major Ridge untuk melindungi pegangan Cherokee. Beliau menjadi perunding utama suku Cherokee dengan pegawai di Washington, DC (Galeri Potret Negara, Institusi Smithsonian) 
Major Ridge menjadi penasihat Ross apabila Ross menjadi ketua utama Cherokees. (Perpustakaan Kongres) 
Apabila milisi Tennessee campur tangan dalam perang saudara di kalangan Creeks pada tahun 1813, Cherokees menyertai di dalam pasukan militia-dan membantu Andrew Jackson memenangi pertempuran yang menentukan perang. Selepas itu, Jackson, yang ditunjukkan di sini menerima serahan daripada pemimpin Creek, William Weatherford, memperuntukkan 23 juta ekar tanah-sebahagiannya milik Cherokees. (Perpustakaan Kongres) 
The Cherokees, menyedari bahawa dunia berubah, mengadopsi elemen budaya putih, termasuk pendidikan formal dan bahasa tertulis. Sequoyah, yang digambarkan di sini, menyusunnya. (Granger Collection, New York) 
Cherokees juga membangunkan akhbar, yang ditulis dalam Bahasa Inggeris dan Cherokee. (Granger Collection, New York) 
Pada tahun 1825, Cherokees menubuhkan ibu negara kebangsaan di Georgia barat laut, lengkap dengan rumah dewan, digambarkan di sini, dan mahkamah. "Ia seperti Baltimore, " kata Ridge kepada pengunjung. (Pat & Chuck Blackley) 
Major Ridge terus menolak semua perbincangan mengenai langkah Cherokee-sehingga anaknya John, yang digambarkan di sini, memberitahunya apa yang dikatakan oleh Presiden Jackson dalam menentang Mahkamah Agung. (Perpustakaan Kongres) 
"Hanya harapan untuk bantuan, " kata Presiden Jackson, "telah meninggalkan negaranya dan melepaskan ke barat." (Getty Images) 
Menjelang 1833, Ross dan Ridge telah menentang pandangan mengenai apa yang terbaik untuk Cherokees. Akhirnya, lelaki tidak dapat menghalang Trail of Lears, yang digambarkan dalam lukisan 1942 ini. Daripada 16, 000 Cherokees yang menetapkan untuk apa yang kini Oklahoma, 4, 000 meninggal dunia. (Granger Collection, New York) 
Negara Cherokee Timur, 1835. (Guilbert Gates)
