Pelaut tidak peminat besar ribut petir atau kilat. Dengan alasan yang baik: kilat boleh mematikan jika anda ditangkap secara tidak sengaja. Tetapi ternyata kapal-kapal kargo dan kilat boleh bergerak dalam tangan. Seperti yang dikatakan oleh Kendra Pierre-Louis di Science Popular, pelepasan dari kapal-kapal bertenaga diesel dapat menggandakan jumlah kilat yang menyerang beberapa lorong perkapalan tersibuk di dunia.
Para penyelidik memeriksa serangan kilat di seluruh dunia dari tahun 2005 hingga 2016 menggunakan data dari Network Location Lightning Worldwide, sebuah web sensor di seluruh dunia yang bekerjasama untuk mengesan serangan kilat. "Terdapat gangguan dalam gelombang radio di atmosfera apabila terdapat kilat kilat, " kata University of Washington di Seattle, saintis atmosfera dan pengarang bersama kajian Joel Thornton memberitahu Pierre-Louis. "Jika anda hanya mempunyai sensor yang terletak di bahagian yang berlainan di dunia di mana anda dapat mengesan gangguan, apabila sensor telah mengesannya pada masa yang berlainan, anda boleh mengatasi masalah itu dan mencari tempat di mana flash itu berlaku."
Dengan mencipta peta global semua serangan itu, para penyelidik melihat garis di atas aktiviti kilat biasa yang menyerupai laluan penghantaran di Lautan Hindi dan Laut China Selatan. Bagaimanapun, kawasan yang bersebelahan dengan lorong dengan iklim yang sama hanya mengalami separuh jumlah serangan.
Para penyelidik berpendapat bahawa partikel dari enjin diesel kapal adalah kesan pembentukan awan di atas lorong perkapalan. Bit biji pencemaran ini awan, yang membolehkan lebih banyak awan terbentuk dengan titisan air yang lebih kecil. Titisan kecil ini lebih tinggi ke atmosfer daripada titisan air yang lebih besar yang lebih biasa tanpa pembenihan awan. Ini bermakna lebih banyak zarah ais membentuk, yang bertabrakan dan menggosok satu sama lain, menyebabkan caj elektrik untuk membina serangan kilat. Mereka menerbitkan hasilnya dalam jurnal Research Geophysical Letters .
Sebagai laporan Sid Perkins di Science, penyelidik dapat menolak sebab-sebab lain, seperti kapal-kapal logam gergasi yang menarik serangan kilat sejak kapal-kapal tidak sering melanda mereka. Mereka juga memandang corak cuaca di lorong perkapalan dan mampu mengetepikan sebarang anomali cuaca.
"Ini adalah kali pertama kita mempunyai, secara harfiah, pistol merokok, menunjukkan kawasan laut yang murni bahawa jumlah kilat lebih daripada dua kali ganda, " kata Daniel Rosenfeld, saintis atmosfer di Universiti Ibrani Yerusalem yang tidak terlibat dalam kajian itu berkata dalam pelepasan . "Kajian ini menunjukkan, sangat jelas, hubungan antara pelepasan antropogenik-dalam hal ini, dari enjin diesel-pada awan konveksi dalam."
Mungkin ada kesan lain yang pencemaran dan pelepasan manusia menyebabkan kita masih belum dapat mencari. "Kami memancarkan banyak perkara ke atmosfer, termasuk banyak pencemaran udara, bahan partikulat, dan kita tidak tahu apa yang dilakukannya kepada awan, " kata Steven Sherwood, saintis atmosfera di Universiti New South Wales di Sydney, yang tidak terlibat dalam kajian itu, berkata dalam siarannya. "Itu sudah lama tidak menentu. Kajian ini tidak menyelesaikannya, tetapi ia memberikan kita kaki di pintu untuk dapat menguji pemahaman kita dengan cara yang akan membawa kita langkah lebih dekat untuk menyelesaikan beberapa soalan yang lebih besar mengenai apa yang ada kesan umum pelepasan kami di awan. "
Kita boleh mendapatkan jawapan yang lebih baik tidak lama lagi. Awal tahun ini, NASA menghidupkan Mapper Lightning Geostationary atas satelit cuaca GOES-16, yang akan sentiasa merakam semua serangan kilat dan kilat awan-awan yang berlaku di Hemisfera Barat, menyediakan data yang lebih tepat di mana dan kapan serangan berlaku.
