Selepas kakitangan Senat Clare Weeks Amoruso dan Douglas Connolly selesai membersihkan bilik stor di bilik bawah tanah Capitol AS pada November lepas, mereka melihat sebuah pintu ke bilik ajar yang berdekatan. Mereka tertanya-tanya, mereka masuk ke dalam dan menemui rak-ke-siling yang dibungkus dengan kotak-kotak risalah insurans dan rekod gaji berabad lamanya. Kemudian tulang belakang buku yang terikat pada kain dan kulit menangkap mata Connolly. Disusun secara tidak sengaja dengan orang lain di atas rak yang rendah, dan memegang tarikh 1790-1881 dalam angka emas, buku itu diberi nama Pampasan dan Mileage Senator.
Membuka jumlah yang besar dan berdebu, mereka mendapati halaman kertas kain yang dilapisi dengan nota dalam skrip yang indah, dan lajur selepas lajur nombor dalam peraturan yang kemas, dan nama dalam senarai, dan tandatangan yang besar. "Secara tiba-tiba, " kata Connolly, "ada Thomas Jefferson." Di sini juga, Aaron Burr dan John Adams, yang tandatangannya sepadan dengan jaket habuk dari biografi Adams, David McCullough, yang dibacakan oleh Amoruso.
"Ia adalah momen yang 'oh Tuhan saya', " katanya. "Kami tidak percaya ia benar, " kata Connolly. Walaupun sudah melepasi masa, Connolly memanggil ahli sejarah Senat, Richard Baker, yang datang berlari.
Satu melihat buku tersebut kepada Baker bahawa dia "memegang sesuatu yang penting" dan bahawa dia lebih baik memanggil pulang untuk mengatakan bahawa dia akan bekerja lewat. Berikut adalah daftar gaji dan daftar rasmi yang hilang lama untuk 90 tahun pertama Senat, rekod satu-satu-jenis setiap dolar yang dibayar kepada senator dalam gaji dan penggantian perjalanan. Penampilan kedua menunjukkan acuan di tepi hadapan, sebab untuk mendapatkan buku itu ke makmal pemuliharaan.
Bukan sahaja artikel tulen itu, kata Baker semasa sidang akhbar yang dibentuk oleh Ketua Pemimpin Majoriti Tom Daschle, tetapi "tidak ada yang datang dari jauh di dalam arsip Senat." Dekatnya terdapat 59 buku pengganti buku pengarah, buku tidak seperti dramatik sebagai buku besar yang digelar "S1" kerana mereka meliputi kemudian, masa yang lebih baik didokumenkan.
Perbendaharaan pertama perbelanjaan perbelanjaan di Senat dari masa ia mempunyai 26 ahli yang mewakili 13 negeri sehingga ia mempunyai 76 dari 38 negeri. Bagi para sejarawan, data mentahnya menjanjikan maklumat dan pandangan untuk dipujuk dan ditapis, diusung dan dihiasi dari halamannya. Sebagai contoh pemeriksaan sepintas lalu, misalnya, Baker menemui notasi yang menyertakan entri untuk Senat pada sesi khusus pada 4 Mac 1801, yang mendedahkan bahawa badan sengaja terbesar di dunia dinasihatkan dan bersetuju dengan pelantikan seluruh kabinet Presiden John Adams satu hari.
The lega juga menunjukkan bahawa senator dibayar $ 6 setiap hari ketika dewan perundingan sedang dalam sesi. Pelancongan telah dibayar balik sebanyak 30 sen per mil untuk 20 mil sehari, kerajaan pertama di peremajaan. (Dua abad kemudian, para senator diganti dengan hanya 6 sen lebih satu mil untuk perjalanan jalan.) Pada awal cuti sakit yang dibayar, "Mr [Richard] Potts [dari Maryland] ditahan Januari lalu di jalan raya oleh penyakit" dan menerima $ 49 lagi untuk sakitnya.
The ledger juga mendedahkan bahawa Kongres menaikkan gaji senator pada tahun 1816 dari $ 6 per diem kepada $ 1, 500 setahun untuk melihat beberapa penyokong yang dikecualikan oleh konstituen yang marah atas kenaikan tersebut. (Hari ini seorang senator memperoleh $ 154, 700 setahun dan setiap diem $ 165 ketika melakukan perjalanan.)
Tetapi lejar juga menunjukkan bahawa senator melakukan hal kewangan secara finansial semasa Perang Saudara. Rekod yang baru dijumpai membuktikan apa yang disyaki ahli sejarah tetapi tidak dapat membuktikan: setiap senator membayar 5 peratus "cukai perang" yang dikenakan ke atas gaji pendakap atas.
Malah penyertaan dalam buku leher yang tidak dapat dibuktikan boleh menjadi kaya dengan ahli sejarah. Contohnya, buku itu termasuk surat yang agak biasa dari pengetua presiden yang dilantik Presiden Perbendaharaan, Joseph Anderson, kepada Walter Lowrie, setiausaha Senat, menyatakan bahawa Senat telah menuntut terlalu banyak perbelanjaan pada tahun 1832 dan dengan itu berhutang $ 5, 845.20. Tetapi, pada hakikatnya, Baker percaya, surat ini bersifat salvo dalam pertempuran pahit antara Presiden Andrew Jackson dan Senat mengenai sistem perbankan nasional. Nampaknya pembayaran balik politik untuk kegagalan Senat untuk membuat tawaran presiden. Kemudian, Senat akan mengundi untuk "mengecam" Jackson.
Menurut pengeposan akhbar yang dituturkan dalam buku itu, jurnal itu menarik perhatian setiausaha kelapan Senat pada tahun 1884, yang mengarahkan ia melantun semula dalam kepercayaan yang sepatutnya bertahan beberapa abad lagi dengan "penjagaan yang tepat." Tetapi kurang dari satu abad yang diluluskan sebelum seseorang, mungkin dari Pejabat Pengeluaran, meletakkannya di dalam penyimpanan di SSB1 (Senat Sub Basement 1), sebahagian daripada suite bilik yang dibina di bawah langkah-langkah Capitol ketika Front East bangunan diperpanjang pada tahun 1962.
Semoga berjaya, bilik-gelap, kering dan sejuk-dibuktikan cukup mesra dengan kertas lama. Kemudian, pada 1 November, Clare Amoruso pergi ke SSB3 untuk mencari rekod mengundi bekas Senator Walter F. Mondale, yang telah disuntik oleh Demokrat untuk berlari untuk kekosongan yang dicipta oleh kematian Senator Paul Wellstone dalam kemalangan pesawat seminggu lebih awal . (Mondale akan kalah pemilihan itu kepada Norm Coleman.)
Di sana dia menemui seorang pembantu dari pejabat Arkitek Capitol yang memberitahu dia bahawa bilik stor di bawah tanah itu akan dibongkar untuk memberi ruang untuk eskalator ke pusat pengunjung baru, yang sedang dalam pembinaan. Amoruso kembali dua minggu kemudian dengan Connolly untuk menyelamatkan beberapa rekod. Pada ketika itu mereka mendapati lejarnya.
Sejak itu, buku tersebut telah pergi ke Perpustakaan Kongres, di mana ia telah diimbas, dan kemudian pergi ke makmal pemuliharaan Arkib Negara. Faksimili digital lejar tidak lama lagi akan muncul di laman web Senat, www.senate.gov.
Baker merancang untuk mempamerkan buku itu di pusat pelawat Senat, yang dijadualkan siap pada tahun 2005, yang bermaksud ia akan tinggal dalam jarak beberapa meter dari tempat ia duduk dalam gelap berdebu selama beberapa dekad.
"Buku itu bercakap-cakap jumlah, " kata Baker, tetapi ia akan mengambil masa untuk ahli sejarah membuka rahsia semua rahsianya. "Ia akan bercakap dengan perlahan, sudah lama diam."
