Ia hanya selepas 10:30 pada pagi hari yang menyenangkan di SENS, makmal biotek di Mountain View, California. Saya datang untuk bercakap dengan ketua pegawai sainsnya, Aubrey de Grey. Saya dapati dia duduk di pejabatnya, membuka botol batu pucat ale. "Adakah anda suka?" Dia menawarkan hospitably. De Grey meminum tiga atau empat gelas ale sehari, dan bersumpah ia tidak menghalangnya daripada mengekalkan semangat yang sama yang dia rasa sebagai seorang remaja di London.
Reads yang berkaitan
Berakhir Penuaan: Terobosan Peremajaan Yang Boleh Membalikkan Penuaan Manusia dalam Kehidupan Kita
BeliSekarang rambut panjang berusia 54 tahun, diikat kembali dengan ekor kuda, bertukar menjadi kelabu, satu perubahan yang tidak biasa jika dia bukan salah seorang penyokong utama dunia yang berpendapat bahawa penuaan dapat dibasmi sepenuhnya. De Grey pertama kali mendapat perhatian pada tahun 1999 untuk buku The Mitochondrial Free Radical Theory of Aging, di mana beliau berhujah bahawa keabadian secara teorinya mungkin. Sejak itu, dia telah mempromosikan idea-ideanya dari platform terkenal-BBC, halaman Wired, peringkat TED. Dia menyampaikan mesejnya dalam perenggan-perikaan yang seolah-olah tidak terputus, mengusap janggut wizard coklat gelap, yang mencapai bawah pusarnya. Tidak seperti kebanyakan saintis, dia tidak malu tentang membuat spekulasi yang berani. Beliau percaya, contohnya, orang pertama yang akan hidup hingga berusia 1, 000 tahun kemungkinan besar telah dilahirkan.
Pada tahun 2009, Grey mengasaskan KEGUNAAN bukan keuntungan, organisasi pertama dunia yang mendedikasikan untuk "menyembuhkan" penuaan manusia, bukan hanya penyakit berkaitan dengan usia. Organisasi yang menjalankan penyelidikan dan kajian dana sendiri oleh saintis lain, menduduki ruang yang sederhana di taman perindustrian kecil. Dindingnya dilekatkan dengan poster berwarna yang berwarna-warni yang menggambarkan anatomi manusia dan sel-sel dalaman sel.
Penglihatan dasar di belakang SENS ialah penuaan bukanlah proses yang tidak dapat dielakkan oleh tubuh badan anda yang kebetulan haus. Sebaliknya, ia adalah hasil mekanisme biologi khusus yang merosakkan molekul atau sel. Sesetengah unsur idea ini bermula pada tahun 1972, apabila ahli biogerontologi Denham Harman menyatakan bahawa radikal bebas (atom atau molekul dengan satu elektron tidak berpasangan) menyebabkan tindak balas kimia, dan reaksi-reaksi ini boleh merosakkan mitokondria, kuasa-kuasa dalam sel-sel. Sejak itu, kajian telah menghubungkan radikal bebas kepada pelbagai jenis penyakit yang berkaitan dengan usia, dari penyakit jantung hingga Alzheimer.
De Grey mengambil konsep ini lebih jauh daripada kebanyakan saintis yang sanggup pergi. Buku tahun 1999nya berpendapat bahawa mungkin ada cara untuk menghilangkan kerosakan mitokondria, memperlambat proses penuaan itu sendiri. Kini SENS sedang berusaha untuk membuktikannya. Para saintisnya juga mengkaji penyebab penuaan lain yang berpotensi, seperti hubungan silang yang membentuk antara protein dan menyebabkan masalah seperti arteriosklerosis. Mereka melihat kerusakan DNA kromosom, dan bahan-bahan "sampah" yang mengumpul di dalam dan di luar sel (seperti plak yang terdapat di otak pesakit Alzheimer).
Bidang penyelidikan yang memberikan nama organisasi itu ada kaitannya dengan sel-sel senescent. (SENS bermaksud Strategi untuk Kerosakan Diabaikan yang Diabaikan.) Ini adalah sel-sel yang berhenti membahagi tetapi terkumpul di dalam diri kita, menyembuhkan protein yang menyumbang kepada keradangan. Ia diterima secara meluas bahawa keradangan terlibat dalam arthritis, penyakit jantung, kanser, demensia dan sebilangan keadaan lain yang menentukan usia tua. Apabila pemikiran Grey berlaku, jika kita dapat mengetahui bagaimana untuk menghapus sel-sel senescent menggunakan pendekatan seperti ubat-ubatan atau terapi gen, bersama-sama dengan jenis pembaikan lain, kita berpotensi untuk menjaga tubuh kita penting selama-lamanya.
Keinginan ini untuk membasmi penuaan telah, dalam dekad yang lalu, memberi inspirasi kepada pelaburan swasta yang kecil di Lembah Silikon, di mana segelintir makmal telah muncul dalam bayang-bayang SENS, yang dibiayai terutamanya oleh ahli teknologi. Calico rahsia ditubuhkan oleh Google, dengan kerjasama pengerusi Apple Arthur Levinson, untuk mengatasi masalah penuaan. Facebook Mark Zuckerberg dan isterinya, Priscilla Chan, telah melabur $ 3 bilion dalam usaha untuk "mengubati semua penyakit." Amazon Jeff Bezos melaburkan beberapa kekayaannya di Unity Biotechnology yang berpusat di San Francisco Selatan, yang telah mensasarkan penindasan sel dalam uji haiwan dan berharap dapat memulakan ujian dadah manusia tahun depan.
Ini adalah kemasukan kekayaan yang telah membawa teori anti-penuaan baru dari pinggir saintifik dan ke makmal Silicon Valley yang berkilauan. De Grey menyatakan bahawa membangunkan cara untuk menjadikan semua orang hidup selamanya tidak murah. "Yayasan ini mempunyai belanjawan di mana kira-kira $ 4 juta setahun, bukan $ 4 bilion, yang sepatutnya, " kata Gray. Dia melabur $ 13 juta wang sendiri di SENS, bahagian singa $ 16.5 juta yang diwarisi ketika ibunya meninggal dunia. (Dia mengatakan dia memperoleh kekayaannya melalui pelaburan hartanah.) SENS juga menjadi benefisiari pengasas bersama PayPal Peter Thiel, mungkin penyokong terkenal Silicon Valley untuk menyembuhkan kematian. Seperti yang dikatakan Thiel kepada Washington Post pada tahun 2015, "Saya selalu mempunyai perasaan yang sangat kuat ini bahawa kematian adalah perkara yang dahsyat, yang mengerikan .... Saya lebih suka melawannya."
**********
Tikus ini di Buck Institute telah direkayasa untuk mengumpul sel-sel senescent pada kadar dipercepat, menjadikannya lebih cepat. (Timothy Archibald) Keabadian, ternyata, tidak begitu mudah dijual: Kebanyakan orang tidak suka idea untuk hidup selama-lamanya. Dalam legenda yang lama dan juga dalam budaya popular baru-baru ini, pemergian kematian biasanya datang pada kos yang teruk; seperti zombi atau Vampire, makhluk abadi mesti berpesta pada kehidupan. Selain itu, peratusan besar penduduk hari ini juga memasuki kepercayaan agama di mana akhirat adalah sesuatu yang harus dialu-alukan. Apabila Pusat Penyelidikan Pew meminta Amerika pada tahun 2013 sama ada mereka akan menggunakan teknologi yang membolehkan mereka hidup hingga 120 atau lebih, 56 peratus berkata tidak. Dua pertiga daripada responden percaya bahawa jangka hayat yang lebih panjang akan menimbulkan sumber semula jadi, dan rawatan ini hanya akan tersedia untuk orang kaya.
Saya bertanya kepada Grey tentang bagaimana dunia akan berubah-secara sosial ekonomi terutamanya-jika tidak ada yang mati. Adakah orang masih mempunyai anak? Sekiranya mereka melakukannya, berapa lama planet ini akan dapat mengekalkan berbilion abadi? Tidakkah setiap norma yang didasarkan pada kematian kita yang tidak dapat dielakkan akan rosak, termasuk semua agama dunia? Apa yang akan menggantikannya? Pada titik apa yang anda boleh memutuskan bahawa, sebenarnya, ini cukup hidup? Selepas beberapa dekad? Berabad-abad? Dan apabila anda membuat keputusan itu, bagaimanakah anda akan membuat jalan keluar?
"Saya rasa ia mengecewakan bahawa orang begitu tertekan dengan kesan sampingan yang panjang, " kata Gray. "Dan mereka sentiasa berfikir tentang bagaimana masyarakat akan berubah dalam konteks setiap orang yang berusia 1, 000 tahun atau apa sahaja. Perkara yang menjadikan kehidupan orang paling sengsara adalah penyakit kronik, sakit dan sakit. Dan saya mengenai mengurangkan penderitaan. "
Untuk menjelaskan wawasannya, de Grey menggunakan analogi kereta yang mempunyai bahagiannya terus diperbaiki. Orang yang menerima terapi regenerasi sel akan dapat menambah masa untuk terus hidup apabila badan mereka mula pecah. "Kami ada tempoh jaminan, memang benar, " katanya. "Tetapi kereta juga mempunyai tempoh jaminan, namun kita masih mempunyai kereta vintaj-kerana kita tahu bagaimana melakukan penyelenggaraan komprehensif, tetap, dan pencegahan."
De Grey menghabiskan beberapa tahun selepas kolej bekerja sebagai saintis komputer dalam bidang kepintaran buatan, yang mungkin menjelaskan mengapa dia suka membandingkan tubuh manusia ke mesin. Beliau mempunyai Doktor Falsafah dalam bidang biologi dari Cambridge, tetapi dia menerimanya untuk kerja teori dan bukan penyelidikan berasaskan makmal. Dia sering merujuk dirinya sebagai jurutera atau ahli biologi yang berteknologi berteknologi.
Saya bertanya kepada Grey bagaimana planet yang penuh dengan abadi akan menyokongnya sendiri. Adakah orang mahu bekerja selama-lamanya? Beliau menjawab bahawa automasi akan mengambil alih kebanyakan pekerjaan. "Kita akan dapat menghabiskan hidup kita melakukan perkara-perkara yang kita dapat memuaskan dan kita tidak perlu risau tentang imbuhan, " katanya. De Grey telah berkait rapat dengan transhumanisme, pergerakan yang percaya teknologi akan membantu umat manusia berkembang jauh melebihi had semasa, tetapi dia tidak suka istilah itu, dengan menyatakan bahawa ia "hanya menakutkan orang."
De Grey mempunyai kepercayaan mantap bahawa manusia akan menghasilkan "cara baru untuk mengagihkan kekayaan yang tidak bergantung kepada dibayar untuk melakukan perkara yang tidak akan kita lakukan sebaliknya." Langkah pertama, beliau percaya, mengeluarkan pendapatan asas sejagat . Ini idea yang dikongsi oleh usahawan Kawasan Bay yang lain, kebanyakannya dalam perniagaan membangunkan teknologi automasi. Tahun lalu, Y Combinator, inkubator permulaan yang sangat berjaya, memberikan 100 keluarga Oakland antara $ 1, 000 dan $ 2.000 sebulan dalam pendapatan bebas tanpa syarat untuk mengetahui bagaimana mereka akan menghabiskannya. Bandar San Francisco baru-baru ini mengumumkan rancangan untuk melancarkan program perintis yang sama. Tetapi ini adalah percubaan kecil, dan jika robot mengambil lebih banyak pekerjaan, tidak jelas sama ada sistem ekonomi dan politik kita akan menyusun semula untuk menyokong semua orang yang menganggur dalam masa, paling tidak selama-lamanya.
Dan orang yang berusia 1, 000 tahun: Dia telah dilahirkan?
"Oh, betul, yeah, " Gray menegaskan saya. "Ia sangat berkemungkinan."
**********
Malah, tubuh manusia sama sekali tidak seperti kereta, sama seperti otak manusia tidak seperti komputer. Perbandingan sedemikian melampaui sistem organik yang rumit yang para penyelidik hanya mula melihat. Interaksi kacau antara sel-sel trillions dan enzim mereka masih kurang difahami. Kami tahu hampir apa-apa tentang mengapa sesetengah orang memukul jackpot genetik dan hidup lebih lama dan dengan lebih banyak kekuatan berbanding orang lain yang mempunyai keadaan kehidupan yang sama. Persoalannya adalah lebih menyakitkan kerana manusia tua sendiri adalah fenomena yang sangat baru-baru ini.
Judy Campisi berkata semua ini kepada saya melalui kopi berhampiran rumahnya di Berkeley. Dia bekerja 45 minit ke utara di Novato di Buck Institute for Research on Aging, sebuah institusi penyelidikan non-profit yang berkilauan. "Bagi 99.9 peratus sejarah manusia kita sebagai spesies, tidak ada penuaan, " katanya. Manusia berkemungkinan besar akan mati akibat usia 30-an dari predasi, kelaparan, penyakit, melahirkan anak atau sebilangan peristiwa ganas.
Judy Campisi terletak di atrium di Buck Institute. Kampus itu direka oleh IM Pei, arkitek piramid Louvre. (Timothy Archibald) Masa hidup di dunia maju mempunyai lebih daripada dua kali ganda sejak abad yang lalu atau lebih, tetapi ini tidak berlaku melalui sebarang campurtangan terhadap penuaan itu sendiri. Sebaliknya, ia adalah hasil sampingan inovasi seperti air bersih, ubat, vaksinasi, pembedahan, pergigian, sanitasi, perlindungan, bekalan makanan biasa dan kaedah mempertahankan terhadap pemangsa.
Seorang biokimia dan profesor biogerontologi, Campisi telah menghabiskan kerjayanya mempelajari penuaan dan kanser, dan peranan sel-sel senescent memainkan kedua-duanya. Beliau telah meneliti sel-sel ini di dalam makmalnya dan menerbitkan secara meluas mengenai sebab evolusi yang mungkin mereka kekal di dalam badan kita. Dia berpendapat bahawa untuk kebanyakan sejarah manusia, pemilihan semulajadi tidak menguntungkan hidup hingga usia tua. Evolusi dilindungi oleh orang muda supaya mereka dapat menyampaikan gen mereka, dan sel-sel yang berpenampilan memainkan peranan yang sangat penting.
"Satu perkara evolusi terpaksa dipilih ialah perlindungan daripada kanser, " katanya. "Oleh kerana kita adalah organisma yang kompleks, kita mempunyai banyak sel dalam tubuh kita yang membahagikan, dan pembahagian sel adalah masa yang sangat berisiko untuk sel kerana mudah untuk mengambil mutasi apabila anda mereplikasi tiga bilion pasangan asas DNA." sel tidak membahagikan, terdapat peluang yang lebih sedikit untuk mutasi ini untuk merayap. "Jadi evolusi meletakkan mekanisme penekan tumor yang sangat kuat ini-sel-sel yang berpengalaman - tetapi mereka hanya perlu bertahan selama 40 tahun paling banyak."
Apa yang berfungsi sebagai mekanisme pencegahan pada awal hidup kemudian boleh menjadi agen penyebab kanser, kata Campisi. Sel-sel bermesin menyumbang kepada keradangan, dan "keradangan adalah faktor risiko nombor satu untuk semua penyakit penuaan, termasuk kanser." Menghapuskan sel-sel ini mungkin mengurangkan pelbagai penyakit, tetapi tiada siapa yang pasti apa kesan sampingannya.
Idea bahawa sel-sel senescent menyumbang kepada penuaan mula-mula diperkenalkan pada tahun 1960-an. Namun 50 tahun kemudian, saintis masih tidak sepenuhnya memahami peranan yang dimainkannya. Semua Campisi boleh mengatakan secara pasti bahawa, untuk kebanyakan sejarah manusia, terdapat "tiada tekanan evolusi untuk menjadikan sistem itu lebih baik kerana semua orang mati muda."
Apabila saya bertanya kepada Campisi mengapa beberapa saintis bercakap mengenai "menyembuhkan" penuaan, dia mengatakan ia turun untuk mendapatkan campur tangan yang diluluskan. "Ada orang yang ingin mempertimbangkan penuaan penyakit untuk tujuan pergi ke agensi pengawalseliaan dan mempunyai ubat khusus yang mampu merawat gejala tertentu, yang hanya boleh dilakukan jika ia dikenali sebagai penyakit." Tetapi Campisi menekankan bahawa hidup selama-lamanya bukan matlamat penyelidikan paling banyak mengenai penuaan. Sebaliknya, dia mengatakan bahawa ia bertujuan bukan untuk jangka hayat tetapi "kesihatan jangka" - meningkatkan bilangan tahun yang orang boleh kekal secara fizikal dan mental.
Campisi telah dikenali de Grey selama bertahun-tahun, berkolaborasi dengan SENS dan juga berkhidmat di lembaga penasihat organisasi. Saya bertanya apa yang dia buat dari dakwaannya bahawa seseorang yang hidup hari ini akan mencapai umur 1, 000 tahun.
"Saya perlu memberitahu anda Aubrey mempunyai dua topi, " katanya sambil tersenyum. "Satu yang dia pakai untuk umum apabila dia mengumpul dana. Hat lain adalah ketika dia bercakap dengan saintis seperti saya, di mana dia tidak benar-benar percaya bahawa siapa pun akan hidup hingga 1, 000 tahun. Tidak. "
Sampel sel disimpan di dalam nitrogen cair sehingga para penyelidik SENS kemudian dapat mengkaji proses metabolik mereka untuk petunjuk mengenai penuaan. (Timothy Archibald) **********
Satu perkara yang kita tahu ialah bahawa terdapat lebih ramai orang tua yang hidup sekarang daripada yang pernah ada dalam sejarah planet ini. Walaupun penyelidik melanjutkan hayat hari ini membuat penemuan yang bermakna, terapi itu tidak akan tersedia untuk bertahun-tahun yang akan datang. Ini bermakna kita akan menghadapi banyak kematian, kata Rachel Maguire, seorang pengarah penyelidikan yang memberi tumpuan kepada penjagaan kesihatan di Institut untuk Masa Depan, di Palo Alto. "Menjelang 2025 atau 2030, terdapat lebih banyak budaya yang mati dan banyak cara yang berbeza untuk mengalaminya. Terdapat tanda awal jenis pemakaman dan pembentukan rohani baru di sekitar ini. "Maguire meramalkan rancangan akhir hayat baru, termasuk dibantu mati. Apabila ia datang kepada penuaan, dia menegaskan bahawa penyelidikan biologi hanyalah satu teka-teki yang mesti termasuk ekonomi, politik dan perubahan budaya. "Saya tidak fikir kami mempunyai jawapan lagi untuk bagaimana kami melakukan bahagian lain. Dan sekeping kewangan sahaja sangat besar. "
Terdapat perbezaan yang besar di antara jangka hayat penduduk Amerika yang kaya dan miskin, dan pengkritik mengenai penyelidikan jangka panjang yang baru-baru ini bimbang jurang itu hanya boleh menjadi lebih luas. Laporan 2016 dari Brookings Institution mendapati bahawa, bagi lelaki yang dilahirkan pada tahun 1920, terdapat perbezaan enam tahun dalam jangka hayat antara lelaki di 10 peratus tertinggi dan 10 peratus bawah tangga pendapatan. Bagi lelaki yang dilahirkan pada tahun 1950, perbezaannya adalah 14 tahun. Bagi wanita, jurang berkembang dari 4.7 hingga 13 tahun. Dengan kata lain, kemajuan dalam bidang perubatan tidak membantu orang Amerika berpendapatan rendah hampir sama dengan rakan-rakan mereka yang lebih kaya.
Saya melihat sekilas percanggahan itu kerana saya menggunakan aplikasi naik turun untuk mendapatkan sekitar Kawasan Bay. Dalam perjalanan ke Mountain View, di mana pendapatan isi rumah rata-rata $ 103, 488, pemandu saya, seorang wanita berusia 50-an, memberitahu saya dia mengalami masalah membayar gas dan sedang tidur di dalam kereta antara malam di sofa keluarga. Kadang-kadang, dia berkata, dia diserang oleh serangan arthritis rheumatoid. Jika sendi-sendinya disita ketika dia sedang memandu, dia terpaksa menarik dan menunggu sehingga episod itu berlalu, biasanya tidak berfungsi lagi pada hari itu. Saya tidak mahu bertanya bagaimana dia akan merasa jika dia akhirnya hidup lama sehingga masa depannya termasuk dua dekad memandu lagi.
Jake Dunagan, pengarah reka bentuk niaga hadapan di firma perunding Sangat Bagus, mengkaji kecenderungan kognitif yang menjadikan sukar bagi orang untuk merancang lebih awal. "Itulah salah satu keruntuhan kerja futurisme: masa depan tidak wujud, " Dunagan memberitahu saya. "Ia selalu menjadi ramalan." Fikiran kita, katanya, tidak berubah menjadi sangat baik untuk melihat masa depan kita sebagai bersambung dengan masa kini, kerana kita membelanjakan begitu banyak kewujudan awal kita berkenaan dengan ancaman segera.
Dunagan mempunyai sedikit kesabaran untuk penyelidikan umur panjang Silicon Valley; beliau berkata penyokong tidak cukup berminat dengan butirannya. "Orang kaya menonjolkan istilah perbualan panjang dan telah meningkatkan akses kepada teknologi ini, " katanya. "Semua orang mahu hidup lebih lama, sedikit demi sedikit, tetapi ia juga rasa keistimewaan, keegoisan untuk itu yang 'saya mahukan saya. Saya sentiasa mahukan saya. ' Nah, bagaimana jika semua orang mempunyai ini? Apakah implikasi jangka panjang itu? "
**********
Pada tahun 2006, majalah MIT Technology Review menerbitkan karya yang dipanggil "Life Extension Pseudoscience and the SENS Plan." Sembilan penulis bersama, semua ahli gerontologi senior, mengambil isu tegas dengan kedudukan Gray. "Dia pandai, tetapi dia tidak mempunyai pengalaman dalam penuaan penyelidikan, " kata Heidi Tissenbaum, salah seorang penandatangan kertas dan seorang profesor biologi molekul, sel dan kanser di University of Massachusetts Medical School. "Kami berasa kecewa, kerana dia mendakwa mengetahui bagaimana untuk mengelakkan penuaan berdasarkan idea, bukan pada hasil eksperimen saintifik yang ketat."
Lebih dari satu dekad kemudian, Tissenbaum kini melihat SENS dalam cahaya yang lebih positif. "Kudos ke Aubrey, " katanya diplomatik. "Semakin ramai orang bercakap tentang penyelidikan yang semakin tua, semakin baik. Saya memberi dia banyak kredit kerana membawa perhatian dan wang ke lapangan. Apabila kita menulis kertas itu, ia hanya dia dan ideanya, tiada penyelidikan, apa-apa. Tetapi sekarang mereka melakukan banyak penyelidikan asas, seperti mana-mana makmal lain. "
Namun, dalam kontras yang jelas dengan Gray, Tissenbaum tidak melihat penuaan sendiri sebagai masalah. "Saya tidak fikir ia adalah penyakit, " katanya. "Saya fikir ia adalah satu proses semulajadi. Kehidupan dan kematian adalah sebahagian daripada duit syiling yang sama. "
Rachel Maguire dari Institut untuk Masa Depan memilih tinggal di Austin, Texas. Dia mendapati Lembah Silikon "sedikit juga Truman Show." (Timothy Archibald) Daripada mencari rawatan universal untuk penuaan, Tissenbaum mendapati lebih berguna untuk melihat gen yang terlibat dalam faktor-faktor tertentu, seperti fungsi metabolik yang baik dan penentangan terhadap stres. Untuk penyelidikannya sendiri, beliau telah meluaskan kehidupan C. elegans cacing dan tikus, tetapi dia mendapati bahawa makhluk-makhluk itu lembab dan lemah sepanjang tempoh tambahan kehidupan. Dalam erti kata lain, memanjangkan hayat melalui kaedah berasaskan makmal tidak semestinya membawa kepada kesihatan yang baik. "Jika diterapkan kepada manusia, ini mungkin membawa kepada kos penjagaan kesihatan yang tidak mampan, " dia dan pengarangnya menyimpulkan dalam kajian 2015 yang diterbitkan dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan .
Terdapat pelbagai jenis teori tentang bagaimana untuk menutup jurang antara jangka hayat dan rentang kesihatan, dan tidak semua mereka memberi tumpuan kepada sel-sel senescent. Sesetengah saintis berpendapat bahawa mengambil aspirin dan vitamin D boleh mengurangkan keradangan di seluruh badan dan mengurangkan kejadian semua jenis penyakit. Lain-lain percaya bahawa kunci adalah untuk memperbaiki telomeres, urutan di hujung setiap kromosom yang terurai dengan tekanan dan umur. Penyelidikan masih sangat maju dalam semua idea ini.
Sementara itu, saintis cuba memahami mengapa otak merosot dari masa ke masa, kehilangan massa dan litar saraf. Tissenbaum dan lain-lain cuba memahami mekanisme ini, dengan harapan dapat mencari rawatan baru untuk penyakit neurodegenerative. Tetapi dia tidak mengharapkan apa-apa campur tangan untuk menjaga kesihatan manusia selama-lamanya. "Mungkin otak mempunyai jangka hayat yang terbatas, " katanya.
Buat masa ini, Tissenbaum mengesyorkan cara biasa menjauhkan kelemahan. Kajian telah menunjukkan bahawa senaman fizikal secara rutin boleh merangsang rangkaian saraf dan menyimpan sambungan hidup. Jadi boleh mencabar aktiviti mental. "Jika anda sentiasa melakukan teka-teki silang, cuba Sudoku, " katanya. "Di mana kami telah benar-benar berkembang adalah pemahaman kita tentang bagaimana menjaga minda dan tubuh anda aktif adalah asas kepada penuaan yang sihat."
Banyak cerita tertua di dunia adalah pencarian untuk kehidupan kekal, dari sumber air mata Herodotus ke Grail Suci abad pertengahan. Terdapat banyak wang dan brainpower yang dilaburkan dengan harapan bahawa sains akhirnya akan menyampaikan janji ini. Penyelidikan di makmal ini mungkin menghasilkan lebih banyak penambahbaikan, mendedahkan mekanisme di belakang Alzheimer atau jenis kanser tertentu. Tetapi bagi sesetengah orang yang beriman, itu tidak akan cukup. De Grey, untuk satu, tidak suka idea untuk menyembuhkan penyakit individu yang berkaitan dengan usia. "Saya percaya bahawa istilah 'penyakit' telah menjadi salah satu yang lebih berbahaya daripada yang baik, seperti 'menyembuhkan, '" katanya, "bahawa beberapa aspek penuaan tidak digambarkan sebagai penyakit yang boleh sembuh dan yang lain sebagai 'penuaan sendiri. '"
Saya bertanya kepada Judy Campisi jika dia fikir terdapat batas atas hayat manusia. "Saya mengesyaki ada, " katanya. "Seperti yang anda katakan terdapat had untuk menjalankan maraton. Anda tidak akan pernah menjalankan satu dalam 30 saat. "Ketika membentangkan kehidupan, dia berkata, " kami fikir batas atas yang kami dapat berkisar antara 115 hingga 120 tahun-jika kita tidak meniup diri kita sebelum itu, atau planet itu tidak mencairkan. "
Jika Campisi dan lain-lain adalah betul, kita mungkin akan menerima bahawa kita makhluk yang sangat fana selepas itu. Namun, kita seolah-olah didorong, sebagai spesies, untuk mengatasi setiap kesukaran yang kita hadapi. Kita tidak boleh hidup selama-lamanya, atau bahkan hingga 1, 000, tetapi usia tua yang lebih bersemangat masih boleh berada di kaki langit untuk kita semua.
Nota Editor, 25 Mei, 2017: Versi awal artikel ini menyalahgunakan Institut Buck sebagai "institusi keuntungan yang berkilauan", bertentangan dengan nirlaba, dan menerangkan jaraknya dari Berkeley sebagai dua jam dan bukannya 45 minit.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari terbitan Jun majalah Smithsonian
Beli
