Mereka telah merangkak ke darat oleh beratus-ratus anjing California singa laut sehingga kurus sehingga kulit mereka melingkar seperti cloaks atas tombol tulang. Di laut, corak angin dan arus biasa bahawa web makanan laut bergantung kepada telah gagal. Laut lebih hangat dari biasa dan tidak dapat dilihat dengan barang-barang mangsa, termasuk plankton dan sardin. Dengan tidak cukup untuk pemangsa besar untuk makan, akibat yang paling ketara adalah singa laut bayi, yang telah menunjukkan terkandas di pantai dari Mexico ke San Francisco selama tiga tahun yang lalu.
Kandungan Terkait
- Makan Ikan, Simpan Lautan Kita? Lionfish sebagai Makanan Laut yang Mampan
Nasib baik untuk remaja-remaja ini yang bermata lemah, berkaki depan, rangkaian pusat penyelamat pantai sedia membantu. Dijalankan secara besar-besaran oleh para sukarelawan, kemudahan ini telah menerima lebih daripada 2, 200 singa laut muda sejak 1 Januari 2015. Kebanyakan anak-anak muda telah bangkit kembali kepada kesihatan di bawah penjagaan manusia, dan matlamatnya adalah untuk mengembalikan mereka ke alam liar.
Tetapi beberapa di dalam komuniti sains marin bertanya sama ada meletakkan haiwan tersebut kembali ke ekosistem adalah perkara yang betul untuk dilakukan.
"Di mana singa laut akan pergi? Kini, terdapat makanan yang tidak mencukupi di sana, "kata Josiah Clark, pakar ekologi perunding di San Francisco yang telah mempelajari burung dan kehidupan laut selama lebih dari 20 tahun. Clark mengatakan pemangsa kelaparan seperti singa laut adalah gejala yang jelas masalah serius menurunkan rantaian makanan. Dalam kes ini, perubahan iklim mungkin mengganggu corak cuaca penting dan botol bayi singa makan, katanya, tidak membantu.
Usaha untuk memulihkan anak-anak mungkin akan menjadikan kehidupan lebih susah payah bagi penduduk di lautan, dengan meletakkan lebih banyak tekanan pada stok ikan yang sudah terhad, menurut Jim Harvey, pengarah Moss Landing Marine Laboratories dekat Monterey. Harvey percaya kemungkinan kelangsungan hidup anak selepas pembebasan mungkin langsing.
"Mereka melepaskan mereka ke dalam liar, dan liar tidak berubah ketika mereka telah ditawan, " katanya. "Mereka akan kembali ke persekitaran yang sama di mana mereka hanya kelaparan."
Singa laut California mungkin lebih banyak sekarang berbanding dengan mana-mana masa dalam 13, 000 tahun yang lalu, menurut Bob DeLong, seorang ahli biologi terpelajar dengan Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Negara. Manusia telah memburu singa laut sejak jambatan Tanah Bering membenarkan orang Amerika Utara yang pertama mengakses benua semasa zaman ais terakhir. Orang-orang Eropah Eropah mempercepatkan kematian spesies dengan senjata api, mengumpul pelayaran singa laut dan menjadikan daging mereka menjadi makanan haiwan kesayangan. Pada awal abad ke-20, mungkin terdapat beberapa ribu haiwan yang tersisa.
Tetapi terima kasih kepada perlindungan mamalia laut yang ketat, populasi singa laut California telah meletus hingga 300.000 atau lebih. Sekarang terdapat begitu banyak karnivor berukuran grizzly di sepanjang Pantai Barat bahawa mereka memanjat Sungai Sacramento ke ladang-ladang Lembah Tengah. Di tempat-tempat, mereka mungkin mengancam kejayaan ikan salmon yang berlabuh dan kelebihan baja, mendorong para pegawai untuk memancing haiwan secara selektif. Pada tahun 2008, Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam menyenaraikan singa di California sebagai spesies yang paling kurang perhatian, dengan menyatakan bahawa "populasi adalah banyak dan mungkin mencapai daya dorong di kebanyakan pengedaran geografi yang luas."
Dan sekarang, dengan penurunan yang banyak dalam jumlah ikan sardin, kebanyakan singa laut tidak dapat cukup makan. Ibu yang menyusu terutama bergantung kepada spesies lemak tinggi seperti ikan sardin, dan apabila bermacam-macam hari tinggal mereka di laut lebih lama daripada biasa, anak-anak mereka yang berkemungkinan boleh meninggalkan tempat-tempat penyelenggaraan-kebanyakannya di Kepulauan Channel-untuk mencuba dan memberi makan kepada mereka.
Ini adalah haiwan yang bermunculan secara besar-besaran di pantai-pantai daratan, di mana mereka boleh bertarung dengan anjing-anjing rantai, merangkak di bawah geladak pantai pantai atau berkerut di dalam pasu bunga. Anak-anak anjing pada dasarnya ditakdirkan mati kecuali dibantu, fakta bahawa ramai ahli biologi menerima sebagai sifat di tempat kerja. Sean Van Sommeran, pengasas Yayasan Penyelidikan Yayasan Pelagic di Santa Cruz, mengatakan penggunaan waktu yang lebih baik adalah dengan hanya mengambil sampah-terutama plastik di tepi pantai, dan biarkan alam semula jadi mempunyai cara dengan anjing singa laut.
"Ia adalah planet yang sukar, " katanya. "Sembilan daripada sepuluh Bambis tidak membuatnya."
Secara umum, saintis yang telah meletakkan penanda tanda pada anak muda untuk dimasukkan dalam kajian populasi jangka panjang akan menghapus haiwan yang terkandas dari set data mereka. Walaupun mereka mungkin kembali ke alam liar melalui nasib atau campur tangan manusia, dari perspektif penyelidikan, mereka dianggap mati. "Oleh kerana kita cuba mengkaji biologi sistem ini, kita perlu membuang haiwan itu dari sampel kita, kerana, secara tiba-tiba, sifatnya tidak dilakukan dengan niatnya, " jelas DeLong.
California pups singa laut berehat di The Mammal Pusat Marin pada bulan Mac. (Ingrid Overgard, melalui Pusat Mamalia Laut) Di Pusat Mamalia Laut, tiga batu di utara Golden Gate Bridge, ratusan sukarelawan telah membantu dengan hampir 700 anak anjing setakat ini tahun ini. Singa laut diberi makan sepuluh kilogram herring setiap hari, ikan yang diimport dari Alaska untuk mengelakkan penggunaan stok ikan langka California, menurut Claire Simeone, seorang doktor haiwan pemuliharaan dengan kemudahan itu. Selepas kira-kira enam minggu penjagaan, pups mungkin bersedia untuk kembali ke hutan. Pusat ini telah merawat singa laut yang pulih dari semua bahagian negeri tetapi melepaskan mereka hanya di perairan utara negeri, di mana ikan kecil kini kelihatan lebih melimpah. Berapa banyak haiwan yang dirawat akan bertahan selepas pembebasan tidak diketahui, kata Simeone.
Untuk sains, usaha penyelamatan dapat memberi manfaat bersih, kata Harvey, dari Laboratorium Laut Moss Landing: "Pengobatan banyak individu membuat pangkalan data yang besar tentang singa laut, " kata Harvey. Seals dan singa laut yang dikumpulkan dan dipelajari oleh Pusat Mamalia Laut melalui dekad telah memberi peluang untuk mengkaji penyakit, ketoksikan dan predator jerung, kata Peter Pyle, seorang ahli biologi dengan Observatori Burung Point Reyes. Contohnya, dia dan beberapa rakannya menghasilkan kertas pada tahun 1996 menganalisis gigitan jerung putih pada pinniped yang dihantar ke pusat untuk analisis. Dan Simeone Pusat Mamalia Laut menambah bahawa mereka bekerja dengan institusi penyelidikan di seluruh dunia untuk menggunakan data dari usaha pemulihan mereka untuk melihat bagaimana penyakit haiwan mungkin berkaitan dengan manusia. Sebagai contoh, mengkaji kanser di singa laut terkandas telah membawa kepada pemahaman yang lebih baik tentang kanser serviks pada orang, katanya.
"Ini bukan persoalan sama ada melakukan kerja penyelamatan atau mengurangkan kesan perubahan iklim. Ini adalah tepatnya kerja Pusat dalam meneliti bagaimana pemangsa teratas mulai gagal yang meletakkan kaca pembesar untuk isu-isu perubahan iklim yang lebih besar, pencemaran dan penangkapan ikan yang berlebihan yang memusnahkan lautan kita, "kata Simeone dalam kenyataan yang diemail." Bantuan ini membantu memahami kesan perubahan yang tidak pernah berlaku dalam alam sekitar dan diharapkan dapat mengurangkan dan membalikkannya melalui peningkatan pengetahuan saintifik dan peralihan dalam dasar alam sekitar. "
Kerja penyelamat yang dipublikasikan juga menarik sumbangan yang boleh membantu spesies memerlukan lebih banyak keperluan. "Itu membolehkan mereka melakukan kerja penting apabila diperlukan, " kata Ainley, yang bekerja dengan firma perunding ekologi HT Harvey & Associates. Pusat Mamalia Laut, misalnya, memfasilitasi usaha-usaha pemuliharaan yang bertujuan untuk menyelamatkan ternak kecil dan sangat jarang disebut sebagai vaquita serta meterai moyang Hawaii.
Shawn Johnson, pengarah sains veterinar di Pusat Mammal Laut, mengatakan bahawa pemangsa teratas gagal menuntut perhatian. Mempelajari anjing singa laut yang sakit-dan, sementara mereka berada di situ, memulihkan mereka-boleh membantu saintis memahami apa yang sedang berlaku di perairan bermasalah di California. Namun, masih terdapat perasaan yang tersisa di kalangan pemuliharaan konservasi bahawa salah satu pinniped paling banyak di planet ini telah menjadi gangguan dari penyebab krisis.
"Orang mahu membantu, " kata Clark. "Orang merasakan kesakitan di dunia dan mereka mahu membuat perbezaan, tetapi mereka melakukan kesalahan. Ia seperti jika anda menggilap doorknob tembaga di rumah yang jatuh ke bawah. Mereka berurusan dengan masalah sebaliknya. "
Kemas kini 4/8/2015: Kisah ini kini termasuk komen tambahan tentang manfaat saintifik memulihkan singa laut dari Pusat Mamalia Laut.
