Kemarau kemusnahan California sangat buruk sehingga stesen pengawasan yang digunakan untuk mengkaji gempa bumi dapat mengesan tanah pengeringan meningkat. Pengukuran pergerakan halus, dibuat menggunakan instrumen GPS, mencadangkan bahawa barat Amerika Syarikat kehilangan kira-kira 62 trilion gelen air, cukup untuk menutup seluruh wilayah enam inci dalam.
Kandungan Terkait
- Jangan Bank di Tanah Air untuk Melawan Kemarau Barat-Ia Mengeringkan, Terlalu
- Kemarau yang berterusan akan kos California $ 2.2 bilion dan 17, 000 pekerjaan
Kemarau telah melanda pelbagai bahagian barat Amerika Syarikat selama bertahun-tahun. Masa kering California bermula pada awal tahun 2013 dan terus bertambah buruk. Hampir 100 peratus daripada negara kini sedang mengalami keadaan kemarau, menurut Monitor Kumbang Kemarau AS, dan lebih dari separuh negeri itu berada di bawah kategori "kemarau luar biasa" yang paling teruk. Sekatan air di tempat. Petani terkena keras. Dan sesetengah orang juga mempersoalkan penyertaan dalam "cabaran ais krim" virus yang meningkatkan kesedaran dan pembiayaan untuk sklerosis lateral amyotrophic (ALS).
Walaupun tidak sukar untuk melihat rumput kering dan tasik yang kering, dan para saintis boleh mengukur secara langsung perubahan aliran hujan dan aliran sungai, mendapatkan ukuran berapa banyak air yang telah hilang dari landskap mengeringkan tidak mudah. Kajian baru, yang muncul hari ini dalam jurnal Sains, memberikan satu cara untuk melakukannya hanya dengan memanfaatkan monitor GPS yang ditubuhkan di seluruh negara.
Balai Cerap Batas Plate terdiri daripada lebih dari 1, 000 stesen GPS kekal, dengan majoriti tertumpu di sepanjang Pantai Barat yang aktif secara seismik. Stesen-stesen mengukur pergerakan saiz milimeter tanah, dan saintis menggunakan data tersebut untuk mengkaji apa yang berlaku di sempadan antara plat tektonik Pasifik dan Amerika Utara. Tetapi Adrian Borsa, ahli geofizik di Scripps Institution of Oceanography di La Jolla, California, menyaksikan trend ganjil dalam data: Sebilangan besar stesen telah meningkat secara beransur-ansur dalam beberapa tahun terakhir, ketika rantau itu habis.
Menjelang akhir bulan Julai, paras air di Shasta Lake telah menurunkan 135 kaki. (John G. Mabanglo / epa / Corbis) 
Di atas, stesen pemantauan yang mengkaji gempa bumi telah berubah kedudukannya sebagai tindak balas terhadap kemarau California. Pada dasarnya, kemarau California boleh dipersalahkan kerana kekurangan hujan. (Adrian Borsa / Sains ) 
Sekatan air di California telah menghalang sebahagian daripada menyiram rumput. (Dermawan dari pengguna Flickr Kevin Cortopassi) 
Diilustrasikan oleh komik xkcd, California telah mengalami kemarau sejak tahun 2000, tetapi keadaan sekarang lebih melampau. (xkcd CC BY-NC 2.5) Permukaan bumi bergerak ke atas dan ke bawah bergantung kepada jumlah air di dalam tanah, dengan cara yang sama bahawa blok getah bergerak turun apabila anda menekan padanya dan melantun apabila anda melegakan tekanan. "Ia adalah tindak balas anjal semula jadi kebanyakan bahan, " kata Borsa. Bumi akan meningkat sedikit apabila air bawah tanah mengalir dan tekanan menurun. Tetapi dengan batu, kesannya umumnya terlalu kecil untuk dilihat melainkan jika anda melihat jarak jauh dengan peralatan yang sangat sensitif.
Jadi Borsa dan rekannya memetakan pergerakan permukaan bumi dari 772 stesen antara tahun 2003 dan Mac 2014. Mereka memastikan mengabaikan data dari monitor berhampiran tapak yang berubah disebabkan oleh sebab geologi, serta yang berhampiran akuifer dan di sepanjang Lembah Tengah California, di mana di bawah tanah air sedang dipam keluar. Pada skala tempatan, penyaliran akuifer menyebabkan tanah mereda daripada mengangkat, kerana permukaan runtuh untuk mengisi ruang yang tertinggal.
Pasukan ini menyaksikan pergerakan kecil dari tahun ke tahun, tetapi pada bulan Mac 2013, kebanyakan stesen di selatan California telah mula meningkat. Menjelang Mac tahun ini, hampir semua unit pemantauan merentas California, Oregon, Washington, Nevada, Idaho, Utah dan Nevada. Peta pergerakan stesen sepadan dengan kemas dengan peta penyimpangan daripada curah hujan normal.
Pergerakan di California telah kecil-pada purata hanya 0.15 inci, dengan sehingga setengah inci di pergunungan. Tetapi mereka mencerminkan sejumlah besar air yang hilang dari takungan, salji salji dan air bawah tanah.
"Rangkaian GPS sedia ada di AS barat dan di mana-mana sahaja, untuk perkara itu-kini boleh digunakan untuk memberikan gambaran masa nyata mengenai jumlah air yang tersedia untuk alam semula jadi dan persekitaran yang dibina, " kata Borsa.
Terdahulu tahun ini, satu kajian mencadangkan supaya mengepam air keluar dari akuifer besar yang duduk di bawah pusat California boleh menjejaskan kesalahan San Andreas. Sekiranya terdapat sedikit berita gembira dari kajian terkini, ia berasal dari rakan sekerja Borsa, Duncan Agnew, yang menganalisis tekanan pada San Andreas akibat pengeringan California. Agnew, Borsa berkata, hanya dapat dijumpai kesan yang tidak diingini pada seismicity.
