Washington, DC hari ini mempunyai banyak reka bentuk yang unik untuk Pierre Charles L'Enfant, yang datang ke Amerika dari Perancis untuk bertarung dalam Perang Revolusi dan bangkit dari kekaburan untuk menjadi perancang kota yang dipercayai untuk George Washington. L'Enfant merancang bandar dari awal, membayangkan sebuah modal besar jalan yang luas, dataran awam dan bangunan yang menginspirasi pada apa yang kemudian merupakan daerah bukit, hutan, rawa dan perladangan.
Pusat rancangan L'Enfant adalah "jalan awam" yang hebat. Pusat Kebangsaan Hari Raya ini adalah jalur rumput dan pokok lurus yang melintang selama dua batu, dari Capitol Hill ke Sungai Potomac. Musei Smithsonian mengepung kedua-dua belah dan peringatan perang tertanam di antara monumen terkenal ke Lincoln, Washington dan Jefferson.
L'Enfant dan Modal
Washington DC ditubuhkan pada tahun 1790 apabila sebuah akta Kongres membenarkan sebuah daerah persekutuan di sepanjang Sungai Potomac, sebuah lokasi yang menawarkan laluan mudah ke sempadan barat (melalui lembah Potomac dan Ohio River) dan terletak di antara negeri utara dan selatan.
Presiden Washington memilih kawasan tanah yang berukuran 100 batu persegi di mana Cawangan Timur (Sungai Anacostia hari ini) bertemu dengan Potomac di utara Gunung Vernon, rumahnya di Virginia. Tapak ini sudah mengandungi bandar-bandar pelabuhan yang meriah di Alexandria dan Georgetown, tetapi negara baru memerlukan pusat persekutuan dengan ruang yang didedikasikan untuk bangunan kerajaan.
Washington meminta L'Enfant, pada masa itu seorang arkitek yang ditubuhkan, untuk mengkaji kawasan itu dan mencadangkan lokasi untuk bangunan dan jalan-jalan. Orang Perancis tiba di Georgetown pada malam hujan pada bulan Mac 1791 dan segera bekerja. "Dia mempunyai landskap bergulir ini di pertemuan dua sungai besar, " kata Judy Scott Feldman, ketua Koalisi Nasional untuk Simpan Mall kami. "Dia pada dasarnya mempunyai catatan yang bersih untuk merancang bandar." Diilhamkan oleh topografi, L'Enfant melampaui tinjauan mudah dan membayangkan sebuah bandar di mana bangunan-bangunan penting akan menduduki tempat-tempat strategik berdasarkan perubahan ketinggian dan kontur jalan air.
Sementara Thomas Jefferson telah melancarkan sebuah bandar persekutuan yang kecil dan sederhana, L'Enfant melaporkan kembali kepada presiden dengan rancangan yang lebih bercita-cita tinggi. Bagi kebanyakan orang, pemikiran metropolis yang keluar dari kawasan pedesaan kelihatan tidak praktikal untuk negara yang baru, tetapi L'Enfant memenangi sekutu penting. "Apa yang dia katakan, ramai orang akan mendapati ia gila ketika itu, tetapi Washington tidak, " kata penulis biografi L'Enfant, Scott Berg.
Reka bentuknya berdasarkan model Eropah diterjemahkan ke cita-cita Amerika. "Keseluruhan bandar itu dibina di sekitar idea bahawa setiap warganegara sama penting, " kata Berg. "The Mall direka sebagai terbuka kepada semua pendatang, yang tidak pernah ada di Perancis. Idea egalitarian yang sangat baik."
L'Enfant menempatkan Kongres pada titik yang tinggi dengan pandangan kuat Potomac, bukannya tempat yang paling hebat untuk istana pemimpin seperti yang lazim di Eropah. Capitol Hill menjadi pusat bandar dari jalan diagonal yang dinamakan sempena negeri-negeri yang dipancarkan, memotong seluruh sistem jalanan grid. Jalan-jalan yang luas ini membolehkan pengangkutan mudah di seluruh bandar dan menawarkan pemandangan bangunan penting dan dataran biasa dari jarak jauh. Dataran awam dan taman adalah sama rata di persimpangan.
Pelan Suruhanjaya MacMillan Washington, DC ( Worthy of the Nation: Washington, DC, dari L'Enfant kepada Suruhanjaya Perancangan Modal Negara ) 
Pelan Pierre L'Enfant dari Washington, DC ( Layak Negara: Washington, DC, dari L'Enfant kepada Suruhanjaya Perancangan Modal Negara ) Pennsylvania Avenue membentang satu batu ke barat dari Capitol ke White House, dan penggunaannya oleh pegawai memastikan pembangunan pantas untuk titik di antara. Bagi kawasan luar bandar untuk menjadi bandar sebenar, L'Enfant tahu penting untuk memasukkan strategi perancangan yang menggalakkan pembinaan. Tetapi keengganannya untuk berkompromi menyebabkan berlakunya pertembungan yang sering menyebabkan dia kedudukannya.
Pesuruhjaya bandar yang bimbang dengan membiayai projek itu dan menyukai pemilik tanah kaya Daerah tidak berkongsi visi L'Enfant. Perancang itu menafikan pesuruhjaya apabila dia merobohkan sebuah rumah pemastautin yang kuat untuk membuat jalan yang penting dan ketika dia menunda menghasilkan peta untuk penjualan lot bandar (takut para spekulator hartanah akan membeli tanah dan meninggalkan bandar kosong).
Akhirnya, juruukur bandar, Andrew Ellicott, menghasilkan peta terukir yang menyediakan butiran untuk jualan lot. Ia sangat mirip dengan rancangan L'Enfant (dengan perubahan praktikal yang disarankan oleh pegawai), tetapi orang Perancis tidak mendapat kredit untuknya. L'Enfant, kini marah, meletak jawatan atas desakan Thomas Jefferson. Apabila L'Enfant meninggal pada tahun 1825, dia tidak pernah menerima bayaran untuk kerja-kerja di ibu negara dan bandar itu masih menjadi sumber air (disebabkan oleh sebahagiannya cadangan dan cadangan pendanaan L'Enfant).
Melalui tahun 1800-an kepada Suruhanjaya McMillan
Satu abad selepas L'Enfant mengandung modal elegan, Washington masih jauh dari lengkap.
Pada tahun 1800-an, lembu merumput di Mall, yang kemudiannya berbentuk taman yang dilindungi dengan tidak teratur dengan jalan berliku. Kereta api yang melalui stesen kereta api di Mall memfailkan perbahasan di Kongres. Pelawat mengecewakan bandar itu untuk pemuraian idealisnya dalam persekitaran yang bodoh dan ada juga yang bercakap selepas Perang Saudara untuk memindahkan ibu kota ke Philadelphia atau Midwest.
Pada tahun 1901, Senat membentuk Suruhanjaya McMillan, sebuah pasukan arkitek dan perancang yang mengemaskini modal berdasarkan sebahagian besarnya pada rangka asal L'Enfant. Mereka merancang sistem taman yang luas, dan Mall dibersihkan dan diluruskan. Tanah yang direkodkan yang dikeruk dari sungai meluaskan taman ke barat dan selatan, menjadikan ruang untuk peringatan Lincoln dan Jefferson. Kerja Suruhanjaya akhirnya mencipta pusat hijau terkenal dan monumen yang banyak di Washington hari ini.
L'Enfant dan Washington Today
Beberapa rancangan L'Enfant, termasuk air terjun yang besar yang mengalir di Capitol Hill, tidak pernah direalisasikan. Tetapi Mall Nasional telah menjadi kejayaan besar, digunakan untuk segala-galanya dari piknik untuk protes. "Orang Amerika benar-benar dibawa ke Mall pada abad ke-20 dan mengubahnya menjadi peringkat sivik yang hebat ini, " kata Feldman. "Itulah sesuatu yang Pierre L'Enfant tidak pernah membayangkan ... tempat untuk kita bercakap dengan pemimpin negara kita dengan perhatian." Ia telah menjadi sangat popular bahawa para pegawai mengatakan ia "sangat berlebihan, " seperti yang dibuktikan oleh rumput yang dipakai dan tanah kosong.
John Cogbill, pengerusi Suruhanjaya Perancangan Modal Negara yang mengawasi pembangunan di bandar, berkata Suruhanjaya berusaha untuk memenuhi visi asal L'Enfant ketika memenuhi tuntutan kawasan yang semakin berkembang. "Kami mengambil [rancangan L'Enfant] untuk mengambil kira hampir semua yang kita lakukan, " katanya. "Saya fikir dia akan terkejut jika dia dapat melihat bandar ini hari ini. Saya tidak fikir mana-mana bandar di dunia boleh mengatakan bahawa rancangan itu telah diikuti dengan berhati-hati kerana ia telah berlaku di Washington."
Turun Mall Negara, masa lalu dan sekarang
