Kini, anda mungkin pernah mendengar bahawa Space Shuttle Discovery mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Dulles pada hari Selasa, 17 April, untuk menyertai koleksi Muzium Udara dan Angkasa di Muzium Udvar-Hazy. Kami bercakap kepada kurator Valerie Neal mengenai sumbangan pesawat ulang-alik, persiapan tahunan muzium untuk pendaratan dan pemasangan, dan bagaimana Discovery mencerminkan sejarah ruang angkasa lepas.
Bagaimanakah Muzium Udara dan Angkasa menjadi rumah terakhir untuk Discovery Space Shuttle?
Pada tahun 2004, Presiden George W. Bush program ulang-alik akan dihentikan pada tahun 2010 atau apabila Stesen Angkasa Antarabangsa selesai. Apa yang benar-benar mendorong bahawa lebih daripada apa-apa lagi adalah tragedi Columbia . Terdapat juga perasaan bahawa program ulang-alik telah berlaku selama hampir 30 tahun dan sudah tiba masanya untuk melakukan sesuatu yang baru. Jadi NASA mengumumkan bahawa orbit akan bersara, dan mereka menjemput aplikasi dari muzium untuk menyatakan minatnya sama ada mereka mahu menerima orbiter. Muzium terpaksa mengisi borang permohonan yang menggambarkan kemudahan mereka, nombor lawatan mereka, demografi dan kestabilan kewangan mereka. Ia seperti memohon untuk menjadi tapak Olimpik. Sudah tentu, Muzium Udara dan Angkasa dimasukkan ke dalam bida. Kami meminta Discovery kerana ia merupakan orbiter yang paling lama, dengan kebanyakan misi dan sejarah yang paling pelbagai. Jadi kami fikir ia akan menjadi yang sempurna untuk Smithsonian. April lepas, keputusan telah diumumkan.
Beritahu kami tentang persediaan di belakang layar?
Kami meminta NASA untuk memasang semula beberapa peralatan yang telah dikeluarkan setelah mendarat. Keutamaan kami ialah untuk memastikan Discovery berada dalam keadaan "seperti yang terakhir diterbangkan", yang mana keadaan kami mempunyai semua pesawat dan kapal angkasa kami. Pada masa yang sama, kami mempunyai orang NASA di sini selama lebih setahun untuk mendapatkan Enterprise siap untuk dibuang dari hangar itu.
Pemindahan pesawat ulang-alik adalah proses yang sangat rumit dan sebahagiannya sangat berbahaya. Orbiter seberat seratus tan. Jadi ia ditarik dari bahagian atas pesawat pembawa 747, yang berdiri sendiri cukup tinggi di atas tanah dan ia ditarik oleh dua kren terbesar yang anda akan lihat. Pendaratan dan pertukaran Enterprise for Discovery benar-benar sebuah balet. Anda mempunyai elemen yang berbeza di atas pentas yang perlu bergerak dengan sangat tepat. Semuanya sangat dirakamkan.
Apakah rancangan Discovery sebaik sahaja di Udvar-Hazy Centre?
Ia akan dipaparkan seolah-olah ia telah mendarat. Orang tidak boleh masuk kerana terlalu mudah untuk merosakkannya. Sama ada dari debu dan kotoran atau dari orang-orang yang menggaru nama mereka. Seluruh kawasan telah ditembak dalam video panorama 360 darjah. Di kiosk, anda boleh membuat tinjauan ke seluruh dek penerbangan, anda boleh memiringkan dan melancarkan imej, dan mengaplikasikan secara visual melalui menetas.
Apakah cabaran terbesar anda dalam perancangan ini?
Cabaran terbesar adalah menunggu keputusan dibuat bahawa kita sebenarnya akan mendapat orbiter. Kami tidak pernah mengambil begitu sahaja. Kami fikir kami mempunyai kes yang sangat kuat, tetapi hanya ada tiga orbit yang diterbangkan untuk pergi. Dan kita sudah mempunyai Enterprise, yang merupakan pesawat ulang-alik ujian yang hanya terbang di atmosfera. Kami sudah bersedia untuk melepaskan Enterprise for Discovery, tetapi kami tidak tahu sama ada NASA akan melihatnya seperti itu. Saya rasa menunggu dua tahun adalah perkara paling sukar.
Bagaimana perasaan anda apabila anda mendapati anda akan mendapat Discovery ?
Ia adalah ulang tahun ke-50 penerbangan Yuri Gagarin dan ulang tahun ke-30 penerbangan pertama di Columbia . Kami baru saja mengumumkan kepada kakitangan dan kepada orang ramai bahawa NASA akan membuat pengumuman besar, dan turun ke galeri "Bergerak Di Luar Bumi" jika mereka mahu melihatnya. Kami mempunyai skrin besar di dinding di sana dan kami dipancarkan ke televisyen NASA. Jeneral Charles F. Bolden, ketua NASA, datang, dan dia mengumumkan bahawa, pertama sekali, Atlantis akan tinggal di Florida. Kemudian kami mengadakan nafas kami. Kemudian dia berkata Discovery akan pergi ke Smithsonian. Terdapat kegembiraan besar dan banyak bertepuk tangan. Itu hanya pelepasan yang besar.
Perusahaan akan digantikan oleh Discovery di Udvar-Hazy. (Gambar ihsan Muzium Udara dan Angkasa) Apa yang anda fikir orang akan berfikir apabila mereka melihatnya?
Bagi orang-orang yang telah hadir di sini dan melihat Enterprise, saya fikir mereka akan sangat terkejut melihat Discovery . Walaupun struktur kenderaan yang sama, Enterprise kelihatan baru: putih terang dan hitam dalam. Selepas 39 perjalanan ke ruang dan belakang, Discovery lebih kuning daripada putih dan lebih kelabu daripada hitam. Sebenarnya, beberapa jubin di bawah Discovery hampir putih dari kedatangan panas yang berapi 39 kali. Saya fikir akan menjadi kejutan mengenai apa yang berlaku seperti shuttle pesawat yang digunakan. Dan itulah cara kita mahu melihatnya. Ia juara armada. Ia telah menjadi ruang lebih banyak daripada yang lain, dan ia kekal di angkasa untuk setahun penuh sama sekali. Bagi orang yang tidak pernah melihat pesawat ruang angkasa dekat, saya fikir mereka akan berasa kagum sama bahawa orang yang melihat Enterprise merasa. Orang-orang yang tidak sabar-sabar masuk ke dalam hangar kami dan ada masalah "Saya tidak tahu bahawa pesawat ulang-alik adalah besar ini."
Bagaimanakah penerbangan ruang berubah sepanjang hayat 27 tahun Discovery dan program ulang alik ruang?
Saya akan mengatakan bahawa kita telah melalui dua kitaran dalam penerbangan angkasa manusia. Pada tahun 1960-an, tujuan penerbangan ruang adalah terutamanya simbolik. Untuk menunjukkan kepakaran teknikal dan kepimpinan politik dalam persekitaran Perang Dingin. Perlumbaan angkasa pada dasarnya adalah persaingan geopolitik. Perlumbaan angkasa adalah alternatif yang aman untuk berperang antara AS dan Kesatuan Soviet. Penerbangan angkasa juga sangat berorientasikan matlamat: masuk ke ruang angkasa terlebih dahulu, terbang mengelilingi Bumi terlebih dahulu, pergi ke bulan pertama. Itu semua tentang persaingan dan kemenangan. Tetapi selepas pendaratan bulan, hadiah itu dimenangi. Oleh itu, kedua-duanya di AS dan di Kesatuan Soviet, para pemimpin program ruang angkasa mula tertanya-tanya apa yang akan dilakukan seterusnya. Kedua-dua negara memutuskan untuk mengubah sempadan ruang ke tempat di mana manusia boleh hidup, bekerja dan melakukan perkara yang berguna. Ia tidak begitu banyak untuk diterokai kerana ia adalah untuk menjadikan ruang lanjutan daripada kehidupan kita di Bumi, tempat untuk tidak melawat tetapi untuk kekal. Oleh itu, ruang angkasa ulang-alik direka untuk melakukan kerja-kerja di angkasa lepaskan satelit, melakukan penyelidikan saintifik, membina stesen angkasa.
Pada masa yang sama, dengan gerakan ini ke arah kapal angkasa yang lebih besar dengan tugas tugas yang lebih besar, NASA memutuskan bahawa ia memerlukan jurutera dan ahli sains dalam korps angkasawan. Anda tidak perlu juruterbang. Ini membuka kumpulan angkasawan yang lebih besar, termasuk wanita, Afrika Amerika dan Hispanik. Pesawat ulang-alik itu mencerminkan perubahan dalam masyarakat Amerika dan ia juga memulakan perubahan dalam penerbangan angkasa: kenderaan yang lebih berkebolehan dan korps angkasawan yang lebih pelbagai dengan misi untuk hidup dan bekerja di orbit Bumi.
Perubahan telah berlaku selama tempoh 50 tahun, dan Discovery mencerminkan perubahan itu dengan sangat baik. Kerana ia terbang paling misi, ia terbang setiap jenis misi; dari yang sangat awal, yang merupakan penempatan satelit, kepada yang terakhir, yang merupakan pemasangan stesen angkasa. Dan ia terbang setiap misi di antara: keselamatan negara, penyelidikan saintifik; ia membawa salah satu peneroka planet. Ia menceritakan kisah keseluruhan program shuttle pesawat selama 30 tahun. Ia sudah hampir sejak awal.
Tonton keturunan pesawat ulang-alik antara pukul 10:00 pagi dan 11:00 pagi pada hari Selasa, 17 April. Kemudian mengalu-alukan Discovery ke Udvar-Hazy dalam perayaan khas pada hari Khamis, 19 April.
