Kanak-kanak sekolah Philadelphia digerudi dengan nama-nama warganya yang telah dicapai. William Penn. Benjamin Franklin. Betsy Ross. Tetapi semasa semua tahun-tahun boomer saya menghadiri sekolah-sekolah di City of Brotherly Love, tiada guru saya yang menyebutkan J. Presper Eckert Jr. Tidak sampai pertengahan tahun 1970-an, ketika berusia 20-an, saya belajar bahawa Gatsbian moniker-saya tulis setiap bulan pada pemeriksaan sewa untuk pangsapuri satu bilik di bahagian Germantown di bandar. Ia hanya apabila saya menjadi penulis teknologi beberapa tahun kemudian, saya menyedari bahawa tuan tanah saya telah mencipta komputer.
Kandungan Terkait
- Pengaturcaraan Komputer Digunakan Untuk Menjadi Kerja Perempuan
Pada awal tahun 1940-an, John Presper "Pres" Eckert Jr. adalah pelajar gred di Moore School of Engineering (yang bergabung dengan Universiti Pennsylvania). Seorang profesor, John W. Mauchly, telah menyebarkan beberapa memo tentang bagaimana sejenis kalkulator elektronik yang kuat dapat menghasilkan manfaat kepada usaha perang di kawasan-kawasan seperti menetapkan jejak munitions. Apabila Makmal Penyelidikan Balistik Ordnance Angkatan Darat meluluskan projek itu, Eckert menjadi pemacu di sebalik apa pakar yang kini dianggap sebagai komputer digital digital yang pertama di dunia. Seperti yang diringkaskan oleh Herman Goldstine, perintis kontemporari, "sumbangan Eckert ... melebihi semua yang lain. Sebagai ketua jurutera dia menjadi utama dari keseluruhan mekanisme. "
Idea mesin pengkomputeran besar berada di udara pada masa itu. Pada akhir 1939, profesor Harvard Howard Aiken sedang membina Mark 1, sebuah kalkulator gergasi. Di Bletchley Park di England, kriptografi akan mengawasi pembinaan mesin pemecah kod khas yang dipanggil Colossus. Pada tahun 1941 Mauchly sendiri telah membincangkan bidang itu dengan profesor Iowa State bernama John V. Atanasoff, yang bercadang untuk membina mesin pengiraan besarnya sendiri (tetapi tidak pernah menyelesaikan tugas itu). Apa yang dibezakan oleh Eniac dari yang lain adalah bahawa mesin kerja yang menjalankan beribu-ribu pengiraan sesaat boleh dengan mudah diprogramkan untuk tugas yang berbeza. Ia adalah sebuah syarikat yang mengagumkan. Anggaran kos asal sebanyak $ 150, 000 akan meningkat kepada $ 400, 000. Berat pada 30 ton, membina U berbentuk memenuhi bilik 1, 500 kaki persegi. 40 kabinetnya, masing-masing sembilan kaki tinggi, telah dipenuhi dengan 18, 000 tiub vakum, 10, 000 kapasitor, 6, 000 suis dan 1, 500 geganti. Melihat konsol, para pemerhati dapat melihat rentetan tali patch yang mengingatkan mereka tentang pertukaran telefon.
Tetapi pada masa Eniac selesai, perang berakhir. Mesin itu tidak dipasang sehingga November 1945, apabila 300 lampu neon yang dilekatkan pada alat pengumpul menyala ruang bawah tanah di Sekolah Moore. Dua 20-kuda blower melepaskan udara sejuk supaya Eniac tidak akan mencairkan.
Pada 14 Februari 1946, kerajaan melepaskan Eniac dari kerahsiaan kerahsiaannya. "Mesin baru yang dijangka merevolusikan matematik kejuruteraan dan mengubah banyak kaedah reka bentuk perindustrian kami diumumkan hari ini oleh Jabatan Perang, " memulakan siaran akhbar Tentera. Ia menggambarkan "robot matematik" bekerja pada kelajuan yang "fenomenal" yang "membebaskan pemikiran saintifik daripada kerja keras yang mengira panjang."
Tahun-tahun seterusnya tidak baik kepada pencipta. Mauchly dan Eckert memulakan perbadanan komputer komersil pertama, membina pengganti Eniac. Tetapi syarikat mereka bergelut dan pasangan itu menjual syarikat itu kepada Sperry Rand. Lebih buruk lagi, operasi saingan, Honeywell, menyebut karya John Atanasoff dalam usaha untuk membatalkan paten Eniac. Walaupun komputer yang tidak lengkap di Iowan bukanlah mesin kegunaan umum dan tidak mempunyai banyak sifat-sifat groundbreaking Eniac (seperti "jam" yang memerintah masa acara komputasi), Honeywell melancarkan pertempuran mahkamah yang mengetuai hakim untuk mengisytiharkan Atanasoff yang benar pencipta komputer. Pukulan yang selama ini menghantui Mauchly dan Eckert.
Sementara itu, Eniac sendiri dipecahkan, dengan bahagian yang dipamerkan di Penn dan Smithsonian. Ia akhirnya mendapat pengiktirafan yang sah pada tahun 1996, lima puluh tahun hingga hari selepas kerajaan mendedahkan kewujudannya. Bandar Philadelphia, akhirnya memberi amaran kepada fakta bahawa ia boleh menuntut bukan sahaja buaian Perlembagaan tetapi juga perhitungan, perayaan yang dihoskan (termasuk pertandingan pameran pertama antara keturunan Eniac, komputer IBM Deep Blue, dan dunia juara catur Garry Kasparov). Cukup dari Eniac telah bertahan di Penn untuk melaksanakan beberapa tugas: Naib Presiden Al Gore melontarkan suis dan selebihnya yang tersisa melengkapkan jawapan kepada masalah tambahan.
Kini pengiraan seperti itu berlaku berbilion kali sebulan dalam peranti yang sesuai dengan poket kami. Eckert biasanya bergurau tentang fenomena itu, "Bagaimana anda ingin mempunyai sebahagian besar pekerjaan hidup anda berakhir dengan sentimeter sentimeter silikon?" Tetapi persoalan itu dengan mudah boleh dipakai: Bagaimana anda ingin mencipta mesin itu? yang mengubah perjalanan tamadun?
Saya tidak dapat menanyakan soalan lelaki yang namanya saya tulis pada cek sewa. Pres Eckert meninggal dunia akibat leukemia kurang dari setahun sebelum acara ulang tahun ke-50 Eniac. Walau bagaimanapun, saya bertemu janda di sana. Judy Eckert memberitahu saya bahawa keluarga itu masih memiliki bangunan apartmen di Germantown.
Seorang editor untuk Wired , Steven Levy menerangkan apa yang dikenali sebagai "etika penggodam" dalam buku 1984 manusianya, Hackers: Heroes of Revolution Computer.
