Ia dinnertime dan Tumai merebak ke dalam gua, menuding giginya, merebut tulang lembu dari pinggan plastik dan menghilangkannya ke rumput tinggi di belakangnya. Tumai adalah cheetah wanita berusia 8 tahun yang namanya dalam bahasa Swahili bererti "Harapan." Dia dan Zazi ("Fertile"), seorang wanita berusia 7 tahun, berpindah ke New Cheetah Science Facility Kebangsaan Zoo ini pada September lepas.
Kandungan Terkait
- Menyelamatkan Cheetah
- Rare Breed
"Kami fikir mereka mungkin ditekankan oleh persekitaran baru, tetapi mereka mengambilnya segera, " kata ahli biologi Adrienne Crosier, yang menjalankan kompleks seluas sembilan ekar. Ia adalah sebahagian daripada Pusat Pemuliharaan dan Penyelidikan Zoo Kebangsaan, sebuah kemudahan seluas 3, 200 ekar di kaki bukit-bukit di Virginia's Blue Ridge Mountains di mana kira-kira 30 spesies haiwan yang jarang ditemui atau terancam-Amerika ferret kaki hitam dan panda merah Asia, rusa Elder dan mendung harimau, antara lain-dikaji dan dibiakkan.
"Apa yang kita ada adalah ruang, dan gangguan awam yang minimum, " kata David Wildt, ketua Pusat Penyelamatan Spesies Zoo dan kuasa pada cheetah. "Cheetah boleh memberi tumpuan kepada mengapa mereka berada di sini."
Mereka berada di sini untuk membiak. Dalam populasi cheetah yang ditangkap 225 di Amerika Syarikat dan Kanada, kadar kematian telah melebihi kadar kelahiran selama 10 dalam 12 tahun yang lalu. Matlamat utama pusat ini adalah untuk menjadikan cheetah mengekalkan diri dalam penawanan. Matlamat jangka panjang, kata Wildt, adalah untuk "memilikinya semua" - untuk meningkatkan kepelbagaian genetik yang kurang baik dengan sperma dari kucing liar dan menggunakan sperma dari cheetah untuk menewaskan betina di alam liar.
Tahun lepas, Crosier pergi ke Namibia dan, dengan Laurie Marker, berkembang embrio dalam makmal; mereka berharap dapat menanam mereka menjadi cheetah dalam masa dua hingga tiga tahun. Menjelang akhir tahun ini, Crosier mengharapkan kedua-dua Tumai dan Zazi melahirkan selepas inseminasi buatan melalui sperma beku dari dua lelaki Namibia. "Terdapat banyak kemajuan baru-baru ini untuk meningkatkan kebolehpulihan sperma selepas cair, " kata Crosier. "Pada masa yang sama, kami mendapati bahawa wanita yang lebih tua seperti Tumai masih dapat menghasilkan telur yang berkualiti." Pada tahun 2004, Tumai mengeluarkan sampah cheetah pertama yang pernah dilahirkan di Zoo Kebangsaan, dan Zazi melahirkan lima cubs tahun depan. Kedua-dua litters telah dijahit secara semula jadi.
Pusat cheetah baru boleh menampung sehingga sepuluh wanita, di kandang individu, dan empat lelaki, bersendirian atau dalam kumpulan. Kaum perempuan mengepung jalan utama yang dikenali sebagai "lorong lorong, " di mana perarakan lelaki supaya wanita dapat memilih pasangan mereka dari kalangan mereka.
Hampir semua cheetah di Amerika Syarikat adalah keturunan dari haiwan Afrika Selatan, dan gen mereka mungkin lebih kurang daripada cheetah liar. Cheetah pembiakan - sama ada melalui lorong kekasih atau inseminasi buatan-sangat bermasalah, tetapi ganjaran, kata Crosier, adalah tidak ternilai. "Di sinilah kamu dapat menyelamatkan spesies, di mana kamu dapat membuat bayi."
