Dalam bulan dan tahun berikutan tumpahan minyak Deepwater Horizon 2010, menceritakan fakta dari fiksyen mengenai kesihatan makanan laut dan kesihatan ekosistem adalah amat sukar. Adakah makanan laut Teluk selamat untuk dimakan atau tidak? Adakah benar-benar cacat udang dan kakap merah yang dilapisi dengan luka hitam? Adakah Teluk akan menjadi bersih lagi?
Kandungan Terkait
- Tumpahan Minyak Teluk Tidak Benar, Malah Lima Tahun Kemudian
- Ikan Muda yang Terdedah kepada Minyak Horizon Deepwater Membina Kecacatan di Hati mereka
- Lebih dari Tiga Tahun Kemudian, Minyak Dari Horizon Deepwater Berterusan di Teluk
Sebilangan besar kekeliruan itu disebabkan oleh isu-isu makanan laut yang tersambung, namun berbeza-beza. Sama ada makanan laut yang selamat untuk manusia dimakan dicampur dengan cerita masa depan perikanan Teluk; bahaya yang dilakukan terhadap ikan liar dikekalkan dengan kesihatan bekalan makanan laut.
Untuk menghapuskan kekeliruan, terdapat tujuh perkara yang membimbangkan, yang masih belum dapat diselesaikan, mengenai Pertumpahan Minyak Teluk, yang dibawa kepada anda oleh Portal Lautan Smithsonian dan Inisiatif Penyelidikan Gulf of Mexico (GoMRI). Ini akan membantu anda memahami kesan limpahan pada makanan laut dan hidupan liar.
# 1: Apabila minyak memasuki Teluk, ia akan kekal di sana selama-lamanya.
Nasib minyak adalah sukar untuk menilai kerana ia bukan satu-satunya bahan kimia; ia bukannya gabungan kompleks bahan kimia yang berbeza tetapi berkaitan yang bermula sebagai tumbuhan dan haiwan mati. Dikebumikan mendalam di bumi dan diletakkan di bawah panas dan tekanan selama berjuta-juta tahun, badan mereka pecah dan hidrogen dan karbon menyusun semula komponen minyak. Pertama mereka ikatan bersama untuk membentuk rantai panjang. Dari masa ke masa, beberapa gelang rantai tersebut menjadi rentetan dua hingga tujuh cincin.
Minyak mentah mengandungi spektrum keseluruhan bahan kimia ini, dari besar ke kecil; mereka merosakkan pada kadar yang berbeza, dan ada yang boleh merosakkan hidupan liar sementara yang lain tidak berbahaya. Soalan utama ialah berapa lama bahan kimia berbahaya dalam minyak akan berterusan di Teluk.
Apabila tumpahan bermula, ramai orang menganggap bahawa minyak memasuki ekosistem tidak akan terputus. Itu kerana kami sangat akrab dengan pencemaran alam sekitar yang melekat pada masa yang sangat lama, seperti DDT, CFC, atau raksa. Ini mengambil masa yang lama untuk menurunkan secara semula jadi (atau tidak sama sekali dalam hal merkuri), dan dengan itu bertahan dalam persekitaran untuk masa yang sangat lama.
Sebaliknya, minyak "boleh dibina dengan mudah, " kata Ed Overton, yang mengkaji nasib minyak selepas tumpahan di Louisiana State University di Baton Rouge dan merupakan penyelidik utama dengan GoMRI. "Kami bercakap tentang jenis kimia yang sama sekali berbeza."
Minyak yang larut atau dicampur dengan air boleh dipecahkan oleh bakteria-dan, untungnya, Teluk Mexico dipenuhi dengan bakteria yang memakan minyak. Antara 560, 000 dan 1, 400, 000 tong minyak yang bocor ke Teluk setiap tahun dari rumpai minyak semula jadi, dan di mana terdapat sumber tenaga, anda secara umumnya boleh mencari bakteria. Dalam hal letupan Deepwater Horizon, tumpahan berasal dari laut dalam dimana bakteria merosakkan minyak juga dijumpai, yang membantu mereka untuk mula memecahkan minyak dengan cepat.
Tetapi bagi mereka bakteria untuk melakukan pekerjaan mereka, mereka memerlukan oksigen, dan banyak. Oleh itu, tempat yang paling berbahaya untuk minyak berakhir adalah di rawa. Di sana, minyak dapat dengan mudah dikebumikan di tanah rendah oksigen dan mengikat dengan sedimen, di mana ia tidak dapat dipecahkan dan tetap sampai ia dibanjiri oleh badai. Dan sekiranya ia melekat di sana, perlahan-lahan dikeluarkan oleh peristiwa banjir selama beberapa dekad, ia boleh membahayakan 98 peratus daripada spesies Teluk yang penting secara komersil yang bergantung kepada rawa air masin semasa kitaran hayat mereka.
Ia juga mungkin bahawa beberapa minyak tenggelam kerana ia telah dijajah oleh bakteria, melekat dan berkumpul dengan zarah terapung lain dalam perjalanan ke laut dalam. Dalam beberapa kes, ia dikebumikan di bawah dasar laut, di mana bakteria juga tidak dapat mengaksesnya. Oleh itu jika terdapat minyak yang tersekat di Teluk, rawa-rawa dan sedimen sedimen yang dikebumikan adalah tempat yang anda dapati.
Pekerja-pekerja pembersih menggunakan booms untuk mencuba minyak dan menyimpannya daripada memasuki rawa, di mana ia boleh dikebumikan dan bertahan selama beberapa dekad. (Foto: Pegawai Petty Kelas Ketiga Jaclyn Young, Pengawal Pantai / Flickr AS) # 2: Jika seekor ikan atau binatang lain makan minyak, ia akan kekal di dalam badannya selamanya dan dapat melewati rantai makanan.
Beberapa minyak mendapat cara hidup marin sebelum bakteria mempunyai masa untuk memecahnya. Haiwan dan tumbuhan yang bersalut secara fizikal dengan minyak sering mati. Tetapi banyak haiwan yang menelan jumlah minyak yang kecil di dalam air mempunyai cara untuk menghilangkan molekul minyak berbahaya, yang dikenali sebagai hidrokarbon aromatik polycyclic atau PAHs.
Apabila kita makan atau menghirup PAHs, badan kita mengenali mereka sebagai kekotoran dan menghantarnya ke hati-rumah penjelasan kita untuk bahan pencemar-untuk dipecahkan. Semasa proses itu, enzim memecahkan bahan kimia minyak ke dalam bentuk yang paling kurang berbahaya yang biasanya dibubarkan dalam air kencing dan dilupuskan melalui proses badan normal. Walau bagaimanapun, beberapa sebatian yang mengakibatkan kerosakan ini boleh menimbulkan risiko kanser. (Lebih lanjut mengenai ini dalam bahagian seterusnya.)
Sama seperti orang terdedah, ikan yang terdedah akan membersihkan PAH daripada otot dan organ mereka dalam beberapa hari hingga minggu. Selepas jendela pendek itu, PAHs tidak diluluskan rantaian makanan kerana ia tidak disimpan dalam tisu ikan. Sekiranya ikan itu ditangkap dan dijual di pasaran, tidak ada risiko tambahan kepada orang lain.
Tiram, kupang dan bivalu lain tidak mempunyai sistem enzim ini, jadi mereka memegang bahan cemar minyak lebih lama dan dalam jangka pendek boleh menyebarkannya ke orang dan pemangsa lain. Tetapi dari masa ke masa mereka melepaskan bahan pencemar ini melintasi insang mereka kembali ke alam sekitar. Oleh sebab faktor-faktor ini (bersama-sama dengan keperluan untuk memastikan bahawa ikan itu selamat), NOAA dan FDA menutup perikanan Teluk semasa dan selepas tumpahan melakukan pengujian makanan laut yang luas untuk memastikan ia selamat untuk penggunaan manusia.
Dalam beberapa bulan selepas tumpahan, agensi persekutuan dan negeri menguji makanan laut untuk PAH karsinogenik, logam berat, dan dispersan, melalui 10, 000 sampel. Mereka jarang menemui sebarang tahap kebimbangan; di mana mereka dapat mengesan PAH yang boleh diukur, ia beratus-ratus atau beribu-ribu kali di bawah had yang akan menimbulkan kebimbangan kesihatan. Perikanan terus ditutup untuk tempoh masa selepas tumpahan awal sebagai langkah pencegahan dan perlahan-lahan dibuka semula selepas ujian.
"Memandangkan tahap rendah PAH yang kami dapati, apabila kami mendapati mereka sama sekali, seseorang boleh makan 63 kg kupas udang (iaitu 1, 575 jumbo udang); atau 5 lbs. daging tiram (iaitu 130 tiram individu); atau 9 lbs. ikan (itulah 18 filam ikan ikan), setiap hari selama lima tahun dan masih belum mencapai tahap keprihatinan, "tulis Michael Taylor, timbalan pesuruhjaya FDA untuk makanan, dalam catatan blog.
Pekerja pembersihan berputar ledakan penyerap untuk membersihkan tebing barat Lake Felicity berhampiran Cocodrie, Louisiana, pada tahun 2010. (Foto: © Sean Gardner / Reuters / Corbis) # 3: Semua minyak adalah racun.
Tiada seorang pun dalam fikirannya yang betul akan makan sudu minyak mentah, atau makan ikan yang jelas tercemar. Minyak dalam jumlah yang besar tidak selamat untuk menelan, menghirup, atau mengendalikannya. Tetapi apabila badan memecahkannya ke bahagian kecilnya-molekul dan sebatian individu yang menyusun minyak - terdapat risiko yang kurang bagi orang atau haiwan.
Bahagian minyak yang menimbulkan risiko terbesar kepada haiwan, termasuk manusia adalah molekul cincin-PAHs-kerana mereka boleh merosakkan DNA. Organisma yang baru membangun dengan DNA yang rosak akan sering mati, manakala kerosakan DNA pada organisme yang lebih tua boleh menyebabkan kanser. Secara khusus, ia adalah molekul bersaiz sederhana yang dianggap paling berbahaya, seperti naphthalen dua-cincin (yang juga terdapat di dalam mothballs) dan phenanthrenes tiga cincin (digunakan untuk membuat pewarna dan plastik), kerana kedua-duanya boleh merosakkan DNA dan larut dalam air, yang memberikan mereka laluan ke tisu dan sel organisma. Ini dibahagikan kepada molekul-molekul yang lebih kecil dan tidak berbahaya melalui penguraian bakterya dari masa ke masa dan sesetengahnya mudah hilang untuk penyejatan.
Nasib baik, minyak dari tumpahan Horizon Deepwater berlaku sebagai minyak mentah ringan, bukannya minyak mentah yang lebih berat yang dikeluarkan semasa kejadian Exxon Valdez. Oleh itu ia terutamanya mengandungi molekul kecil dan sederhana-yang boleh larut di dalam air dan direndahkan.
"Walaupun beberapa sebatian menguap di permukaan, kami berfikir bahawa kebanyakannya dibubarkan dalam tiang air pada kedalaman 1, 100 meter dan tersebar di dalam air, " kata Overton. Di sana mereka akan dipecahkan oleh bakteria minyak yang sudah ada di alam sekitar.
Semua yang mengatakan-ya, minyak boleh berbahaya dan terbaik untuk mengelakkan banyak daripada memasuki alam sekitar. Tetapi tidak semua itu adalah racun, dan minyak yang tumpah di Teluk kurang toksik daripada banyak bentuk minyak mentah.
Jet Air Force AS jatuh drop dispersant ke minyak Teluk licin. Dispersant juga digunakan di laut dalam di sumber kebocoran. (Foto: Tech Sgt. Adrian Cadiz, Tentera Udara AS / Flickr) # 4: Campuran minyak dan dispersan lebih toksik daripada sama ada dengan sendirinya.
Semasa tumpahan, BP dan pelbagai agensi persekutuan menggunakan 1.84 juta gelen dispersan untuk membantu memecahkan tumpahan. Dispersan adalah sama dengan sabun pencuci pinggan yang kuat dan membantu untuk memecahkan minyak ke dalam zarah yang lebih kecil. Juri masih keluar sama ada penyebaran membuat minyak lebih toksik.
Anda boleh membayangkan bahawa ia akan mengambil masa yang lama untuk bakteria meremehkan minyak licin besar-besaran jika ia harus bermula di luar dan berfungsi dengan cara. Potong ke dalam zarah-zarah kecil, bakteria boleh mengakses molekul minyak dengan lebih mudah dan mempunyai lebih banyak masa untuk merendahkan mereka sebelum mereka mencuci ke darat dan terjebak dalam rawa.
Walaupun secara teorinya bunyi yang bagus, keputusan untuk menggunakan dispersan telah dikritik secara meluas. Sebahagian daripada ini adalah kritikan dan keprihatinan yang sah: Walaupun dispersan tidak diketahui menyakiti orang dalam dos yang kecil (dan semua tetapi salah satu bahan yang membentuk dispersan yang digunakan di Teluk dilesenkan oleh FDA untuk digunakan dalam makanan), kita tidak tahu banyak tentang bagaimana kehadiran mereka di alam sekitar menjejaskan hidupan liar, terutamanya dalam jumlah yang besar. Perasaan umum adalah: "adakah kita perlu membuang lebih banyak bahan kimia ke Teluk di atas semua minyak ini?"
Oleh itu apabila sebuah kertas keluar menyatakan bahawa gabungan dispersant dan minyak adalah tiga hingga 52 kali lebih toksik daripada sama ada satu sahaja, pemerhati tumpahan telah siap dan menunggu. Terutama untuk mengharapkan yang paling teruk, ketakutan telah disahkan: kami telah membuat tumpahan yang sudah toksik malah lebih toksik.
Tetapi pernyataan menyapu mengaburkan interaksi sebenar antara minyak dan penyebar. Dispersan tidak mengubah apa-apa sifat yang wujud dari molekul minyak untuk menjadikannya lebih toksik; apa yang mereka lakukan adalah menjadikan PAH yang beracun lebih banyak terdapat pada haiwan dalam tiang air.
Ikan dan haiwan besar lainnya tidak akan sengaja makan minyak yang terapung di permukaan air. Tetapi haiwan mempunyai masa yang lebih sukar untuk mengenali dan mengelakkan zarah-zarah yang lebih kecil atau yang dibubarkan di dalam air, jadi mereka lebih cenderung untuk dirugikan oleh gabungan minyak dispersan. Begitu juga, memecahkan minyak ke dalam zarah dan titisan yang lebih kecil menjadikannya tersedia untuk organisma larva dan haiwan kecil lain.
Sebagai pertukaran untuk menjadikan bahagian toksik minyak lebih banyak tersedia untuk hidupan liar, bahagian yang sama juga tersedia untuk bakteria. Ia pastinya berjudi; kita tidak dapat memastikan bakteria yang memakan minyak itu akan berkesan seperti yang berlaku. "Dispersan adalah pilihan yang tidak baik untuk digunakan, tetapi ia adalah pilihan yang lebih buruk untuk tidak menggunakannya, " kata Overton.
Selepas tumpahan, perikanan udang di Teluk ditutup untuk bahagian yang lebih baik setahun. (Foto: Courtesy of Flickr pengguna J. Jackson) # 5: Minyak itu bermutasi ikan, memusnahkan populasi mereka, dan meletakkan makanan laut negara kita beresiko.
Dalam tahun-tahun selepas tumpahan, terdapat laporan ikan tercemar atau ikan bermutasi. Udang tanpa mata. Ketam, ketam tanpa klac. Ikan yang diliputi dalam lesi hitam. Ikan dipenuhi dengan "bahan hitam".
Dan selalunya pemerhatian ini membawa kepada kenyataan yang meluas mengenai kesihatan bekalan makanan laut negara. Satu artikel yang dibaca secara meluas di Al Jazeera dibaca: "Memandangkan Teluk Mexico menyediakan lebih daripada 40 peratus daripada semua makanan laut yang ditangkap di benua AS, fenomena ini tidak baik untuk rantau ini, atau negara ini."
Adalah penting untuk mengingati bahawa kecederaan terhadap perikanan Teluk tidak akan mengancam bekalan makanan laut negara. Walaupun Teluk adalah sumber penting dan penting bagi jenis makanan laut tertentu-70 peratus daripada tiram AS, 69 peratus daripada udang AS - ia hanya membekalkan 18 peratus daripada semua makanan laut AS tahun sebelum tumpahan.
Tidak ada rekod yang sangat baik yang disimpan oleh mutasi itu, tetapi walaupun semua yang dilaporkan adalah benar, ia tidak begitu besar kebimbangan yang anda fikirkan. Pasti, mereka hodoh dan menakutkan. Tetapi mutasi dan kecacatan yang akan merosakkan perikanan Teluk akan berlaku kepada ikan muda-dan akan membunuh mereka sebelum nelayan dapat menangkap dan melaporkannya.
Bagaimana kecacatan ini berlaku? Ia kembali kepada PAH lagi. Sekiranya PAH menyebabkan kerosakan DNA kepada ikan dewasa, ia boleh menyebabkan kanser. Kerosakan DNA terhadap ikan muda boleh menyebabkan masalah perkembangan yang membunuhnya, atau ia boleh bertahan dengan kecacatan. Soalan yang lebih penting, dan yang masih kurang difahami, sama ada kerosakan DNA akan diteruskan kepada generasi akan datang. Itu bergantung kepada sama ada telur atau sperma ikan rosak, perubahan yang boleh diteruskan kepada anak-anak.
Lesi adalah menakutkan kerana kadang-kadang mereka kelihatan seperti luka hitam yang berminyak. Tetapi mereka tidak disebabkan oleh sentuhan langsung dengan minyak. "Mereka berkembang kerana ikan itu berada di bawah banyak tekanan - sama ada dari toksin di dalam air, tidak mempunyai makanan yang cukup, atau tidak dapat keluar dari kawasan itu, " kata Deb Murie, ahli ekologi perikanan di Universiti Florida di Gainesville dan penyelidik utama dengan GoMRI. "Ia sama seperti kita: apabila kita menegaskan ia memberi kesan kepada sistem imun kita."
Walaupun ketakutan yang ditunjukkan dalam gambar di atas, kita tidak akan mengetahui kesan penuh tumpahan perikanan Teluk selama beberapa tahun lagi, apabila telur ikan dan larva diletakkan pada tahun 2010 mencapai dewasa. (Foto: Courtesy of Flickr pengguna J.Jackson) # 6: Jika perikanan akan runtuh, kita akan melihatnya sekarang.
Kami masih tidak tahu kesan jangka panjang tumpahan pada populasi ikan. Tetapi kita tahu bahawa bahaya segera terhadap perikanan merosakkan larva yang membunuh mereka sebelum mereka membesar.
Tanpa tumpahan minyak, kebanyakan larva-sekitar 99 peratus - akhirnya mati sebelum mereka membesar. Larva yang tidak dalam keadaan baik, seperti yang rosak oleh minyak, disingkirkan daripada penduduk dengan cepat oleh pemangsa. Inilah sebabnya mengapa ikan meletakkan begitu banyak jutaan telur; hanya segelintir sahaja yang akan hidup.
Sekiranya minyak merosakkan larva ikan, mereka akan disembelih dengan 99 peratus larva yang lain yang tidak bertambah dewasa dan hal-hal akan baik-baik saja, bukan? Itu adalah kemungkinan, bergantung kepada berapa banyak larva spesies tertentu berinteraksi dengan minyak.
Tetapi "perubahan yang agak kecil dalam kadar kematian dalam peringkat awal boleh membawa kesan besar, " kata Frank Hernandez, yang meneliti tahap awal kehidupan dalam lautan perikanan perikanan di Universiti Mississippi Selatan di Ocean Springs dan merupakan penyelidik utama dengan GoMRI. "Katakan bahawa untuk satu peratus yang bertahan hidup, makanan yang mereka perlukan tidak ada untuknya, atau mereka mempunyai kapasiti jantung yang berkurangan atau beberapa fungsi badan kritikal yang lain. Itu bukan kesan yang akan anda lihat dari kelelawar -Not sampai akhirnya mereka matang dan memasuki perikanan. "
Oleh itu, bilakah mereka matang? Sebagai contoh, Amberjack ditangkap pada umur tiga atau empat tahun, seperti orang dewasa; apa-apa kesan kepada perikanan kerana tumpahan empat tahun lalu akan didedahkan pada musim yang akan datang. Beberapa spesies ikan, seperti menhaden, ditangkap pada usia muda, jadi kita akan melihat kemalangan perikanan. Sementara itu, yang lain, seperti tuna biru, ditangkap pada usia yang lebih tua sehingga akan memerlukan lebih banyak masa.
"Kami baru sahaja sampai ke tempoh masa di mana kami dapat mengatakan sesuatu mengenainya, " kata Murie. "Dalam masa 3-5 tahun akan datang, saya fikir kami akan berasa lebih baik jika kami tidak dapat memberi kesan."
Kebanyakan kesannya juga bergantung pada apabila ikan mengeluarkan telur mereka semasa tumpahan minyak dan di mana. Spesies ikan, seperti kakap merah, yang bertelur sepanjang musim panas dan di sepanjang Teluk mungkin akan baik-baik saja, kerana terdapat ruang dan ruang yang luas untuk beberapa telur berada di dalam air yang tidak terjejas. Tetapi spesies seperti tuna biru, yang mempunyai jangkauan dan masa pemantauan yang serentak dengan tumpahan, mungkin berpotensi menjadi lebih banyak masalah, kerana kajian mendapati bahawa embrio tuna mengalami masalah jantung apabila terdedah kepada minyak.
Faktor lain yang menimbulkan masalah ialah, sejurus selepas tumpahan bermula, perikanan Teluk di kawasan itu ditutup. Pada dasarnya pada dasarnya adalah musim keseluruhan di mana ikan dibenarkan untuk tumbuh dan menghasilkan semula tanpa campur tangan manusia oleh penuaian. Perempuan dewasa yang menghasilkan telur paling banyak dapat bertelur untuk satu tahun tambahan sebelum ditangkap, yang bermaksud terdapat lebih banyak larva sekitar untuk bermula dengan. Ini mungkin menimbulkan beberapa bahaya yang disebabkan oleh minyak itu sendiri.
Tanpa data yang baik, para penyelidik teragak-agak untuk membuat spekulasi bagaimana tumpahan perikanan terjejas. "Ia tidak masuk akal kepada saya bahawa tidak ada kerosakan kepada populasi ikan dari minyak yang banyak, " kata Overton. Tetapi sama ada kerosakan itu akan mengubah populasi dewasa belum diketahui, katanya.
Hernandez menyatakan bahawa orang selalu ingin membandingkan tumpahan Teluk dengan tumpahan minyak Exxon-Valdez di Prince William Sound Alaska, di mana perikanan herring terhempas empat tahun kemudian. "Ada kisah berhati-hati di sana, jadi kami berjaga-jaga, tetapi ini sistem yang sangat berbeza, " katanya.
Teluk Mexico sangat besar dan terbuka, memberikan organisma mudah alih banyak ruang bebas dari minyak. Tumpahan berlaku 50 batu lepas pantai, membatasi jumlah minyak yang mencapai muara dan rawa yang begitu banyak bergantung kepada spesies ikan. Kekerapan rambang minyak semulajadi memastikan bahawa banyak bakteria merendahkan minyak berada di sekitar dan bersedia untuk membersihkan. Dan perairan Teluk lebih panas daripada Alaska, terutama pada musim panas, mempercepat kerosakan minyak oleh bakteria.
"Saya optimis, " kata Hernandez. "Saya fikir sifat Teluk akan agak berdaya tahan."
Terdapat juga perkara baik yang berlaku di Teluk Mexico hari ini, seperti matahari terbenam ini. (Foto: Courtesy of Flickr pengguna Kevin Eddy) # 7: Apa-apa perkara buruk yang berlaku di Teluk boleh dikaitkan dengan tumpahan.
Sejak tumpahan, apabila sesuatu yang "buruk" berlaku di Teluk, orang secara automatik menyambungnya ke tumpahan. Ini bukan dorongan yang buruk; tumpahan berpotensi melakukan banyak kerosakan dan meninggalkan kesan emosi yang besar di negara ini.
Tetapi Teluk sebagai ekosistem jauh dari murni sebelum tumpahan. Sebanyak 41 peratus daripada benua Amerika Syarikat - sebahagian besarnya dibuahi tanah pertanian-mengalir ke Sungai Mississippi ke Teluk Mexico. Ini membawa 1.7 juta tan nutrien (pdf) ke Teluk setiap tahun, menyebabkan pertumbuhan besar fitoplankton dan plankton yang memakan semua oksigen keluar dari air. Pertumbuhan besar-besaran membentuk "zon mati" air rendah oksigen dengan sedikit kehidupan di dekat bahagian bawah, dengan purata kira-kira 6, 000 batu persegi di Teluk. Di perairan di atas dasar, zon mati boleh menyebabkan masalah pembiakan dalam ikan atau, lebih kerap, hanya membunuh larva dan telur langsung. Terdapat juga sumber pencemaran lain, seperti kebocoran minyak dari kapal dan toksin dalam larian dari tanah.
Di samping semua pengaruh manusia ini, Teluk mempunyai banyak kebolehubahan semula jadi. Perubahan garam dan suhu melalui tahun dan ribut besar atau ribut taufan boleh memindahkan garis pantai dan infrastruktur kerosakan. Ini semua akan memberi kesan kepada kelangsungan hidup dan kesihatan haiwan, sehingga sukar untuk memisahkan buatan manusia dari pengaruh semula jadi.
Ini tidak bermakna tumpahan tidak membahayakan, atau kita harus berhenti mencari kesan tumpahan kerana ia hanya akan terlalu sukar untuk mengenal pasti punca langsung. Walau bagaimanapun, kita perlu berhati-hati tentang di mana kita meletakkan kesalahan kita. Kita tidak boleh menganggap bahawa semua peristiwa negatif di Teluk sejak April 2010 adalah kesalahan tumpahan. Ini bukan sahaja mengaburkan masalah berpotensi lain, tetapi juga membuat kami memahami sepenuhnya kesan tumpahan minyak. Tanpa pemahaman ini, kami tidak akan bersedia untuk tumpahan besar berikutnya.
