Christopher Columbus mungkin meneroka lautan, tetapi anak haramnya, Hernando Colón, meneroka minda. Pada abad ke-16, beliau mengumpulkan tempat di antara 15, 000 dan 20, 000 buku, sebahagian daripada usaha untuk mengumpul "semua buku, dalam semua bahasa dan semua mata pelajaran, yang boleh didapati di dalam Kristian dan tanpa." Sebagai sebahagian daripada usaha yang bercita-cita tinggi ini, beliau menugaskan seluruh staf sarjana untuk membaca buku-buku dan menulis ringkasan ringkas untuk indeks rujukan 16 volum, rentetan. Disebut Libro de los Epítomes, ia berfungsi sebagai enjin carian utama. Sekarang, penyelidik telah menemui salah satu daripada jumlah yang hilang, kunci yang berharga kepada banyak buku yang hilang dari sejarah.
Selepas kematian Colón pada tahun 1539, koleksinya yang besar akhirnya berakhir di Katedral Seville, di mana pengabaian, bibliophile melekit, dan banjir yang berkali-kali mengurangkan perpustakaan ke hanya 4, 000 jilid sejak berabad-abad lamanya. Nasib baik, 14 jilid indeks Libro de los Epítomes terselamat, dan kini diselenggarakan di Biblioteca Colombina di Seville, sebuah institusi yang mengelola koleksi itu.
Beribu-ribu batu dari Seville, walaupun salah satu salinan yang hilang itu terselamat, terselip di Institut Arnamagnæan di University of Copenhagan, yang menempatkan perpustakaan luas Śrni Magnússon, seorang ulama Iceland. Profesor Guy Lazure dari University of Windsor di Kanada berada di sana apabila dia menyedari bahawa kaki yang tebal, 2, 000 halaman yang dia lihat mungkin salah satu daripada jumlah yang hilang.
Kebanyakan koleksi Arnamagnæan menempatkan manuskrip dalam bahasa Iceland dan Scandinavia, dengan hanya 22 jilid dalam bahasa Sepanyol atau oleh penulis Sepanyol. Itulah sebabnya jumlah besar-besaran mungkin diabaikan selama berabad-abad sehingga Lazure melihatnya. Pakar kemudian mengesahkan bahawa ia sebenarnya merupakan sebahagian daripada projek Colón.
Edward Wilson-Lee dari Cambridge University, yang biografi Colón, The Catalog of Shipwrecked Books, baru-baru ini dibebaskan, memanggil penemuan yang kurang daripada luar biasa dalam temu bual dengan Alison Flood of The Guardian . "Penemuan ini sangat penting, bukan hanya kerana ia mengandungi begitu banyak maklumat tentang bagaimana orang membaca 500 tahun yang lalu, tetapi juga kerana ia mengandungi ringkasan buku yang tidak lagi wujud, hilang dalam bentuk lain daripada ringkasan ini, " katanya. .
Berbeza dengan pengumpul buku lain yang berkumpul dari masa itu, Colón tidak hanya berminat dengan jumlah penulis-penulis klasik atau lain-lain teks yang dipenuhi dengan baik. Nasib baik untuk para ulama sekarang ini, dia membeli semua yang dia dapat cetak, termasuk risalah politik, buku panduan dan poster dari bar.
"Ini adalah seseorang yang, dengan cara, menukar model pengetahuan apa. Bukannya mengatakan 'ilmu adalah semenjak, perkara-perkara yang berwibawa oleh beberapa orang Roman dan orang Yunani yang mulia', dia melakukannya secara induktif: mengambil semua yang diketahui dan disuling semua dari sana, "kata Wilson-Lee. "Ia jauh lebih resonatif dengan hari ini, dengan data besar dan Wikipedia serta maklumat ramai. Ini adalah model pengetahuan yang mengatakan, 'Kami akan mengambil kelebihan cetak - balada dan pornografi dan surat berita - dan tidak mengecualikan bahawa dari dunia maklumat.' "
Bagaimana indeks itu masuk ke koleksi Magnússon tidak jelas. Menurut siaran akhbar, mungkin ia adalah sebahagian daripada sekumpulan manuskrip yang dibawa ke Denmark dari Sepanyol melalui Cornelius Lerche, utusan ke istana Sepanyol, walaupun buat masa ini hanya spekulasi.
Buat masa ini, Wilson-Lee mengatakan bahawa dia dan rakan sejawatnya, Pérez Fernández sedang mengerjakan kerja komprehensif mengenai keseluruhan perpustakaan Colon dan merancang untuk bekerjasama dengan Institut Arnamagnæan untuk mendigitalkan jumlah yang baru ditemui.
