Barisan Big Babylon mungkin lebih dari 170 meter panjang.
Kandungan Terkait
- Ikrar Dana Baru untuk Melindungi Warisan Budaya dari Perang dan Keganasan
- Bagaimana Fizik Memandu Rekabentuk Bom Atom yang Dijatuhkan di Jepun
Itulah jika "supergun", bahagian yang disita oleh pegawai kastam British pada hari ini pada tahun 1990, pernah diselesaikan. Tetapi Big Babylon tidak pernah membuatnya ke Iraq, menulis William Park untuk BBC. Ia adalah sebahagian daripada projek "supergun" yang gagal seperti yang dapat dijadikan lurus dari halaman novel Bond.
Pada mulanya, gagasan supergun keluar dari era 1960an inovasi berkaitan ruang. Dalam satu ketika di mana kerajaan bergegas untuk melancarkan satelit, pencipta pesawat supergun itu mencari cara yang lebih kos efektif untuk melancarkan peranti ke ruang angkasa, menulis Park. Pada masa itu, Gerald Bull adalah "salah seorang pakar artileri terkemuka di dunia, " tulisnya, tetapi Bull ingin menggunakan karyanya "untuk melancarkan satelit bukan peluru berpandu."
Walaupun niat mulia ini, kisah Gerald Bull dan supergunnya akhirnya merupakan satu tragis. Alasannya: walaupun Bull sepatutnya dapat mengambil kepakarannya untuk mana-mana kerajaan di dunia, dia membuat pilihan untuk menawarkan senjata perangnya kepada Saddam Hussein, yang pada masa itu adalah setiausaha pertahanan Iraq. Dan pilihan itu mungkin memainkan peranan dalam kematian Bull yang tidak lama lagi.
Pada awal era supergun, "Kos rendah adalah konsep, sekurang-kurangnya, " Andrew Higgins, seorang profesor kejuruteraan Kanada, menjelaskan kepada Park. "Daripada melepaskan peringkat pertama roket, menggunakan senjata besar untuk tahap pertama akan membolehkan perkakasan ini digunakan semula dan mudah dilayani, " katanya.
Ketika projek-projek pertama Kanada dan Amerika yang dikerjakan oleh Bull pada tahun 1960-an akhirnya dibatalkan, dia berpegang pada gagasan supergun, Park menulis. Walaupun komuniti antarabangsa berpindah dari idea itu pada tahun 1970-an, Bull terus mengusahakannya, dan menubuhkan syarikat swasta untuk membiayai usahanya.
Menurut The New York Times, pada tahun 1970-an syarikatnya, Space Research Corporation, secara haram menjual "teknologi howitzer maju dan lebih daripada 50, 000 cengkerang artileri kepada kerajaan Afrika Selatan." Pada masa itu Afrika Selatan berada di bawah embargo PBB. Akhirnya, Bull menjalani hukuman penjara enam bulan.
Di bahagian akhir kerjayanya, Park menulis, Bull menarik diri dari Barat. Dia pertama kali dihubungi oleh Hussein pada tahun 1981-ketika bekerja dengan Iraq kurang kontroversi-dan kemudian pada tahun 1988 menerima $ 25 juta dari pemerintah Iraq untuk memulai Project Babylon. Dia mengeluarkan pistol terkecil projek itu, Baby Babylon, dan komponen untuk Big Babylon, yang akan cukup besar untuk melancarkan projektil tiga kaki di seluruh. Menurut Park, Bull menegaskan bahawa pistolnya tidak mungkin digunakan sebagai senjata kerana terlalu besar untuk menjadi praktikal, tetapi seorang pembela Iraq mempertahankan maksud itu.
"Ahli-ahli sains kami telah berusaha dengan serius, " kata Ketua Umum Hussein Kamel al-Majeed. "Ia direka untuk meletupkan cangkerang di ruang yang akan menyembur bahan melekit pada satelit [mata-mata] dan membutakannya."
Kemudian pada 22 Mac 1990, Bull dibunuh di apartmennya di Brussels. "Bull ditembak di leher ketika cuba memasuki apartemennya di pinggir bandar Uccle, " lapor Joseph Fried kepada The New York Times . Menurut Reuters, Fried menulis, dia mempunyai wang tunai $ 20, 000 di dalam poketnya ketika mayatnya ditemui, "penyiasat terkemuka percaya bahawa dia dibunuh kerana alasan selain rompakan."
"Selepas kematiannya, Project Babylon menjadi sejuk, " Park menulis. Hanya dua minggu kemudian, kejutan komponen berlaku, dan tidak lama kemudian, Iraq menyerang Kuwait, mengakhiri "penglibatan Barat dengan rejim Iraq, " tulisnya.
