Sejak tahun 1970-an, penyelidik telah membuat hipotesis bahawa manusia pertama kali menjajah Amerika dengan melintasi jambatan tanah antara hari ini Rusia dan Alaska yang dikenali sebagai Beringia. Sekali mereka membuatnya melalui Alaska, bagaimanapun, manusia awal mendapati diri mereka terhalang dari seluruh benua oleh lembaran ais Cordilleran dan Laurentide besar yang meliputi Yukon dan Kanada barat.
Para penyelidik menyangka bahawa kira-kira 13, 000 tahun yang lalu, semasa Pleistocene akhir, koridor bebas ais melalui Rocky Mountains dibuka, membolehkan manusia bergerak ke selatan dan tersebar di seluruh Amerika Utara dan Selatan. Tetapi kajian baru yang diterbitkan dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan membantah tuntutan itu, dan bukti mereka adalah sama kuat dengan bison.
Menurut Alan Yuhas di The Guardian , penyelidik dari University of California, Santa Cruz, menganalisis 78 fosil bison padang pasir yang telah punah dari kawasan Rocky Mountain ais bebas koridor. Pasukan itu mengumpul DNA mitokondria dan bertarikh fosil. Penyelidikan sebelumnya menunjukkan haiwan telah dipisahkan begitu lama sebelum koridor dibuka, penduduk utara dan selatan secara genetik berbeza.
Analisis DNA menunjukkan bahawa kedua-dua kumpulan bison mula berinteraksi sekitar 13, 000 tahun yang lalu, yang bermaksud koridor bebas ais mesti dibuka pada masa itu. Dating dari fosil, bagaimanapun, menunjukkan bahawa koridor selatan adalah yang pertama membuka dan bukti aktiviti manusia di selatan berlimpah. Kesan ini menurun ke arah utara, menunjukkan bahawa manusia bermigrasi dari selatan ke utara-bertentangan dengan arah yang diyakini sebelumnya.
Terdapat bukti lain yang meyakinkan bahawa orang membuatnya di selatan lembaran ais seribu tahun sebelum koridor Gunung Rocky dibuka, termasuk penempatan manusia berusia 15, 000 tahun di Monte Verde, Chile dan penemuan baru-baru ini menunjukkan manusia memburu raksasa di Florida 14, 500 tahun yang lalu .
"Apabila koridor itu dibuka, orang sudah tinggal di sana, " kata penulis asal Beth Shapiro dalam kenyataan akhbar. "Dan kerana orang itu adalah pemburu bison, kita boleh menganggap mereka akan mengikuti bison ketika mereka bergerak ke utara ke koridor. "
Tetapi bagaimana orang berhijrah ke selatan sebelum es dibuka? Satu-satunya penjelasan adalah bahawa manusia berkeliaran di sekitar pantai Pasifik dan bukannya melalui gunung. "Sangat sukar untuk memikirkan apa-apa idea lain, " Pete Heintzman, pengarang utama kajian, memberitahu Yuhas. "14 hingga 15, 000 tahun yang lalu, masih terdapat banyak ais di mana-mana. Dan jika itu tidak dibuka, anda perlu pergi mengelilingi ais, dan pergi ke laluan pantai adalah penjelasan paling mudah. "
Idea bahawa Amerika diselesaikan oleh manusia yang bergerak ke pantai Pasifik adalah wajar, dan model Migrasi Pantai Pasifik telah ada selama beberapa dekad. Masalahnya ialah mencari bukti. Hakisan dan pasang surut mungkin menyingkirkan banyak tapak arkeologi yang berpotensi di sepanjang pantai, Heintzman menunjuk kepada Yuhas. Menemukan lebih banyak laman web dan meningkatkan teknik temu janji, katanya, akan membantu membawa laluan penghijrahan menjadi fokus yang lebih tajam.
