Apabila ahli paleontologi di Muzium Sains Semulajadi Argentina di Buenos Aires melemparkan tirai pada dinosaur baru Bicentenaria argentina bulan lalu, mereka memperlihatkan sebuah dinosaur yang hebat. Tetapi saya tidak dapat membantu tetapi tertanya-tanya tentang pembinaan semula itu. Hanya berapa banyak dinosaur yang telah ditemui, dan apakah terdapat bukti langsung bahawa dinosaur ini saling bertempur?
Secara frustrasi, saya tidak dapat jawapan segera. Acara akhbar mendahului kertas sebenar yang menggambarkan Bicentenaria . Tetapi malam tadi saya akhirnya mendapat kuku saya mengenai perihalan dinosaur kuno, aneh ini dan tingkah laku yang mungkin.
Walaupun Bicentenaria baru untuk sains, sisa-sisa dinosaur pertama kali ditemui tahun lalu. Pada tahun 1998, semasa penurunan paras air di Ezequiel Ramos Mexía Reservoir Argentina, Rauel Spedale telah menemui dan mengumpul sisa-sisa yang tersebar dan tersebar beberapa Bicentenaria dari kuari kecil. Tidak ada satu rangka lengkap, tetapi kuari itu mengandungi beberapa tulang tengkorak dan tulang belakang dari beberapa haiwan. Yang paling besar dari dinosaur ini akan panjang kira-kira 10 kaki.
Mengikut analisis tulang terkumpul oleh ahli paleontologi Fernando Novas dan rakan sekerja, Bicentenaria adalah bentuk kuno coelurosaur. Ini adalah kumpulan utama theropod dinosaur yang merangkumi tyrannosaurs, compysognathids yang berbulu, deinonychosaurs sabit yang pedang, therizinosaurs dan burung yang sangat pelik, antara keturunan yang berbeza. Bicentenaria tidak tergolong dalam mana-mana subkumpulan ini tetapi berhampiran dengan pokok keluarga coelurosaur.
Walau bagaimanapun, walaupun anatomi sekolah lama, Bicentenaria pastinya bukan coelurosaur nenek moyang. Tidak dekat. Coelurosaurs telah menjadi kumpulan yang pelbagai oleh Jurassic Lewat, yang bermaksud bahawa mereka mula berkembang sebelum 150 juta tahun yang lalu. Namun Bicentenaria hidup sekitar 95 juta tahun yang lalu semasa Cretaceous Akhir. Lebih 55 juta tahun terlambat untuk menjadi nenek moyang dari kumpulan koelurosaur yang lain.
Bicentenaria masih boleh membantu ahli paleontologi menggambarkan anatomi awal coelurosaur, walaupun. Berdasarkan analisis evolusi dalam kertas baru, ciri-ciri Bicentenaria yang dipelihara dilihat pada banyak, dinosaurus yang lebih tua yang berada di dasar pohon keluarga coelurosaur. Walaupun bukan nenek moyang coelurosaur, kerangka Bicentenaria dapat membantu saintis mencari tahu apa yang sebenarnya para leluhur mereka.
Kajian itu juga meramalkan tentang kehidupan sosial dinosaur. Sejak kuari kecil menghasilkan beberapa individu, Novas dan kolaborator menyimpulkan bahawa dinosaur ini mestilah bersosial ketika mereka meninggal dunia. Lebih daripada itu, ahli paleontologi mengikat dengan theropod lain yang menganggap bahawa gaya hidup yang gregarious adalah keadaan nenek moyang dinosaur theropod, "jika tidak Dinosauria secara keseluruhan."
Saya tidak pasti. Hakikat bahawa banyak dinosaur spesies yang sama mati di tempat yang sama, dengan sendirinya, bukan bukti bahawa haiwan itu hidup bersama. Hanya bukti bahawa dinosaur itu dikebumikan bersama. Walaupun terdapat banyak tuntutan "geng dino" dan "duel dinosaur" berdasarkan rangka yang berkaitan, kita perlu mengetahui butir-butir bagaimana haiwan itu mati dan dikuburkan sebelum kita dapat membetulkan perilaku mereka dengan tepat. Hanya kerana kita mendapati dinosaur dikebumikan bersama tidak semestinya bermakna mereka bersosial sebelum mereka binasa. Sesetengah bonebeds benar-benar seolah-olah mengandungi dinosaur yang berada dalam kumpulan sosial ketika mereka binasa, sementara yang lain mewakili kumpulan individu yang meninggal pada masa yang berlainan dan kemudian dibasuh bersama. Konteks geologi dan tafonomi adalah kritikal.
Dalam kes ini, malangnya, Spedale tidak mengambil apa-apa catatan mengenai susunan tulang atau konteks di mana mereka ditemui. Data itu hilang. Tetapi satu blok kuari menunjukkan bahawa tulang-tulang dinosaur diangkut oleh air dan diaduk bersama. Dinosaur meninggal di tempat lain dan hanya sebahagian daripada mereka akhirnya terpelihara di tempat yang sama. Ini merumitkan hipotesis Bicentenaria sosial. Adakah semua dinosaur di kuari itu mati bersama, atau adakah mayatnya terkumpul di tempat tertentu-mungkin disebabkan oleh kemarau atau peristiwa lain-masa sebelum dibasuh bersama? Kita tidak tahu. Bicentenaria sangat baik boleh menjadi dinosaur sosial, tetapi bukti tidak cukup kuat untuk mengatakan dengan pasti, jauh lebih hipotesis bahawa gaya hidup gregarious adalah syarat leluhur untuk semua theropod. Terdapat banyak yang kita boleh belajar tentang kehidupan dinosaur dari tulang mereka, tetapi kerumitan kehidupan sosial mereka masih dikaburkan oleh kebiasaan rekod fosil.
Rujukan:
Therapod Patagonian Cretaceous baru memberikan cahaya tentang radiasi awal Coelurosauria. Wahyu Mus. Argentino Cienc. Nat., ns 14 (1): 57-81 (PDF)
