Berhenti berputus asa mendorong penciptaan Kod Produk Universal (UPC) - kini lebih dikenali sebagai kod bar - 25 tahun yang lalu. Margin bersih untuk kedai-kedai runcit sangat menggelora, jadi sekumpulan eksekutif pasaraya biasanya tidak berkoordinasi bergabung dengan beberapa pengilang makanan untuk menghasilkan sistem untuk mengautomasikan kedudukan kasir. Di samping memotong masa yang kerani membelanjakan item yang berdering, eksekutif berharap dapat meningkatkan keuntungan dengan menghapuskan pelabelan harga. UPC telah mengubah runcit besar-besaran di seluruh dunia. Simbol kecil telah membolehkan peruncit membuat pangkalan data yang hebat dengan semua jenis maklumat mengenai pelanggan dan tabiat pembelian mereka. Kod bar telah meningkatkan kecekapan kawalan pengeluaran dan inventori, dan telah memisahkan banyak kod lain dan sistem pengenalan berkomputer di mana darah manusia, pakej semalaman, pembersihan kering, pelajar universiti, antidepresan dan haiwan terancam pun boleh dikenalpasti oleh pengimbas yang didorong oleh laser.
Kedai runcit masa depan mungkin menjadi lebih banyak terima kasih kepada UPC. Rangkaian pasar raya Sunbelt Winn-Dixie telah memasang lekapan diri di kedai-kedai di beberapa negeri. Mereka membenarkan para pelanggan untuk mengimbas bahan makanan mereka sendiri, mungkin menjimatkan sehingga 40 jam buruh berbayar seminggu setiap pendirian checkout. Modul keselamatan menghalang menipu. Kata jurucakap Winn-Dixie: "Jika anda mengimbas lemon dan menukarnya untuk stik T-tulang, ia akan tahu."
