Winston Churchill, perdana menteri Britain dan salah satu daripada pujangga yang paling berpengaruh di dunia, sudah pasti seorang lelaki dengan soalan yang berat di fikirannya. Bagaimana cara terbaik untuk menyelamatkan Kerajaan British? dia mesti fikir. Apa yang akan kelihatan seperti dunia pasca perang? dia pasti tertanya-tanya. Tetapi pemimpin legenda juga menumpukan fikirannya yang luar biasa terhadap soalan yang kurang pragmatik. Misalnya: Adakah kehidupan di planet lain?
Kandungan Terkait
- Walaupun Dia berusia 20-an, Winston Churchill sudah berada di sudut kebesaran
- UNESCO Memerangi Writings Winston Churchill Dengan Kesamaan Status Warisan Dunia
- Sejarah Terkenal Menyalahkan Winston Churchill
Sebenarnya, pada tahun 1939, Churchill menulis karangan panjang mengenai topik ini, yang tidak pernah diterbitkan. Selain memperlihatkan astrofizik kontemporari dan fikiran saintifik yang kuat, dia mendapat kesimpulan yang mengagumkan: Kita mungkin tidak bersendirian di alam semesta. Sekeping Churchilliana yang lama hilang hanya melayang ke permukaan sekali lagi, berkat artikel yang ditulis oleh astrofisikawan Mario Livio dalam edisi minggu jurnal Nature menganalisis kerja Churchill.
"Dengan beratus-ratus ribu nebula, masing-masing mengandungi beribu-ribu jem matahari, kemungkinan besar terdapat bilangan yang besar yang mempunyai planet yang keadaannya tidak akan menjadikan hidupnya mustahil, " kata Churchill dalam eseinya. Dia menulis kata-kata ini pada malam Perang Dunia II-lebih daripada setengah abad sebelum exoplanet ditemui.
Sehingga tahun lepas, pemikiran Churchill mengenai masalah kehidupan asing telah tetapi semuanya hilang dalam sejarah. Alasannya: Draf tipis 11-halamannya tidak pernah diterbitkan. Kadang-kadang pada akhir 1950-an, Churchill menyemak semula esei ketika melawat vila pantai penerbit Emery Reves, tetapi teks itu masih tidak melihat cahaya hari. Nampaknya telah hancur di rumah Reves sehingga isteri Emery Wendy memberikannya ke Muzium Churchill National US pada tahun 1980-an.
Tahun lepas, pengarah baru muzium, Timothy Riley, telah menemui esei dalam arkib muzium itu. Apabila astrofizik Mario Livio berlaku untuk melawat muzium itu, Riley "mengetuk [esei] typewritten" ke dalam tangannya, Livio menulis dalam Alam. Riley tidak sabar mendengar perspektif astrofizik. Dan Livio, untuk bahagiannya, telah berlantai. "Bayangkan keseronokan saya bahawa saya boleh menjadi saintis pertama untuk mengkaji esei ini, " dia menulis dalam Alam.
Churchill melakukan kerja rumahnya, laporan Livio. Walaupun dia mungkin tidak memburu kesusasteraan saintifik yang dikaji semula, negarawan itu nampaknya telah membaca cukup, dan bercakap dengan ahli sains yang cukup-termasuk ahli fizik Frederick Lindemann, kawannya dan kemudian penasihat sains rasminya-mempunyai genggaman yang kuat teori-teori dan idea-idea utama zamannya. Tetapi itu bukan apa yang meninggalkan tanggapan terdalam pada Livio.
"Bagi saya bahagian paling penting dalam esei itu-selain fakta bahawa dia berminat sama sekali, yang cukup luar biasa-sebenarnya cara dia berfikir, " kata Livio. "Dia mendekati masalah seperti seorang saintis hari ini. Untuk menjawab soalannya 'Adakah kita bersendirian di alam semesta?' dia bermula dengan menentukan kehidupan. Kemudian dia berkata, 'Baiklah, apa yang diperlukan oleh kehidupan? Apakah syarat-syarat yang perlu untuk hidup wujud? '"
Churchill mengenal pasti air cair, sebagai contoh, sebagai keperluan utama. Walaupun beliau mengakui kemungkinan bentuk kehidupan boleh wujud bergantung kepada beberapa cecair lain, dia menyimpulkan bahawa "tiada apa pun dalam pengetahuan kita sekarang melayakkan kita membuat anggapan sedemikian."
"Inilah yang kami lakukan hari ini: Cuba mencari kehidupan dengan mengikuti air, " kata Livio. "Tetapi seterusnya, Churchill bertanya 'Apa yang diperlukan untuk air cair di sana?' Dan dia mengenal pasti perkara ini hari ini yang kita panggil zon yang boleh dihuni. "
Dengan memecahkan cabaran ke bahagian komponennya, Churchill akhirnya membincangkan faktor-faktor yang perlu untuk mewujudkan apa yang kini dikenali sebagai "zon Goldilocks" di sekeliling bintang: kawasan yang sukar difahami di mana planet yang dapat mengekalkan kehidupan secara teoritis wujud. Dalam sistem suria kita sendiri, beliau membuat kesimpulan, hanya Mars dan Venus yang mungkin dapat menyelamatkan kehidupan di luar bumi. Planet-planet lain tidak mempunyai suhu yang betul, kata Churchill, manakala Bulan dan asteroid tidak mempunyai graviti yang mencukupi untuk memerangkap gas dan mengekalkan atmosfera.
Menatap pandangannya di luar sistem suria kita sendiri menimbulkan lebih banyak kemungkinan untuk hidup, sekurang-kurangnya dalam minda Churchill. "Matahari hanyalah satu bintang di galaksi kita, yang mengandungi beberapa ribu jutaan orang lain, " tulisnya. Pembentukan planet akan menjadi agak jarang berlaku di kalangan bintang-bintang itu, dia mengakui, menggambarkan teori popular ahli fizik dan ahli astronomi James. Tetapi bagaimana jika teori itu ternyata salah? (Malah, ia kini telah dibuktikan.)
"Itu yang saya dapati sangat menarik, " nota Livio. "The skeptisisme yang sihat yang dia dipaparkan adalah luar biasa."
Churchill mencadangkan bahawa teori pembentukan planet yang berlainan mungkin bererti bahawa banyak planet sedemikian mungkin wujud yang "akan menjadi saiz yang tepat untuk mengekalkan air permukaan mereka dan mungkin suasana semacamnya." Daripada kumpulan itu, ada pula yang mungkin "pada jarak yang sepatutnya dari matahari induk mereka untuk mengekalkan suhu yang sesuai. "
Negarawan itu juga menjangkakan bahawa pada suatu hari, "mungkin walaupun pada masa depan yang tidak jauh, " pelawat mungkin melihat sendiri apakah ada nyawa di bulan, atau bahkan Marikh.
Tetapi apa yang Winston Churchill lakukan penulisan esei panjang tentang kebarangkalian kehidupan asing di tempat pertama? Lagipun, ia adalah malam perang yang akan menentukan nasib dunia bebas, dan Churchill akan menjadi Perdana Menteri United Kingdom.
Perikatan sememangnya agak tipikal untuk Churchill, kata Andrew Nahum, Keeper Emeritus di Muzium Sains, London, kerana ia mencerminkan kedua-dua rasa ingin tahu saintifiknya dan keperluan berulangnya untuk menulis dengan wang. Ia adalah kemahiran dengan pen yang sering menyokong Churchill dan gaya hidup mewah keluarganya (ingat bahawa dia memenangi Hadiah Nobel 1953 untuk Sastera, dengan penghargaan wang sebanyak 175, 293 Kroner Sweden bernilai kira-kira $ 275, 000 hari ini).
"Satu biografi baru-baru ini berjudul No More Champagne: Churchill And His Money, " kata Nahum. "Itu frasa yang dia masukkan ke isterinya mengenai langkah-langkah penjimatan. Tetapi dia tidak tahu banyak tentang penjimatan. Dia suka kemewahan sehingga dia menulis seperti gila, kedua-dua buku dan artikel yang agennya diedarkan secara meluas. "
Itu bukan untuk mengatakan bahawa Churchill hanya menyalin salinan tentang orang asing untuk gaji. "Dia sangat berminat dengan sains dan dia membaca dengan sangat meluas, " kata Nahum, yang menyusun pameran Sains Sains 2015 "Para Ilmuwan Churchill." Nahum menceritakan kisah bagaimana sebagai Kanselir Exchequer, Churchill pernah menghantar buku mengenai kuantum fizik, dan kemudian mengakui bahawa ia telah menduduki beliau untuk bahagian yang lebih baik dalam sehari yang sepatutnya dibelanjakan untuk menyeimbangkan bajet British.
Dia bukan sahaja membaca kandungan saintifik secara beransur-ansur, tetapi juga menulis mengenai topik itu. Dalam terbitan 1924 majalah Nash's Pall Mall, Churchill menjangkakan kuasa senjata atom. "Mungkin tidak ada bom yang tidak lebih besar daripada oren yang dijumpai mempunyai kuasa rahsia untuk menghancurkan blok keseluruhan bangunan, untuk meletupkan sebuah bandar pada strok, " katanya. Pada tahun 1932, beliau menjangkakan kenaikan daging ujian-ujian dalam majalah Mekanik Popular: "Lima puluh tahun dari itu, kita akan melarikan diri dari kebodohan untuk mengembangkan ayam keseluruhan untuk makan buah dada atau sayap, dengan mengembangkan bahagian-bahagian ini secara berasingan medium yang sesuai, "tulisnya.
Pada tahun 1939 beliau menulis tiga esei, menangani bukan sahaja kehidupan luar bumi tetapi evolusi kehidupan di Bumi dan biologi popular badan manusia. Dua diterbitkan pada tahun 1942 oleh A Dispatch Ahad, Nahum menemui ketika membaca karya Churchill di University of Cambridge. Ia masih menjadi misteri mengapa pemikirannya terhadap kehidupan asing tidak diterbitkan.
Dalam esei yang ditemui semula, Churchill mengakui bahawa, kerana jarak yang jauh di antara kita dan bintang-bintang planet lain, kita mungkin tidak pernah tahu jika firmannya bahawa kehidupan tersebar di antara luas alam semesta adalah betul. Namun, walaupun tanpa bukti, Churchill nampaknya yakin bahawa kemungkinan seperti itu mungkin-mungkin dengan menukar minda saintifiknya untuk satu lagi halus yang menyesuaikan diri dengan keadaan manusia semasa abad ke-20 yang bermasalah.
"Saya, untuk satu, tidak begitu kagum dengan kejayaan yang kita buat dari tamadun kita di sini bahawa saya bersedia untuk berfikir kita adalah satu-satunya tempat di alam semesta yang besar ini yang mengandungi makhluk hidup, berfikir, " tulisnya, "atau itu kami adalah jenis perkembangan mental dan fizikal tertinggi yang pernah muncul dalam kompas luas ruang dan waktu. "
Tujuh puluh lima tahun selepas spekulasi berani Churchill, masih tiada bukti bahawa kehidupan wujud di dunia lain. Tetapi, seperti yang sering terjadi, analisisnya terhadap kita sendiri masih kelihatan pragmatik.
