Beberapa ketika dahulu, saya melihat dari balkoni, mengintip geranium pasu ke Aegean biru; seolah-olah, dari aerie saya, bahawa saya bertengger di pinggir dunia. Dan begitu saya, di Santorini edenic, pulau paling selatan di Cyclades. Geografi dramatiknya adalah unik, walaupun di sudut dunia klasik ini, di mana landskap kecantikan yang lasak bangkit untuk pengembara pada setiap masa. Kampung-kampung Santorini berpaut kepada tebing merah dan hitam, memandang ke lagun yang hampir tertutup 400 kaki; pelabuhan yang dalam ini terbentuk apabila letusan gunung berapi bencana berlaku sekitar 3, 600 tahun, mewujudkan kawah besar. Lawrence Durrell, seorang novelis British ekspatriat abad ke-20 yang menghabiskan masa kecilnya di pulau Corfu, pernah menulis bahawa "Tidaklah terlalu mengejutkan bahawa sedikit, jika ada, penerangan yang baik tentang Santorini telah ditulis: realitasnya sangat menakjubkan prosa dan puisi, namun bersayap, akan selamanya dipaksa untuk lemas di belakang. "
Saya kebetulan mempunyai salinan Durrell's The Greek Islands di sebelah saya ketika saya mengambil vista laut dan langit pada malam yang tenang, menjangka salah satu matahari terbenam yang pulau ini terkenal. Hidangan adalah ambrosial juga. Pemilik taverna yang mesra berkhidmat dengan ikan pedang yang berliku-liku dalam minyak zaitun yang disemai bijak; satu pinggan tomato ceri yang sempurna (pulau itu terkenal dengan tomato); pic yang masak dihiris dan dihiasi dengan pudina segar; sebilangan pai walnut dan seekor yogurt Yunani dengan madu. Dan jangan biarkan saya menyebutkan wain: Tanah vulkanik Santorini menghasilkan vintages yang ketara, kulit putih terutamanya, kering, lembut dan lezat. Pemilik kebun anggur menyambut dan berpengetahuan; kemudian dalam masa tinggal kami di sini, kami akan meluangkan masa sehari di sepanjang jalan berdebu di Jeep kami yang disewa, berjalan-jalan baris anggur dan merasai persembahan.
Penduduk Santorini yang lama mengetepikan sekatan pengungsian zalim; kebijaksanaan mereka adalah rahmat untuk pelawat, yang akan menemui, walaupun hari ini, seni bina putih teruk dan gereja-gereja membumbung dalam kubah-kubah biru kubah. (Phil Dunne / Alamy) 
Kampung-kampung Santorini berpaut kepada tebing merah dan hitam, memandang ke lagun yang hampir tertutup 400 kaki; pelabuhan yang dalam ini terbentuk apabila letusan gunung berapi bencana berlaku sekitar 3, 600 tahun, mewujudkan kawah besar. (Bill Heinsohn / Alamy) 
Pantai-pantai, banyak dari mereka pasir vulkanik hitam (yang menyerap panas: membawa tuala tebal untuk meregangkan dan tidak meninggalkan rumah tanpa sandal) tidak mekar dan memanggil. (Travelib Alam / Alamy) 
Santorini juga merupakan rumah kepada salah satu tapak penggalian paling penting di Mediterranean, Akrotiri, reruntuhan sebuah bandar purba, dipelihara dengan baik kerana, seperti Pompeii, ia dikebumikan dalam letusan gunung berapi. (Dennis Cox / Alamy) 
Seseorang boleh menghabiskan seluruh hari di muzium di Thera, mengintip artifak, termasuk tembikar dan perhiasan, yang dengan jelas membangkitkan dunia penyelesaian zaman Gangsa Minoan. (Jon Arnold Images Ltd / Alamy) Pantai-pantai, banyak dari mereka pasir gunung berapi hitam (yang menyerap panas: membawa tuala tebal untuk meregangkan dan tidak meninggalkan rumah tanpa sandal) tidak mekar dan memanggil; Aegean adalah hangat dan mustahil biru. Menggoda seperti pantai-seseorang dapat dengan mudah kembali ke sana setiap hari untuk percutian pantai impian seseorang-saya mendapati bahawa saya mahu lebih banyak untuk sementara waktu di jalan-jalan sempit di desa poskad gambar kami, Oia. Penduduknya dahulu telah mengenakan sekatan pengungsian zalim; kebijaksanaan mereka adalah rahmat untuk pelawat, yang akan menemui, walaupun hari ini, seni bina putih teruk; vila-vila pedagang abad ke-19; gereja-gereja membumbung dalam kubah-kubah biru; galeri; kedai-kedai kecil di mana seseorang boleh mencari pakaian sulaman tangan atau gelang perak yang dihiasi dengan lumba-lumba yang melompat; dadih lavender atau bungkus teh herba-tisanes-kering dan terikat di muslin oleh petani tempatan.
Santorini juga merupakan rumah kepada salah satu tapak penggalian paling penting di Mediterranean, Akrotiri, reruntuhan sebuah bandar purba, dipelihara dengan baik kerana, seperti Pompeii, ia dikebumikan dalam letusan gunung berapi. (Ahli arkeologi percaya bahawa penduduknya melarikan diri, tidak ada bukti yang mendedahkan bahawa penduduk terperangkap di sana.) Muzium Thera Purba yang berdekatan mempamerkan artifak-artifak yang ditemui di sana; seseorang boleh menghabiskan sepanjang hari mengintip artifak, termasuk tembikar dan perhiasan, yang dengan jelas membangkitkan dunia penyelesaian zaman Gangsa Minoan.
Tetapi esensinya, tarikan asas Santorini adalah aura mendalam yang tenang. Di dalam air yang jelas dan tenang oleh Oia, lonceng gereja berbunyi; wanita tua yang dilukis hitam duduk di pintu, menyerang kacang fava; dan ayam berkerut di taman dapur. Nampaknya terdapat beberapa tempat di dunia di mana masa menonjol-tapi ini adalah salah satu pengungsi yang jarang berlaku.
