Antartika moden jarang membawa pantai dan cahaya matahari ke dalam fikiran. Tetapi menurut penyelidikan baru, benua dan persekitarannya digunakan untuk menjadi tempat yang lebih baik. Semasa Eocene, kira-kira 40 hingga 50 juta tahun yang lalu, iklim Antartika menyerupai pantai California moden, sementara pulau-pulau kutub berhampiran lebih mirip dengan Florida, laporan Yale News.
Eocene menampilkan iklim rumah hijau, para penyelidik menerangkan, dengan keadaan penyimpanan karbon dioksida yang tinggi di Bumi yang sangat panas. Untuk mengetahui betapa panasnya benda itu, para penyelidik berpaling kepada dua isotop yang terdapat dalam fosil-fosil shell kuno. Kepekatan ikatan antara kedua-dua isotop ini, para penyelidik menggambarkan, adalah penunjuk suhu di mana organisma kuno itu bertumbuh. Arus laut membantu menentukan suhu yang tepat di mana-mana lokasi tertentu, dan selanjutnya dijumpai.
Antartika, mereka dikira, mencapai tinggi 63F, dengan suhu rata-rata 57F. Bahagian laut di sekelilingnya lebih panas, mencapai suhu air panas yang menyenangkan 72F. Hari ini, purata yang sama jatuh di bawah pembekuan. Keadaan Eocene, kata mereka, membantu para saintis iklim "memahami sensitiviti sistem iklim untuk gas rumah hijau, dan terutamanya penguatan pemanasan global di kawasan kutub" -sangat pengetahuan yang cukup berguna untuk dimanfaatkan oleh dunia.
