Empat tahun yang lalu, ahli arkeologi Johny Isla, ketua Kementerian Kebudayaan di wilayah Ica Peru, menghayati imej makhluk seperti ikan paus yang terukir di lereng bukit di padang gurun Palpa. Sebagai laporan Tom Metcalfe untuk LiveScience, ternyata menjadi orog geoglyph yang tidak dikenali, yang merupakan gambaran besar bahawa peradaban kuno diukir ke dalam tanah.
Isla, yang membantu menemui kira-kira 1, 000 geogplyphs di rantau ini pada 1990-an, mendapati imej dalam katalog yang disusun oleh ahli arkeologi Jerman daripada tinjauan yang telah disiapkan pada tahun 1960-an. Tetapi dia tidak pernah melihat citra orca, dan buku itu hanya memberikan butiran terperinci mengenai etsa dan lokasinya. Oleh itu, pada tahun 2015, Isla bersedia untuk mendokumenkan paus purba menggunakan gabungan Google Earth dan mencari dengan berjalan kaki.
"Ia tidak mudah untuk mendapatkannya, kerana data [lokasi dan keterangan] tidak betul, dan saya hampir kehilangan harapan, " katanya kepada Metcalfe. "Bagaimanapun, saya mengembangkan kawasan carian dan akhirnya mendapati beberapa bulan kemudian."
Sekarang, Isla dan pasukan pakar telah membersihkan, memulihkan dan menganalisis imej yang mengagumkan. Sebagai Kastalia Medrano di laporan Newsweek, glyph adalah 200 kaki panjang dan merupakan gambaran yang bergaya dari orca. Ia juga termasuk simbol-simbol yang mungkin menunjukkan gambar mempunyai kepentingan agama. Dating tanah berhampiran glyph menunjukkan ia mungkin dibuat sekitar 200 SM
Bahagian imej dibuat menggunakan pelepasan negatif, di mana imej itu dikikis ke tanah. Ini adalah gaya yang digunakan oleh budaya Nazca, yang menjadikan imej-imej Nazca Lines terkenal di dunia di wilayah jiran. Bahagian-bahagian lain dari imej itu, bagaimanapun, dicipta menggunakan bantuan positif, di mana batu-batu ditumpuk di atas satu sama lain. Ini menunjukkan bahawa ia mungkin asalnya dicipta oleh budaya Paracas yang lebih tua.
Sebagai laporan Metcalfe, Paracas tinggal di rantau ini dari sekitar 800 BC hingga 200 SM Nascas muncul kira-kira 100 SM dan akhirnya mengalahkan Paracas. "Mungkin ia adalah geoglyph tertua dari era Nasca, " kata Markus Reindel, ahli arkeologi di Suruhanjaya Arkeologi Kultur Non-Eropah dan ketua projek Nasca-Palpa, memberitahu akhbar Welt Jerman .
Menurut Yayasan Bradshaw, fakta bahawa paus itu terletak di lereng bukit juga menunjukkan penglibatan Paracas. Adalah dipercayai bahawa budaya akan mewujudkan glyphs di lereng bukit yang menghadap lembah di bawah, mewujudkan kawasan suci.
Seperti yang dikatakan Isla Metcalfe, kepada mata yang tidak terlatih, glyphs adalah sukar untuk memilih dari landskap, oleh itu walaupun penduduk tempatan tidak menyedari bentuk besar makhluk yang diukir ke lereng bukit. "Dengan mata seorang ahli arkeologi, dan selepas melihat foto dalam katalog dan kemudian di Google Earth, ia tidak begitu sukar, " katanya. "Walau bagaimanapun, [untuk] mata seseorang tanpa kelebihan ini, ia agak sukar."
Peru berharap membenarkan pelawat masuk ke kawasan itu untuk melihat orca, tetapi aksesnya kini dihadkan oleh "peniaga tanah Peru", laporan Metcalfe. Menurut Yayasan Bradshaw, para pengedar ini telah mendakwa membeli kawasan tapak Palpa yang dianggapnya tanah yang tidak ditanam, meskipun ia dimiliki oleh Negara Peru.
