Apa bentuk kesihatan kita? Adakah sistem imun yang kuat? Lawatan ke doktor? Atau mungkin tempat di mana kita hidup? Penyelidikan baru menunjukkan bahawa orang Amerika mengenal pasti banyak pengaruh terhadap kesihatan kita-dan masalah kesihatan kita.
Penyelidikan baru yang dikeluarkan oleh NPR, Yayasan Robert Wood Johnson dan Harvard TH Chan School of Public Health menunjukkan bahawa rakyat Amerika percaya pelbagai faktor boleh menyebabkan kita sakit. Kajian itu menuntut para peserta menilai 14 kemungkinan penyebab penyakit, dari nasib buruk hingga keputusan yang buruk. Lima faktor-kurangnya akses kepada rawatan perubatan yang berkualiti tinggi, tingkah laku peribadi, virus atau bakteria, tekanan tinggi dan pendedahan kepada pencemaran yang mengetuai pek itu. Tetapi mereka tidak menduduki tempat yang lebih tinggi daripada faktor-faktor seperti keadaan kerja yang buruk dan kekurangan pendidikan atau sokongan sosial.
Undian itu adalah yang pertama seumpamanya di Amerika, dan ia dapat menunjukkan sikap yang berubah-ubah ke arah menentukan kesihatan. Sebagai laporan Jane E. Brody untuk New York Times, Pertubuhan Kesihatan Sedunia digunakan untuk menentukan kesihatan sebagai "tahap kesejahteraan fizikal, mental dan sosial yang lengkap dan bukan sekadar ketiadaan penyakit atau kelemahan." Tetapi sebagai model penyakit dan penjagaan kesihatan telah beralih, takrif kesihatan telah diperluaskan untuk memasukkan hidup dengan penyakit-dan pakar-pakar telah memperluaskan sebab-sebab kesihatan atau kelemahan untuk memasukkan faktor seperti pendidikan, persekitaran fizikal, genetik dan status sosial.
Kajian NPR menunjukkan bahawa enam dari sepuluh rakyat Amerika sangat atau agak prihatin tentang kesihatan masa depan mereka, tetapi respons terhadap semua pertanyaan tinjauan itu bervariasi bergantung kepada kaum dan pendapatan. Sebagai contoh, responden Afrika-Amerika lebih cenderung untuk memetik pendapatan rendah sebagai faktor dalam kesihatan yang tidak baik (45 peratus daripada responden berbanding 23 peratus responden putih), dan Hispanik adalah lima belas peratus lebih mungkin daripada responden putih kepada kapur kesihatan buruk sehingga keadaan kerja yang buruk. Di samping itu, kajian mendapati bahawa responden berpendapatan rendah adalah 13 peratus lebih cenderung untuk berfikir bahawa kejiranan miskin dan keadaan perumahan menyumbang kepada kesihatan yang tidak baik.
Penyelidik terkejut bahawa kebanyakan orang-78 peratus daripada responden-berpendapat mereka boleh menggunakan banyak kawalan terhadap kesihatan mereka sendiri. Tetapi hanya majoriti sedikit yang merasakan bahawa peningkatan akses kepada makanan yang berpatutan, sihat, mengurangkan penggunaan dadah haram, mengurangkan pencemaran dan akses yang lebih baik kepada penjagaan kesihatan yang berkualiti dapat menjadikan rakyat Amerika lebih sihat, walaupun para doktor telah menolak penyelesaian tersebut selama beberapa dekad. Hanya 40 peratus daripada responden kajian merasakan bahawa virus dan bakteria adalah "sangat penting" penyebab masalah kesihatan. Dan dengan berita mengenai kajian berasingan yang menunjukkan bahawa pesakit lebih suka doktor yang menyampaikan berita gembira kepada orang-orang yang mempunyai berita buruk untuk berkongsi, perjalanan orang Amerika ke arah kesihatan yang lebih baik dapat menjadi batu yang hebat.
