Pertempurannya, jeneral-jeneralnya, implikasi politik abadinya adalah wilayah yang paling biasa, tetapi seni perang saudara adalah satu lagi cerita. Di tengah-tengah ulang tahun sesquicentennial, negara ini bertukar kepada masa yang khusus dengan pameran, buku dan filem, termasuk filem blockbuster semasa Lincoln oleh pengarah Steven Spielberg.
Tetapi ia mengambil penekanan tajam kurator Eleanor Jones Harvey untuk menggabungkan pameran yang unik penuh dengan biasiswa asal yang menjejaki bagaimana perang itu digambarkan dalam seni sebelum, semasa dan selepas dan bagaimana perang itu berubah selamanya kategori-kategori lukisan lanskap dan genre atau adegan kehidupan seharian, serta fotografi di Amerika. Pameran Seni Amerika Museum "Perang Saudara dan Seni Amerika" menunjukkan bagaimana seniman Amerika dan orang awam yang lebih luas bergulat dengan perang yang patah identitas muda negara.
Menurut Harvey, ia telah lama dianggap sebagai pelukis landskap yang hebat "mengambil lulus" pada Perang Saudara, berusaha untuk tidak meretas lukisan murni mereka dengan masalah perang. Tetapi, katanya, yang bertentangan tepat berlaku.
Petunjuk pertama beliau datang semasa membaca jurnal-jurnal dua tentera Texas yang menggambarkan tempat kemenangan Confederate berdarah sebagai landskap metafora bunga liar, yang ditutupi merah. Dari sana, katanya, kiasan yang serupa dengan cuaca dan landskap mudah dilihat di akhbar, puisi, khotbah dan lagu-lagu. Perbincangan mengenai ribut yang akan datang memungut bangku-bangku dan risalah negara pada tahun-tahun yang membawa perang.
Meteor Gereja Frederic Edwin pada 1860 meramalkan keasyikan awam dengan perang yang akan datang. 1860, minyak. (Bernilai Kutipan Judith Filenbaum Hernstadt) Satu peristiwa meteor yang menakjubkan pada tahun 1860 yang diilhami "Tahun Meteor" Walt Whitman, yang merujuk serangan John Brown dan presiden Lincoln. Orang ramai tidak dapat membantu tetapi membaca langit untuk tanda-tanda perang. Harvey mengatakan ada yang bimbang bahawa meteor itu, yang diluluskan sebagai perarakan di Manhattan, mungkin merupakan teknologi tentera baru dari Selatan. Dia menambah bahawa apabila penonton pertama kali melihat langit misterius Meteor Gereja Frederic Edwin tahun 1860, kegelisahan terhadap perang yang masih menunggu adalah besar.
Badai, peristiwa angkasa dan bahkan letusan gunung berapi bercampur dengan metafora keagamaan memaklumkan perbualan hari itu. "Imejan ini menemui lukisan landskap dengan cara yang segera dikenali kepada kebanyakan penonton, " tulis Harvey dalam artikel baru-baru ini. "Yang paling berkuasa dalam karya seni ini dipertanggungkan dengan metafora dan kerumitan berlapis yang menaikkan mereka ke Amerika yang setara dengan lukisan sejarah rupa besar."
Ribut adalah metafora yang sering berlaku untuk konflik, sebelum dan semasa. Sanford Gifford, A Storm Coming, 1863. (Bernilai Muzium Seni Philadelphia: Hadiah Koleksi McNeil Americana) Antara 75 karya dalam lukisan pameran-57 dan 18 lukisan vintage-gambaran besar pertempuran dalam tradisi lukisan sejarah ternyata tidak hadir. "Tidak ada pasaran untuk gambar orang Amerika yang membunuh satu sama lain, " kata Harvey. Sebaliknya, artis menggunakan lukisan landskap seperti Sanford Gifford's A Storm Coming dan genre lukisan seperti Eastman Johnson's Negro Life di Selatan untuk datang dengan istilah kesusahan dan sakit jantung selama empat tahun peperangan.
Dengan melukis di bahagian-bahagian yang dibuat di tengah-tengah konflik-sesungguhnya, banyak artis yang diwakili dalam pameran itu menghabiskan masa di medan perang-Harvey mengatakan bahawa dia ingin menjawab soalan "Apa yang anda cat ketika anda tidak tahu bagaimana perang itu pergi? "Dalam erti kata lain, apa masa depan Amerika yang sedang menunggu di akhir perang.
Keluarga melarikan diri ke keadaan yang tidak menentu. Eastman Johnson, A Ride for Liberty-The Hug Fugitive, 2 Mac 1862, 1862. (Courtesy of Museum of Fine Arts Virginia, Richmond) Koleksi Paul Mellon) Walaupun landskap epik berurusan dengan metafora, lukisan-lukisan genre melihat lebih banyak lagi pada hierarki sosial yang beralih sebagai orang yang pernah diperhamba sekarang dinegosiasikan untuk kebebasan yang kekal dalam masyarakat yang tidak adil. Johnson's A Ride for Liberty-The Hug Fugitive, 2 Mac 1862, sebagai contoh, menggambarkan sebuah keluarga muda yang mungkin melarikan diri ke kebebasan. Tetapi, Harvey menegaskan, Johnson melukis ini semasa bepergian dengan Kesatuan Jeneral George McClellan yang memilih untuk mengembalikan hamba pelarian. "Kami mahu membaca ini sebagai imej jinak, " kata Harvey, tetapi realiti di atas tanah adalah apa-apa.
Pemandangan genre melihat detik-detik tempatan tetapi mendedahkan kebimbangan yang lebih besar. Winslow Homer, Lawatan dari Puan Lama, 1876. (Bernama daripada Muzium Seni Amerika Smithsonian, Hadiah William T. Evans) Winslow Homer juga bercakap kepada ketidakpastian yang dihadapi ramai selepas perang. Dalam lukisan genre menangkapnya, Lawatan dari Puan Lama, artis itu menangkap seorang penatua antara bekas pemilik hamba dan wanita yang pernah dianggap hartanya. Harvey mengatakan dia menonton pelawat ke kepala pameran untuk melihat lebih dekat dan terjebak dalam kesilapan yang digambarkan, melangkah kembali dengan tidak selesa. Tidak ada cinta yang dikongsi antara wanita, tidak ada harapan untuk mitos sekarang yang mati yang mungkin budak-budak, dalam beberapa cara, sebahagian daripada keluarga yang mereka berkhidmat.
Pecah kapas itu memberi jalan keluar untuk salah seorang wanita, tetapi bukan yang lain. Winslow Homer, Pemetik Kapas, 1876. (Muzium Kesenian Los Angeles County) Tetapi bagi yang baru dibebaskan dan yang lain, ladang masih menunggu. Pemetik Kapas dan Veteran di Lapangan Baru, juga oleh Homer, memperlihatkan buruh pukulan yang masih hidup selepas perang. Sebagai veteran soliter, sebagai contoh, dia kembali kepada kami, kakinya dikebumikan. "Apa yang dapat dia lakukan ialah menyimpan perkara-perkara yang menyala, " kata Harvey.
Seorang veteran pulangan selepas perang. Winslow Homer, Veteran di Lapangan Baru, 1865. (Bernama Museum Seni Metropolitan, Hadiah Puan Frank B. Porter) Galeri landskap akhir mengembalikan pengunjung ke metafora yang dikemukakan sebelum ini. Kali ini para seniman mengambil idea Amerika sebagai Eden baru dan percubaan untuk sekali lagi mencari narasi penebusan di tanah itu. Menutup dengan Meninjau Lembah Yosemite Albert Bierstadt , California, pameran tidak berakhir di Utara atau Selatan, tetapi memandang ke Barat. Kegagalan Pembinaan Semula masih belum selesai. Tetapi di Barat, Amerika berharap ia mendapat peluang lain di Syurga.
Landskap tanpa campur tangan manusia menandakan jalan keluar. Albert Bierstadt, Meninjau Lembah Yosemite, California, 1865. (Bernama dari Muzium Seni Birmingham) Pencapaian Harvey telah, dalam pameran tunggal, melepaskan Perang Saudara daripada jaket lurus naratif yang dibacakan dan tertentu dan memulangkan kami kepada jurang yang tidak pasti janjinya.
"Perang Saudara dan Seni Amerika" dibuka 16 November dan berjalan melalui 28 April 2013 sebelum menuju ke Muzium Seni Metropolitan di New York City.
