Sudah lama melewati masa di mana pengembara barat akan berangkat ke padang gurun dan secara teratur menghadapi bandar-bandar lama yang terbengkalai. Tetapi di Amerika Tengah, penerokaan arkeologi baru telah menghasilkan penemuan yang luar biasa-sebuah bandar yang kosong selama beratus-ratus tahun dan begitu terpencil sehingga ia tidak pernah dikaji secara formal.
Ekspedisi saintifik ke kedalaman hutan hujan Honduran kembali minggu lalu dengan berita mengenai penemuan saintifik sebuah bandar yang belum pernah diterokai. Ahli arkeologi percaya ia berkisar antara 1, 000 dan 1, 400 AD, laporan National Geographic . Kenapa ia ditinggalkan masih tidak diketahui.
Pasukan itu mendokumenkan "plaza yang luas, kerja tanah, gundukan, dan piramid tanah, " dan juga sebahagian daripada 52 artifak batu yang sebahagiannya tenggelam di dalam tanah, yang kebanyakannya dihiasi dengan ukiran binatang. Ditemui di dasar piramid, ahli arkeologi berspekulasi bahawa patung-patung itu merupakan persembahan yang tidak tersentuh sejak peninggalan penyelesaian.
Bandar yang hilang-sehingga baru-baru ini mendapati bahawa ia belum mempunyai nama-sangat jauh dari penempatan manusia moden yang binatangnya tidak pernah dihadapi orang sebelumnya. Tetapi para penjelajah dan saintis telah mengawasi rantau ini untuk beberapa waktu. Khabar angin telah lama bertahan Kota Putih, atau Ciudad Blanca - "sebuah syurga seperti Eden, yang tidak pernah ada yang kembali, " tulis National Geographic . Dan walaupun mitos ini sering dieksplorasi sejarah sebenar rantau ini, ia juga mendorong kepada lebih dari satu abad penerokaan saintifik pada tahun 1930-an, 50-an, 70-an, dan 90-an. Ekspedisi ini mengenalpasti sejumlah laman prasejarah di La Mosquitia, yang kebanyakannya diketahui sebelum ini kepada penduduk pribumi di kawasan tersebut. *
Pada tahun 2012, para dokumentari yang mencari kebenaran di belakang rumah itu mempunyai tapak khusus di lembah La Mosquitia yang ditinjau untuk tanda-tanda penyelesaian yang besar. Dengan bantuan Pusat Pemetaan Laser Airborne mereka menggunakan LiDAR untuk memetakan ciri-ciri tanah melalui dedaunan yang padat. Imbasan itu menunjukkan tanda-tanda kerja tanah, gundukan, dan terusan-bukti ketamadunan manusia pra-Kolumbia yang merentasi sekitar satu mil dari lembah. Itulah lokasi di mana ekspedisi baru-baru ini bertujuan penerokaannya. Seperti yang dilaporkan oleh National Geographic :
Ekspedisi itu mengesahkan atas alasan semua ciri yang dilihat dalam imej lidar, bersama dengan lebih banyak lagi. Ia memang bandar purba. Ahli arkeologi, bagaimanapun, tidak lagi mempercayai kewujudan "bandar yang hilang, " atau Ciudad Blanca, seperti yang diterangkan dalam legenda. Mereka percaya pelabuhan Mosquitia banyak "bandar-bandar yang hilang", yang diambil bersama merupakan sesuatu yang jauh lebih penting-peradaban yang hilang.
Pasukan itu mendokumentasikan penemuan mereka tetapi belum menggali tapak tersebut. Mereka berharap untuk kembali tidak lama lagi untuk berbuat demikian dan untuk mengkaji kawasan itu lagi.
Lokasi sebenar penempatan tidak didedahkan dalam usaha untuk mencegah penjarahan. Tetapi laman web itu menghadapi ancaman lain. Dalam satu belas batu dari bandar yang hilang, syarikat-syarikat peternakan yang dilaporkan membekalkan daging kepada AS secara haram memotong besar hutan hujan untuk lembu. Membuat panggilan untuk sokongan antarabangsa, seorang pegawai memberitahu National Geographic bahawa seluruh lembah boleh pergi dalam kira-kira lapan tahun jika tindakan tidak diambil tidak lama lagi.
* Perenggan ini dikemaskinikan untuk mencerminkan sejarah penyelidikan di rantau ini.
