Pada tahun 1948, Moses Asch mengasaskan Rekod Folkways di New York City, dan selama empat dekad yang akan datang, sehingga kematiannya pada tahun 1986, dia dan label legenda memperkenalkan orang ramai untuk mendengar bunyi muzik dan tradisi lisan dari budaya di seluruh dunia. . Katalog ini menampilkan seniman dan genre Amerika (berfikir bluegrass dan blues, lagu koboi dan puisi koboi, balada gunung dan muzik dataran, Lead Belly, Pete Seeger, Woody Guthrie, Ella Jenkins), bersama-sama dengan persembahan artis dan genre yang luar biasa dari Afrika, Asia, Amerika Latin, Caribbean dan Eropah. Pada tahun 1987, Smithsonian memperoleh 2, 168 rekod Rekod Rakyat dari keluarga Asch, dan pengumpulannya menjadi asas kepada label baru, Rekod-rekod Smithsonian Folkways. Label itu memantapkan visi Asch mengenai studio rakaman yang ideal sebagai lebih kurang saiz bumi itu sendiri. (Untuk maklumat lanjut mengenai Rakaman Smithsonian Folkways, layari www.folkways.si.edu.)
Smithsonian Folkways telah menghasilkan rakaman baru, memperoleh orang lain dari sumber-sumber di sini dan di luar negara, dan mengumpulkan kompilasi baru bahan-bahan arkib. Akibatnya, koleksi itu telah berkembang kepada kira-kira 3, 000 album, mengandungi 33, 000 trek individu. Rakaman perlu dipelihara dan dipelihara, dan dalam erti kata itu, mereka terikat dengan kekangan fizikal seperti koleksi artifak muzium lain. Tetapi apa yang paling penting tentang mereka-kandungan mereka-melarikan diri dari batasan yang biasanya memerlukan artifak untuk dijaga di tempat. Setiap satu daripada 33, 000 trek boleh pameran perjalanan sendiri dan membuat jalan di mana saja di dunia.
Seluruh koleksi sentiasa tersedia, sama ada pada CD siap sedia atau pada cakera dan pita kaset yang Smithsonian Folkways Recordings akan menghasilkan apabila diminta. Sebanyak 20, 000 rekod yang dibuat khas pada 2003, selain daripada 230, 000 CD item dalam katalog itu. Dan bersama-sama dengan setiap pembelian datang dokumentasi yang menjelaskan tidak hanya bunyi tetapi keadaan mereka-siapa mereka, apa, kapan dan mengapa. Anda mendengar terhadap sejarah cgenre atau instrumen atau artis, memasuki alam bunyi dan menetap, sehingga apa yang pada awalnya menjadi asing pada waktu menjadi biasa.
Kemudian tahun ini, Pusat Warisan Budaya dan Warisan kami akan melancarkan Smithsonian Global Sound, sebuah laman muat turun digital. Pada papan kekunci komputer di seluruh dunia, pengguna akan dapat memanggil puluhan ribu lagu-dari arkib Folkways dan dari arkib di India, Afrika Selatan dan Asia Tengah-dan cari koleksi mengikut genre muzik, instrumen, kawasan geografi dan budaya . Dan sekali lagi, selaras dengan peranan pendidikan Rakaman Smithsonian Folkways, mereka akan dapat memuat turun bukan sahaja muzik tetapi dokumentasi (teks dan gambar) yang melengkapkan pengalaman muzik.
Louis Armstrong pernah mengamati bahawa "semua muzik adalah muzik rakyat, saya tidak pernah mendengar tidak ada kuda menyanyikan lagu, " yang merupakan satu cara yang baik sebagai mana-mana mengatakan bahawa membuat muzik adalah aktiviti manusia. Muzik kadang-kadang dikatakan sebagai bahasa sejagat, tetapi itulah sentimen yang memerlukan kelayakan. Malah, ia adalah banyak bahasa, banyak budaya dan tradisi, masing-masing dengan perbendaharaan kata, tatabahasa dan idiomnya sendiri, dan setiap yang terbaik didengar melalui telinga orang-orang yang asli. Ada muzik yang menarik, dan muzik yang pada mulanya, dan mungkin selama-lamanya, dari luar. Rakaman Folkways menawarkan penonton akses kepada warisan muzik mereka sendiri, walaupun ia juga menggalakkan mereka untuk mendengar seluruh dunia apabila orang lain mendengarnya. Misi label adalah untuk memberi orang telinga dan kepekaan orang asli. Pengisytiharan tujuan yang sedap itu mengakui kedalaman dan kepelbagaian koleksi Folkways, tetapi ia tidak melakukan keadilan untuk sesuatu yang tidak kalah penting: masa yang sangat baik yang akan diperolehi dengan meneroka apa yang, seolah-olah muzium universal bunyi. Keseronokan yang terdapat di sana adalah seperti murah hati sebagai senyuman terkenal Satchmo.
